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我，并随手拉过一把椅子，乐滋々地坐在我对面。

“吸根烟吧。它能镇定你的神经。”

“谁说我需要镇定神经？”

“噢，来一根吧，曼塞尔小姐！”

“好吧。我双手在发颤。这你可高兴了吧？”

“绝非如此，”他点燃我的香烟。“你是一名斗士。我佩服你。我丝毫不想伤害你。迫不得已才将你弄回来，想与你淡々。”

“那就请讲吧，格拉夫顿大夫！你在汽车里就可以谈嘛。”我吸入一口烟，顿时感到神经松弛下来。“喏，咱们谈吧，我姑nǎinǎi哈莉奥特到底怎么了？”

他带着明显的歉意看一下我。“曼塞尔小姐，你有充分的理由产生怀疑和愤怒，但只是出于你单方的思考。仅就你姑nǎinǎi而言，你不必有什么忧虑。她是在两星期前宁静谢世的。我和约翰一直陪伴着她。”

“她的死因是什么？心脏病？气喘病？还仅々是照顾不周？”

他以同样直率的态度欣然回答道：“曼塞尔小姐，气喘病是我们编造的——这样我才能压低嗓门与你说话。我还把她表演成一个十分健忘和异常古怪的老太太，与她本人的面貌也大相径庭。你姑nǎinǎi直至咽气的那一刻都是神志清晰，头脑健全的。”

“那么究竟是何原因？”

“主要是心脏。去年秋天她的心脏出现相当轻微的冠状动脉血栓，二月末又犯过一次病，接着连续发生胃疼，三周前的一次非常厉害。她的心脏再也承受不下去。必竟是年过八旬的人了。”

我吸着烟盯住他的眼睛问：“那你为何将她的死讯隐瞒这么长时间呢？”

他把掐烟的手指抬起来，说：“原因是这样的——你若不相信，我也不责怪你——我极不愿看到你姑nǎinǎi下世，为延长她的生命做了大量工作。我喜欢她是一个面，另一方面，她的死能给我造成极大不便并使我破财。”他将烟灰弹到地上，“于是，在她死后我装扮成她。我不希望她的律师和家人闯入此地，便给世人造成一种假象：她仍旧活着。”

“接着，我就不合时宜地出现了。可是，格拉夫顿大夫，我到底不合什么事的时宜呢？你应从头说起。”

他向后靠在椅背上。“那好吧，我做你姑nǎinǎi的医生已近六年，每两周来看她一次，有时勤些。她身体很好，思想活跃，但爱自疑有病，尽管在狂热地追求独往独来的生活，但仍有些孤单。可以这样说，我很喜欢来此看她。跟她在一起十分有趣。最后，我在去年秋天搬了进来。”

正文　第九章　双入地牢（3）

“约翰？莱恩曼是怎么回事？他向我说起过他落入此地的经过，但我不相信。”

“噢，是的，在极少数情况下约翰的脑子也能像闪电一样转得那么快。他在心理医学上的造诣大概与你差不多；他实际是考古学家。正在研究阿多尼斯崇拜问题，这说明他向你表示的对花草的迷信纯系胡说八道。不过，他讲的路遇暴雨，避入易卜拉欣山庄的经过倒是真的。你姑nǎi々对他产生了兴趣。主动请他留下；就这样他开始替她看管起宫堡来。应当说，这使我的负担大为减轻。”随后他脸上露出一丝我不喜欢的窃笑。“这小伙子挺不错嘛。”

“这么说我姑nǎi々在效仿赫斯特夫人做戏的时候，您就充当那位‘随身医生’的角sè了？——约翰？莱恩曼肯定很快发现了这一点。我一看到守护犬都很喜欢莱恩曼心中就产生了疑团，因为姑nǎi々写信说过她的狗与医生水火不容。”

“哦，你说的是那个讨厌的小野兽，我把——它已经死了……是的，确实如此，我充当着‘随身医生’的角sè。在你姑nǎi々扮演赫斯特夫人偶尔太甚的时候就是这样。”

我瞥一眼床后墙上摆的棍子和步枪。“我姑nǎi々直像赫斯特夫人似的拿这些玩意惩罚过哈莉德吗？我看不算过分。”

他笑道，“你对哈莉德不应太苛刻。她为实现自己的愿望，工作得十分卖力。”

“目标是约翰？莱恩曼，还是易卜拉欣山庄？”我探身将烟灰掸入烟灰缸。“你应明白，我确实相信你对我姑nǎi々未有伤害之心。有一点即可说明，你好像并未控制她的信件，因此，很显然，你从未见到过她邀请查尔斯来访的那封信。”我预料他有百分之五十的可能xing要问我是怎么回事，但他没有吭声，只是目不转睛地望着我。“我看约翰？菜恩曼可以不必追究了，”我又说，“但你能肯定哈莉德对我姑nǎi々也未存歹心吗