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“我们现在正像陀螺一样转着，”琼斯说，“感觉到了吗？”

我轻轻一笑。不过再坐一会儿，我突然好像可以看到冥王星是一个旋转的小球，顶部钉着几根冰签，旋转轴上则坐着两个小得像蚂蚁的小动物。

我移动一下，太阳也就隐到了一块巨碑的后面。我感到那种古老的恐惧……日蚀，太阳的死亡。

静静地坐了很久以后，琼斯从他保护服的腿兜里掏出测距枪，将它打开，他把它瞄向冰柱，在第3根，即最高的那根上，出现了一个红点，比阳光要亮一些。琼斯移动着红点在这根冰柱上画个圆圈。

“那根，”他说，“3号冰柱有点特别。”

“不仅仅是最高的一根？”

“对。”他跳起来迅速向它跑过去，“来吧！”

我匆忙跟上去。当我们接近它时他说：“我跟你说过我能量出点什么来。虽然结果并不完全是我原先所期待的。”

我们在它跟前停下来，刚好站在六根大冰柱形成的弧形之外。

3号柱其大无比，高不见顶，像是火星上的摩天大厦，在我们站的这一边，它整个都在黑暗中，或者说只被星光照亮，肉眼几乎不起作用；巨大的阴影一直向上延伸，直至模糊不见，使人觉得怪异可怕。我们抬头仰视着它。

“如果从地面水平，”琼斯说，“取这根冰柱的中心点，并以此为起点测量，那么到冰柱群中每根冰柱的中心点的距离都正好是石碑码的正整数倍。”

“你不是开玩笑吧。”

“不，是说真的。而且没有其他任何一根冰柱是如此。”

我抬头看他的脸罩，但只见一片黑暗……在一两米之外我就几奇＋書*網乎看不见他。“你用了计算机。”

“是的。”

“琼斯，你真叫我难以置信。”

“不仅如此，3号柱也正好就在布林斯顿那帮人发现的那个大坑中心附近。过去我想得最多的是这些数字要把我们的注意力引向一根三角形冰柱。现在我敢肯定是这根……它就是冰柱群的中心。”

“为什么？”

“我不知道。”

“你不知道！”

“不知道！可能是为了满足一个外星几何的要求，可能是提供解开密码的线索……什么可能性都有。我的卓越研究只能到此为止。”

“啊，啊。”

我们绕着冰柱慢慢转圈，看看有没有什么明显的标记，什么新的特征。什么也看不出。只是方形的一块冰……

一个想法，只在意识的边缘微微一闪。我停下，努力把它再找出来。星星，什么也没有……

我抬起头，恢复到产生念头时它的位置，还试了所有其他我知道的帮助回忆的办法。我抬头仰望柱顶，往后退了一步。这时我看到一颗明亮的星星，正好照在冰柱顶部。

那是不是卡契巴，小熊星座中最亮的那颗？我找到了这个星座其他的星星……它就是卡契巴，是冥王星的北极星。

我记起来了。“在里面，”我说，接着就听到琼斯惊讶的吸气声，“对了！冰柱里面有东西。”

琼斯转向面对着我。“你真这么想？”

“我完全肯定。”

“有什么根据？”

“霍姆丝告诉我的。或者不如说是霍姆丝泄露出来的。”

我让他想想那个球形天象馆里的模型和那些激光视线。

“其中有一道蓝色激光径直穿过那根最高的冰柱，那一定就是这根了。而且它是惟一直接穿过碑身的激光。”

“就算我也承认它有这层暗示意义吧。但我们又怎么能查清楚呢？”

“听……”我说，同时把脸盔紧贴在柱面上用力往冰上敲。一种震颤声……我跑到旁边一根冰柱边也敲了敲。又听到震颤声，但我不知道两种声音是否不同。

“嗯……”我说。

“我希望你不至于想在上面融几个洞吧……”

“不，不。”这是我的猜想，可是刚想到它时真好像是回忆起一个早经思考的念头。我对它充满信心。我把内部通讯器调到登陆艇频道。

“请您给我转罗斯特博土好吗？”

于是乘务员把他接通了。

“是罗斯特博土吗？我是多雅。听着，你是否能很容易地测试出冰柱内部是不是有些空隙？”

“或者由不是冰的什么东西占据的空间？”琼斯也调到了这个频道。

罗斯特考虑