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吹风着凉，须保重身体方是要事，我去报与小姐知道。”

冠玉道：“我这会头晕目眩，不及回信，盼金香姐姐代言小生之意，言今晚前来相会，共诉衷肠。”金香点头，急急而去。

冠玉送走金香，回到书房，更觉天旋地转，双目发黑，立站不稳，忙到床边倒身睡下。不一时浑身发热，一会又寒颤不已。周公闻讯，急来问侯，请医疗治，诊为偶受风寒，将养几日就可痊愈。冠玉还未服药，就见腊枝并金香各捧一纸包，并来问侯：“小姐闻知公子有恙，不禁牵挂，令我二人前来致意公子，千万不可烦躁跳动，耐心调理，今晚公子不去也罢，以后良日多的是，若有空时，小姐自会前来看望，等你玉体稍安，自然前来相约，今日切勿走动，这是十两银子，供你药钱，这是三两人参，供你熬汤补身子，还嘱公子所需之物，一发对我们言，好生筹备，小姐正在小门处等待消息，公子可曾有话要讲？”

冠玉感激不尽，洋道：“冠玉无能，承蒙小姐与二位姐姐错爱，海天恩情，何以报答？与我多多拜谢小姐，说我已无大悉，更觉渐舒，教小姐不可为我心焦，以至折损花容，少时，若身体稍复，即与小姐面见，共诉衷肠，当面辞谢，至于物什，一应俱全，有劳二位姐姐费心，小姐各自尊重，以宽我心。”金香与腊枝对冠玉万般疼爱，恨不能以身子相替才好，过了良久，方才相偕而去。

却说冠玉一觉醒来，适朱云峰、羊思静二人前来探望。见冠玉生病，即坐于床边问候，周公也出来陪客，冠玉见二人来至，心中不胜欢喜，勉强坐了起来。云峰拿来枕头，替他垫着，忽见枕下有一书贴，即取过藏于枕中，与冠玉谈了一会，见其并未发觉，遂推托出门小解，拆开一看，心中妒念陡生。寻思道：“这等美色怎的被他弄上了手？真是可恨，可恨！

更兼这小子独自享用，殊为可厌。”便在心内筹算，在外踱了一会，进来约思静同去，周公因二人路远，意欲留客。

云峰道：“只是晚生有些小事须办，不可延宕。”

冠玉亦苦苦相留，思静也道：“铁兄与我们久别，很长时间没有促膝长谈，且铁兄有病，我二人不忍速回，况贤第主人。真心留客，明日再行离去。”

云峰道：“小弟本也应留下奉陪，于情于理才合，怎奈有一至亲明日赴济南远别，不得不为之饯别。”冠玉因过去三人甚合，故玩笑道：“朱兄为何只顾他人，不顾小弟，何等势利呵？”周公与思静亦捧腹大笑，云峰闻冠玉取笑之言，犹如刀割辗转，不由恨得咬牙切齿。但面上仍勉强道：“铁兄有理，只是事已至此，不可不回。”三人见其固执，也不再挽留，云峰遂别了三人，悻悻而去。

冠玉其实乃练武之人，因连日辛苦，又受了些风寒，更兼吃了儿惊，气了几回，一并发作，热火攻心。大夫用药服了，渐渐好了起来，却将枕下贴子忘得干干净净，后凌波时常差人问候倒也不甚寂寞，自不必言。

且说云峰在路上，仍是恨恨不已：“铁勤这小畜生，我因你有些才华，方与你相好，你倒独享美人，这事也罢，怎奈你当面讥讽，让我颜面扫地，好生着恼，可恶可恨，这口恶气需出出才好！那个绝色女子，可惜被畜生独占，我怎地设个法儿，亲近一番才好。”心内左思右想，再无计策，又拿出词贴展玩；一发兴动，忽然一计涌上心间。点头道：“自是这般如此，方可方可。”回至家中，赶出一张布告，叫人抄写工整，放在身边。

次日，飞骑到了冠玉房中，假作惊恐万状道：“昨日失陪，深感有罪，今特来报兄一特大事，需作速计较才好。”就袖中抽出布告，递与冠玉观看，冠玉阅毕，不禁面如土色，半晌莫可言语，汗如雨下，原来布告中直言他勾引良家闺女，即召乡人烹食之，岂不可怕？

又听云峰道：“此一张是我揭来告兄，外边不知还有多少？此事非同小可，直系兄长性命，兄长当从速定夺，小弟告辞。”冠玉惊恐不已，脑中一片空白，哪有甚么法子？扯住云峰说道：“兄且不要去，为今之计，何以教我！”

云峰道：“此事周公未知，若是被他知晓，岂肯与公子善罢干休，别无二策，三十六计走为上策。”

冠王道：“若是走时，回家定不可取，只是哪里避避方好。”

云峰道：“既无退路，权且至我家住几天，再作打算！”冠玉一时惊惶，并未究其理，悄悄带了书僮，急趋云峰家，云峰安排他在外书房住下。

冠玉身居安地，不禁细想：“这祸是因何而起，这布告又无名姓，我这事儿，除了他三人再无外人知晓，实