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“那么，”他说，“有什么遗憾的吗？”

苏绒绒垂下了头，露出了那一截柔勺的粉颈，“是我连累了你。”

“这时际，忠臣见弃，贤良不遇，有风骨的人都遭祸，咱们若能安然无事，反而太没志节了。”谢今非用沾血的手抚摸她的玉颊，“这不关你的事。害人的人为的是保住他们永久的权势和性命，可是，在这乱世里，豺狼当道，奸佞得势，所以不管好人坏人，都难指望有好的收场。”

“魏忠贤他们现今一时得势，也不见得能威风多久！”他说，“我们虽然无法与他对抗，但他们也自然会遭人收拾。”

“可是，”他的夫人含泪抬头，清脆的语音有相当的坚定，“在别人能收拾得了他之前他已先收拾了我们。”

“都一样。”谢今非脸上发出一种奇异的光辉，“结果都一样。”

然后他把剑交给他的夫人。

“来吧。”他吩咐。“都交给你了。”

“在哪里！”敌人的吆喝此起彼落，就在附近。

谢今非再向他的夫人点了点头。

“哎！”苏绒绒清呼一声，一剑砍下了她丈夫的头颅。

追兵正好赶到，见此情形，不禁为之震愕。

苏绒绒身上未沾一滴血。

这一路苦战，居然可以不染血，可见谢今非护她之尽心尽力。

谢今非给砍了头，但血也没喷溅苏绒绒的素衣上。

她只在那粉靥上有几道血痕。

那是刚才谢今非以染血的手轻抚她的脸所留下的。

原先约好：苏绒绒砍下谢今非的头，然后自尽。

可是苏绒绒并没有自刎。

她跟那一干番子回去，还答应嫁给田大甲。

田大甲要与她亲热的那天晚上，她猝然拔出怀剑，刺杀仇人。

田大甲却也不笨。

而且早有防备。

他的武功还相当好。

他轻易夺去苏绒绒的怀剑，还制住了她。

苏绒绒情知复仇无望，嚼舌自尽。

田大甲也当真是禽兽不如，照样奸尸，然后把苏绒绒的裸尸丢下河里喂王八。

这件事，终于激怒了“天机组”的人。

根据“天机”这“锄奸组织”的规矩，如果他们的组员或好友是自杀而殁的话，等于是托他们为他报仇，而他们也一定会为他复仇。“天机”一向是替不平受屈者复仇的组织。

谢今非可以算得上是自杀身亡的。

苏绒绒绝对是自杀。

——谢今非和苏绒绒虽然不是“天机”组织的人，但绝对是他们的朋友。谢今非为官之时，还暗中帮过“天机组”的人逃脱锦衣卫的追缉。

——周顺昌本身也是“天机”龙头老大的至交，谢今非一家因受其连累而死，“天机”自然要为谢家出头。

要不然，“天机”在江湖上就失去了威信——而人在江湖，有些事是不能做的，有些事向来是不得不做的。

于是“天机”决定“料理”这件事。

他们有十二个分堂，每个分堂有廿八、廿九至三十人不等，由于加入“天机”甄选十分严格，这十二名分堂堂主，都是在江湖上的一等一的人物，武林中的一流高手。

因为他们要对抗的是在朝中势力无可伦比的“阉党”，所以他们的身分、形迹都十分隐秘。

这十二分堂，就以十二个月为名各掌堂号。

另外还有一个“闰月”，人数不多，但都是“天机”里的精英好手，由“天机”龙头直接指挥。

“烟花神剑”车利子，便是“天机”里“十一月”分堂堂主。

这件事，“上头”便分派给车利子。

——因为谢今非生前曾与车利子交谊甚笃。

车利子责无旁贷。

车利子决意要刺杀田大甲。

——要刺杀田大甲这等权倾一时的人物，人多反而不便，反易打草惊蛇，况且，“天机组”一向都请求保留元气，不到最后关头，决不把实力倾巢而出、轻示于人。

是以，车利子又“精选”几名高手进行这项“刺杀”。

他选了四个助手，还有他自己。

第一个是“初一”。

——“神鞭”雷便，代号“初一”。

——“独行天下”莫痴远，代号“初七”。

——“阳光巨石”夏阳，代号“廿八”。