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勾住了脚，拉进水里，活生生的淹死了。

包拯对公孙策微笑道：“公孙先生果真教导有方。”

公孙策轻咳一声，补充道：“根据衣服与鞋子的磨损情况、还有那勒痕的方向，刘大人应是被勾住左脚，擦着右边身子被拉下水的。”

包拯沉吟一会，说：“虽知死因，便能查出凶手。还有一事，如今刘大人既逝，那账本的下落就更难得知。”

展昭道：“大人请放心，属下必定全力将账本找到。”

包拯对展昭点头说道：“此乃其一，账本虽重要，人证却同样要紧。本府听说有一对姓胡的珠民夫妇还被拘押在牢。明日我与王爷会升堂，先将他们提审。你带王朝马汉再往渔村去寻几个村民来，听候问话。”

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15、【八】胡氏无罪归渔村，珊瑚自首呈青天　。。。

渔村百姓听闻包青天要审珍珠一案，哪里还等他传唤，早已呼亲唤友、自觉在公堂之外寻了个好地站下，纷纷翘首盼望升堂。

包拯高坐案前，豫安王则兼为陪审，先将胡家夫妻传了上堂，就是珊瑚托付照顾老爹的那一家子。一顿问话过后，胡家夫妻便将刘学成近年来如何的恃旨强夺珍珠、不顾人命之事说得明白，当晚派人进屋来抢珠一事也交代了。他二人一边说时，堂外的百姓皆众口附和，不等包拯传唤，已经自动跪下求青天大人为他们做主。直将本地的衙差们弄得冷汗长流，生怕包大人一句话下来，便将他们归为刘学成的帮凶了。

包拯听罢众证人的话，又传了几名当地衙差来对质，对豫安王说：“刘学成之罪想必已可以定案，王爷可有看法？”

豫安王心里一味想的都是那账本和其他私事，被包拯一打断，连忙回过神来，说道：“刘学成罪有应得，本王并无意见。”

包拯点头说：“既然如此，刘学成借采官珠之名，草菅人命、强夺珍珠，此二罪已成。至于他是否有贿赂之事，与及他本人被谋杀一案，容本府搜集证据后再审。胡氏夫妇当堂释放，退堂。”

众百姓一阵欢呼，心里暗念蚌仙显灵，那刘学成不但罪名成立，还死于非命，真是恶有恶报。

话说那胡氏夫妻相携回到家中，虽见家里一团混乱，但见包拯出面料理此案，已是十分安慰。正一边收拾东西、一边感叹中，却听得一声清脆的“胡大叔，胡大婶！”

二人回头一看，却是多日不见的珊瑚。喜得那胡大婶连忙上前拉住了她，连声说道：“孩子，你没事就好，没事就好！”说罢，又伤心起来，“可怜于老爹，他……”

珊瑚反为胡大婶拭泪，说道：“大婶莫要伤心，那狗官既然已死，我爹的大仇已报，想必他老人家在天之灵亦是安心。珊瑚已经没什么可怨的了……”

胡大叔不住地点头说道：“你说得是，只盼今后我等能好好地过日子便是。”

珊瑚忽然跪了下去，说道：“胡大叔、胡大婶看珊瑚自幼长大，又对我爹与我多番照顾，请受珊瑚一拜。你俩对珊瑚之恩，容我来世再报。”

胡大叔两口子连忙将她拉起，责怪道：“这是什么话？如今此事既然平息，你就如我们女儿一般的，一起过日子就是了。我们与于老爹一场邻居，村里还有那么多人，皆视你如家人。怎么提起这报恩不报恩的生分话来？”

珊瑚半天低头不语，从怀里掏出一本册子来。

胡大叔虽然是渔民，倒还认得几个字，接过一看，大惊道：“这……这本账册你从何得来？”

珊瑚道：“大叔请莫再问，珊瑚自有分寸。如今紧要之事，便是将此账册交给包大人，让他为咱们渔村之人请命。”

胡大叔道：“既然如此，但这账册来历不明，恐惹祸事。我去喊人来，陪你一同去。”

珊瑚摇头道：“不可，这样必然会连累大家，珊瑚一人担下便是。”

胡大叔跟胡大婶哪里同意，一个苦苦相劝，一个就要出去喊人。珊瑚急得一手抢过账本，含泪说道：“珊瑚这就去了，大叔、大婶，保重。”说罢，她扭头往外就跑，一会就没了踪影，急得胡大婶直拍手埋怨。此时已有人听到响动，来了好几个村民，听罢胡大叔的话，都商量着如何的支持珊瑚去，在包大人面前说话。

正要出发间，忽然门外闯进三五个人，看穿戴像是衙门的人。为首的管家打扮，他见村民们一脸警戒，连忙拱手说道：“诸位莫要误会，我等并无恶意，只是想来打听一人。”

胡大叔上前问：“你们是什么人？要来打听什么？”