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没有向患病的妻子提起过。他怕她的担心会加重她的病情。但她终于离他而

去。

在艾玛患病期间，欧洲国际形势风云突变。

俾斯麦下台以后，威廉二世离开了俾斯麦小心翼翼营建的维持大陆均势

的欧洲安全轨道，全面卷人了世界性的政治纷争之中。俾斯麦在外交上可以

算是一个天才，他能像杂技演员同时耍弄5　个玻璃球一样，游刃有余地穿梭

纵横于欧洲各大国之间，可他的继任者们却没有这种才能，他们玩两个玻璃

球还显得手忙脚乱。继任者们只能放弃了俾斯麦复杂的结盟体系，但是他们

却不能以另一个旗鼓相当的结盟体系来取而代之。威廉二世手下的外交智囊

们的设想一一破灭：他们首先在对俄国问题上判断失误。这些人设想俄国不

会同法国结盟，便转向同英国商议结盟之事。俄英在近东和中东分歧已深，

德英接近使俄国认为德国选择了英国，感受到严重威胁。俄国转而与法国走

向接近。1892　年法俄定立了军事条约，1894　年两国又将其变为一个正式条

约，这立刻使得俾斯麦长期推行的孤立法国的政策宣告瓦解。更有甚者，法

俄一旦成为敌国，德国还将不得不面临东西两线作战的危险。接着，德英结

盟谈判又陷入困境。原因是多方面的，德英关系一方面由于威廉二世谋求殖

①　勒恩多夫，在科隆行政区内，属波恩近郊。

民地并大力加强海军建设而大受影响，另一方面英国虽然打算放弃光荣孤

立，寻求一个盟友，但却反对关系过于密切。德国政府坚持要缔结由英国会

批准的正式盟约，英国却做不到，谈判持续三年而告终。威廉二世的智囊们

错误地判断德国有选择盟友的自由，在坐失一个个良机之后，直到战争爆发

前一刻才明白能够自由选择盟友的是英国而非德国。两次摩洛哥危机中，德

法与德英关系交恶，而英法则趋近，使德国在欧洲大陆上陷入昔日俾斯麦时

期法国似的孤立。两次巴尔干危机将德国与奥匈帝国绑在一起。后者老大积

弱，正陷于内交外困巴尔干上空战云密布，战火一触即发。1914　年6　月28

日的萨拉热窝谋杀事件点燃了早已蓄势的火药桶，一场欧洲大战展开了。

几年来，威廉二世的内外政策经常受到激烈批评，此时一切都蓦然让位

于战争中心。战争一下子转移了全民的视线，使得高昂的民族情绪席卷全国。

在威廉的鼓动下，人们相信战争和防御是德国义不容辞的责任，准备“同全

德国人民一起，不分政治信仰和宗教信仰，团结一心，进行俄国野蛮统治所

强加于德国的这场战争，为德国的独立、荣誉和伟大流尽最后一滴血”。在

战争爆发的那些日子，几乎所有的德国人都相信自己的事业是正义的，全民

奋起，同仇敌忾。一切政治、经济和社会的矛盾都被战争短时间内掩盖起来。

全国都在为战争作准备。

但是，战争的进行并不如当初所设想。威廉二世向出征的战士保证“在

叶落之前就会凯旋”，总参谋长小毛奇向奥地利保证“动员第39　日在西线决

出胜负，动员第40　日派兵去西线支援奥地利”的诺言都没有能兑现。德军一

开始就遭到比利时军的顽强抵抗。在纵深挺进法国之时，德军又遇法国殊死

迎击。1914　年9　月初，德法双方在巴黎近郊的马恩河决战，势均力敌，形成

胶着之势。这样德军想迅速结束西线战事的闪电战战略破产，西线转入阵地

战。这时，小毛奇又策划在东线发动一场有力的攻势以缓和西线的局势。东

线指挥官鲁登道夫和兴登堡发动攻势，于8　月26—30　日、9　月7　日—15　日连

续在坦能堡和马袒尔湖击败俄军。但是，由于战线拉得太长，军队供给不接，

东线也不得不转入阵地战。德国军队在两线作战，阵地战变成消耗战。战争

旷日持久继续了下去，当初的设想全部落空。

战争进入相持状态给德国国内带来很大的压力。大