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采，威廉。谁住在那里？”

他踌躇片刻才对她咧开嘴。“我。啊，我实际上很少住在那里，我母亲倒是经年住在里面。她住的是主屋，我比较偏爱猎屋，猎屋有点原始。我想如果你有空，也许愿意和母亲吃午饭。”

“威廉！你没告诉我要带我去和你母亲吃饭！”莎拉的神情非常惊恐，对他的决定相当害怕。

“她人很好，我可以保证。”他一派无辜地说。“我觉得你会喜欢她的。”

“但是她会对我作何感想？她对我们闯到她家去吃午餐会怎么想？”她又开始担忧他们之间的关系。

“我告诉她说你饿扁了。事实上，我昨天打电话给她，希望她能在你离开前和她见见面。”

“为什么？”莎拉以谴责的口吻问。

他似乎很吃惊。“因为你是我的朋友，我喜欢你。”

“你就说了这么多？”她咆哮道。

“不只这些，我告诉她我们星期六要结婚，请她在婚前先见一下未来的公爵夫人。”

“威廉，够了！我是认真的。我不要她以为我在追求你，想毁掉你。”

“喔，这个我也对她说了。我说你要去吃午餐，但是你坚决不接受贵族的称呼。”

“威廉！”她尖叫起来，并且失声大笑。“你太过分了！你应该先告诉我的，我连衣服都穿的不像样！”她穿的是长裤和丝衬衫，这在某些场合会被视为随便，莎拉深信这位韦特菲老公爵的遗孀必定会对她留下不好的印象。

“我告诉她说你是美国人，这就足以解释一切了。”他以挖苦的方式安抚她，觉得她的反应还算好。他本来担心莎拉会很不高兴这个突如其来的计划，结果她倒是很有运动员的精神。

“你有没有顺便对她说我离婚了？看来你好象把什么都告诉她了。”

“该死，我忘啦。”他笑嘻嘻地说。“不过你一定要在午餐的时候告诉她。”他愈来愈爱她了。

“你太可恶啦。”她斥责道。

“谢谢你，吾爱。在下随时候教。”

他们不久就抵达庄园的入口，莎拉立刻被它的气势吸引住了，它的外围环绕着古老的石墙，树木和房子都很古老，维持得一丝不苟。主屋有如一座古堡。当他们驶过猎屋时，她发现它果然很迷人，比她在长岛的家还要大。主屋内到处可见英、法两国的骨董，莎拉见到娇小、羸弱的公爵夫人时吓了一跳。

“很荣幸认识你，公爵夫人。”莎拉紧张地说，不知道应该握手还是行屈膝礼，而老太太拉起她的手轻握住。

“彼此彼此；威廉说你很可爱，他没说错。请进。”她拄着拐杖走进室内。

她带莎拉参观了楼下的三间客厅，再领她到花园散步。这是一个阳光和煦的夏季，以英国的气候来说，气温算是偏高了。

“你会在这里住很久吗？”老太太愉快地问。

“我们下个星期要去意大利，八月底再回伦敦准备搭船回国。家父必须在九月回到纽约。”

“威廉说他是银行家。我的父亲也是银行家。威廉有没有说他爸爸是上议院的议长？他是个了不起的人……威廉很像他。”她骄傲地看看儿子，威廉笑着伸手揽住她。

“吹牛不是好习惯，妈妈。”他笑着说，老太太显然以他为生命的重心。

“我没有吹牛。我只是猜想莎拉会想多了解一下你爸爸。将来你说不定会走他的路。”

“不大可能，妈妈。那太头疼啦。我会担任他的职务，不过不可能像他那样。”

“将来你也许会让自己都意外呢。”她说完便和两人慢慢回到屋内吃午餐。她是个迷人的老太太，耳聪目明，非常宠爱威廉。她并不缠着儿子，也不埋怨儿子很少在她身边，甘愿让他过自己的生活。她对莎拉诉说威廉在剑桥的成绩有多么优异，他读的是历史、政治和经济。

“是啊，现在我唯一的工作是参加晚宴、跳跳探戈。教育可真是有用。”不过莎拉知道他的修养学识皆不凡。他经营这座城堡和农场，阅历丰富，对政治极富兴趣。莎拉不愿承认她喜欢他的一切，甚至喜欢他的母亲。老太太似乎也很中意莎拉。

下午，三人在花园散步，韦安娜对莎拉说了许多她童年时代在康瓦尔的往事，她在法国的父母，以及他们在杜维尔的夏季休闲活动。“我有时候还真是怀念那段日子。”她带着怀旧的神情对两个年轻人说。

“我们今年七月才去过那儿，它的景色还是很迷人。”莎拉温和的说。

“我