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家接了书契，送了进去，过一阵出来说道：“家老爷言道，姓什么不好，非得姓陆？老爷最不爱姓陆的，不要，教你回去。”

陆怀贞一腔热血彻底冷了，不死心又相求几句。管家皱眉道：“看你知书识字，肯来卖身想必也是无奈。老爷性气拗，我再替你说说。”又过一晌，便叫陆生进去：“家老爷正在度曲，你在庭外立等。”

砌下立久，微窥庭内，春花初艳，檐燕语人，帘内箫管按着节拍，听得薛飞白声音悠扬，唱的却是《浣纱记》末出团圆词：

人生聚散皆如此，莫论兴和废。富贵似浮云，世事如儿戏。唯愿普天下做夫妻，都是咱共你。

陆怀贞听了，欣欣然以为是吉利兆头，忐忑再立片刻，内里停了箫音，又半晌才有人示意叫他进去。踏入室内，垂手侍立帘下，隐约见主人正伏案书写，略不回头。他举目偷瞧，四下图书满壁，瓶炉精雅，墙上挂着折枝花卉立轴，旁边绿笺洒金的对联，写着时人一联道：

蛱蝶情多原凤子，鸳鸯恩重是花神。

薛飞白写到停笔，将笔尖往笔洗里面一搅，随手往后一甩。陆怀贞正偷步上前，挨身进帘，一个不防，前襟甩上一片淋漓墨汁。他不禁失声，飞白也吃了一惊，回顾见他狼狈，不觉失笑，道：“你是谁？”

这时飞白孝服才除，仍穿着白绸外衫，敞着雪青半臂，不再戴白网巾，在家散漫，科头不拢，披着黑漆也似长发，衬着白玉碾就的面庞，天然笑貌，端的是难描难画。陆生霎时间魂灵儿飞出窍外，心头立定誓言：“陆怀贞今生为他而死，也是心甘！”

他用自家姓名发誓，薛飞白却一语给他更名改姓：“我不欢喜姓陆的，你要投身，索性改了罢。你在苏郡投身我家，不如姓苏，见面甩了你一身墨汁，便叫你做苏墨。”

这时节休说改换姓名，就是扒皮拆骨，痴人也是愿意的，从此陆怀贞改名苏墨不提。他只道入了薛府，便得肆意亲近，却不料薛家自有书童，家丁平素不入内宅，飞白又即将赴京陛辞，紧接着就要去陕西赴任，正忙着和苏州府的朋友作别应酬，闹哄哄没一日清静。苏墨新到，不谙礼仪，连陪主人出门拜客的机会都轮不到，最亲近的时刻，是有一日家中轿夫缺班，由他顶替抬轿。苏墨家境虽然平常，毕竟还是读书门户出身，几曾做过贱役？轿杠磨得肩头破皮，轿夫还要忍饥挨饿等候家主出来用轿，好不苦楚。偏生这日等到太阳落山，飞白也未回家，只由拜会那家的门房告知：“你家老爷醉了，今夜不归，教你们回去，明早来接。”苏墨知道那家主人是薛飞白的密友之一，颇有些狭邪之好，一时恨妒失望，忍不住心死如灰：“罢，罢，我怎么差了念头，唐伯虎卖身为奴，勾搭上手的也是人家的婢女，如今他是家主，我是奴仆，几曾有主人垂青下贱？我不想眼睁睁见他远去他乡，如今却是眼睁睁见他同轻浮子弟厮混，岂非还不如眼不见为净！”

这一夜辗转反复，灰心起来，几欲起身潜逃，然而卖身契已入薛家，覆水难收，戏文到底只是戏文，实实的哪有恁般容易做逃奴？不免在妒恨之外，又加之悔恨，煎熬了一夜，次日去接主人归家。飞白宿醉犹在，轿子抵门，又在里面颓然睡着，几个家丁扶掖着才搀入内卧。苏墨肩头承了飞白半身重量，被他胳膊搭了一搭，心神皆乱，一夜寻思又化为流水：“罢了，罢了，他爱同轻薄人结交，总胜过和道学先生结交。他若轻浮佻达，或许我还有天可怜见的日子，他若道貌岸然，那我才是终身望得亲不得，连指望都没有了。”

他自知念头不正，也就是无奈之际聊以□的借口，然而世间的事就是这般怪哉，人有恶念天必助之，飞白果真日益放诞跳脱起来，上任在即，每日价却不离狐朋狗友，花街柳巷。你道是为何？实则说来简单，先前毕竟是居父母丧，不敢任性纵情，日常也不过与朋友度曲串戏为乐，如今孝服也除了，官职也拜了，又因旧年守孝耽搁，新官任职路远，不好议亲，美少年孤身无侣，焉能不放浪形骸？就连上京领委任文书，也同了两个苏州朋友联舟同行，到了京城，又多了一帮同榜进士的同年朋友来往，更学会了些不正经的勾当。苏墨每日眼酸心苦，也不知煎熬了几许，唯一慰怀的就是飞白连换了几个书童，都不长久，反弄得书案无人供奉，因为家丁里面唯有苏墨识文断字，于是便提拔他入了书房抄书。苏墨欢喜不尽，将主人的文稿仔细誊写之外，还用心挑出了几处讹错修改了。谁料飞白看了直接摔了过来，斥道：“谁许你改我文字？好好的也教你改错了，学问不济，就休要自作主张！”

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3、吴