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这里昔年东土有四众圣僧，向灵山求取经文，已知到了灵山，取得经文，如今将次到来。当年去时，由我国中倒换关文，朝谒国王，留下莫大功德在这寺中，我等欲报深恩，只望圣僧前来报谢他恩，借阅取来的宝藏。但恐近日东土大路新开了近便一河，地方造有船只，圣僧若取便往近路去，我小僧此处空望一番。”僧人听了道：“唐僧师徒，果是灵山取得经回路，已将次到此，长老如何便得知？”长老道：“小僧有一推测妙算，料他必要来。”四僧听了笑道：“长老神术一至于此？我四僧借你一推测，从灵山到此何事？”长老听说，只得起动年月日时，排下吉凶消长，他推测了半晌，只是思想不言。那四僧个个端坐，却是何说，且听下回分解。

总批：

众妖鹊只思量要看经，放着一个老鹊，正是无字真经变。

第七十回　长老推测施妙算　行者开封识怪情

诗曰：

万事于心要志诚，志诚真可对神明。

豚鱼有觉犹能格，金石无情亦可倾。

恭敬须知为进步，虚张定是失真情。

人能举动循天理，变怪妖魔永不生。

话说四大比丘闭目端坐，存了一点不偏不倚、虚空无我之心。那长老左推右侧，那里推测得出，思思想想，没了主意，便走下席来道：“四位老师父，莫非是圣僧？小和尚推测不来。”四僧开眼道：“长老，你既不能推测，料妙算也没处着力，我闻那唐僧们但以志诚恭敬，向灵山取了真经回还，俱照大道行来，他自然由新开近路，从河觅舟而去，你却有何妙其使他必进城到你寺来？”长老说：“我小和尚已有一封袋付迎接的僧人前去，若是那圣僧不肯进城，见了封袋内说的情由，他必然不辞远道。老师父，我既是个妙算，要动他来，这机微怎先泄的？只待唐僧师徒来时，四位师父自知也。”长者正向四僧讲论，只见山门外走进两个僧道来，见了四大比丘，大家呵呵大笑起来。比丘僧到彼与灵虚子便问道：“师兄不在灵山听法，却远来到此何事？”两个只问了这一声，那长老在袖中占了一课，便推测着了，忙下阶来，望着众比丘深深稽首拜礼道：“凡僧俗眼，不识菩萨降临，有失焚香迎接。”众比丘见他识出，乃说道：“长老这会推测入灵，总是我等几微先露了与你，你既知我等，必然知我等此来何意。”长者袖中又占一课道：“四位菩萨乃是照察取经僧人一路回还诚敬与否，若是诚敬，自然妖魔不敢犯，若是不诚敬，只恐邪怪横生。”四僧说：“长老，你便再传一课，推测这取经僧人诚敬与否。”长老道：“菩萨，弟子这推测只占得现在事情，若是那诚敬与否，乃在取经僧人之心，这心变幻无常，举动顷刻，须是试他以事，看其应答何心，然后方知。”四僧听了道：“果如长老之言，我等特为取经僧人到此，不知他心急如何？”灵虎子道：“我弟子一路同到彼师兄前来，唐僧志诚仍守不变，八戒老实，沙憎恭敬，依旧不差。无奈途次妖魔自外来犯，孙行者不得不以机变灭之，便是我两个时或助他们些法力，未免也入了一种机变。自知这方寸几微不胜机变，堕了罪孽，只为保护经文，不得已耳。方才路过前途庵堂，见两个和尚奉长老差遣，迎接圣僧。他道长老妙算，有一封袋，只等孙行者到来，不肯进城，方拆了看，其中有必使他进城到寺之计。我等欲要封袋一观，两个道：机难先泄。不知此袋中长老何计算之妙也，我两个原有保护真经之责，故到此探听，长老必要唐僧师徒进城到寺，何事相干他？若系报他首年来时破妖救僧之德，此为一端私情，叫他师徒又远转了百里程途，其亵慢真经，过在长老；若是有甚妖魔作耗，思想孙行者毫毛救难的神通，他如今不比昔年了。”长老听得个孙行者不比昔年，大惊问道：“孙行者自来谁不知他名叫做齐天大圣，降妖灭怪保唐僧的神通广大，怎么如今不比当年？”灵虚子道：“长老你实是不知，他自

唐僧到彼岸，宝藏已求来。

无用金箍棒，空余机变材。

慈悲福地种，方便法门开。

若说拿妖怪，推聋装哑呆。”

长老听了灵虚子之说，暗欢喜道：“我正要今日的齐天大圣，不比着年，想是他师徒求取了真经，信受奉行，一心只是保守经文返国，不管一路妖魔生事。想我生事扰害寺僧，若是他齐天大圣过此推聋装哑，坐视不顾而去，也不费我差僧远接之意。”灵虚子看了长老暗自裁怀，乃向比丘僧说：“原来长老这暗喜心肠便是妖魔，但不知他何等情由，来寺做住持长老。若是扰害寺僧，我们当为寺僧驱除，使唐僧们经文好生可去。