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月回朝后直接过门算作洗尘。”

北堂朝闻言狠狠皱了一下眉：“两房夫人？”

朱雀叹息一声：“他已经有十几房了……”

北堂朝的眉头拧得死紧，然而他什么也没有说。朱雀在旁边亦步亦趋地跟着，仔细观察了好一阵，终于扭回头来故作愁容地叹息了一声。

北堂朝撇眼看他：“有话直说。”

朱雀又叹一声，慢悠悠地开口，却带了几丝苦涩：“属下是在想，十四号真的跟到了西亭去，要和二十来个女人争来斗去，这西亭又是人生地不熟……这日子，还怎么过呀……”

北堂朝闻言原本大步流星的步伐骤然停下，朱雀一个没刹住，差点没摔出去。他没趣地摸摸鼻子，意识到自己好像有些过火了，他回过身子用颤巍巍的眼神抬眼一看，北堂朝果然已经黑了一张脸。

朱雀搓着自己的手走回北堂朝身侧，低声道：“呐……王爷，别怪属下多嘴啊。只是您这次是打了铁算盘要赶十四号走，就连十四号昨天和晏存继……也没见您管。如果我是十四号，我也会选择和晏存继走……毕竟，人家有钱有势，还喜欢我呐！”

北堂朝定定地看着朱雀，直到朱雀缩起脖子觉得自己死定了，北堂朝才终于缓缓开口：“世上哪有那么多如果，你怎么可能是季华鸢。”

“您都已经不管了……”朱雀有些心急。

北堂朝没有听他罗嗦完便打断他，斜着眼睛冷声道：“谁说本王不管了。本王昨天去辉之殿你都不知道，这贴身影卫做到这份上，即便是临时抓上来顶的，你也太失职了些。”

“啊？您什么时候走的？”朱雀有些蒙了。

北堂朝哼了一声，继续向前走，步速却慢了许多：“你在房梁顶上睡得呼噜噜正香的时候。”

“这不可能！”朱雀全部的注意力立刻从季华鸢身上分散走了，他气急败坏地追上去，却又不敢超过北堂朝，只能憋憋屈屈地在他的背后跳着脚：“属下睡觉怎么会有声音！”

“反正你不称职。正好，翟墨不是醒了吗？快给本王换正牌的影卫来。”

“王爷您不能这样啊！”朱雀哀嚎一声，夸张地吸吸鼻子：“早知道这样，属下干脆和季华鸢一起打包收拾收拾离开帝都算了！”

“呦，这想法好！一路上，也能和那个不长心的小鹰崽子照应着点！”北堂朝打趣完这句，突然又沉下脸，他抬起头看着天边，长长地叹了口气。

分手则已，真的，有必要赶他走吗？自此若别，还会有再见之日吗？

作者有话要说：

☆、别离（一）

自那夜北堂朝离去后，季华鸢一次也没有看见北堂朝。与之前不同的是，他没有再着心在行宫内各处北堂朝经常出现的地方游荡，当他专注于手头上的事情，把全部的心思都凝聚在一个点上，心中那些杂念便都风去云散。毕竟，他也从来都不是只会长困于情的草包。

临近祭祀礼，自那夜盛大的晚宴后，汤鹿温泉行宫上下仿佛突然宁静了下来，再没有热烈的歌舞，没有如流水的酒肉，更没有彻夜的笙箫礼乐。夜幕降临的时候，涤荡在汤鹿里面唯一的声音就是母渡江的水流。空幽清透的江流拍岸声，会让人的心沉下来，很静很静。

季华鸢在灯下凝神，一张厚重的羊皮纸铺盖住整个桌面，上面是绵延起伏的群山。季华鸢微微低下头，手执一支极细的狼毫，一点一点描摹。只有细细看去才会发现，这羊皮纸上绝不是什么大气磅礴的山河图，而是一幅排兵布阵的路线图，笔笔精细入微。纸卷的左侧用蝇头小楷细细密密地标注了若干文字，从攻守之略到岗哨设计、再到如何诱敌、引敌，何处设伏、何处增援……此间种种，事无巨细。

汤鹿一代的山脉以祈兆为主峰，东西分别有东祁、西祁两座副峰。而祈兆主峰又分东、西二主峰，东主峰山脚与东祁连延，而西主峰山脚却与西祁之间以一条狭长的山谷相隔。山谷由窄入宽，逐渐并入一片幽深的丛林。母渡江从三座山峰的正面流过，绕过东祁而后转道。是以，东祁除去与祈兆主峰连延之处，其余三面皆环江。汤鹿行宫建在西祁的脚下，而西祁也正是总兵台封山驻守之地。

按照季华鸢的预计，无论三叔和晏存继是否真心要保护北堂朝，西祁必将集中二人各自至少三成的兵力。而东祁三面环江，只要守住与祈兆的通路，必将可以将敌人逼至死地。这场西亭的内战本就不是攻守之战，双方都铆足了力气要置对方于死地，是以季华鸢几乎可以敲定，战争真正打响的地方应该在退之