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保夕了，部队必须赶回去防卫本土，没有给丘吉尔一点儿好脸色。

丘吉尔忙去电询问刚刚担任美、英、荷、澳四国远东战线最高司令官的韦维尔，问他有何良策应对糟糕透了的缅甸局势？韦维尔回答却不知所云，甚至连中国入缅远征军的番号都说不全。丘吉尔大骂韦维尔是一个地地道道的大英帝国的头号败家子儿，在太平洋战场丢尽了英国的脸。丘吉尔无奈之下，终于通过罗斯福向蒋介石发出求救信号，希望中国军队尽快入缅作战。罗斯福总统疏通了中英两国之间的联系，丘吉尔获悉中国远征军按蒋介石要求，正在向云南悄悄地集结的消息。如果中国人行动快，缅甸局势尚有挽回的余地。他心里暗自添了几丝安慰，幽默地自叹道，偌大的太平洋战场，我已经派不出成队的士兵了，派一个人总该可以吧。

3月5日，美国陆军中素有“醋性子乔”之称的中将史迪威从印度东北部加尔各答飞往中国重庆，向他自己尊称的中国“大元帅”蒋介石报到上任。

早在1月初，美军参谋长马歇尔和陆军部长史汀生开始从美军将领中物色人选，准备派往中国给蒋介石担任战区参谋长。消息见报后炒得沸沸扬扬，无人不知无人不晓，可工作进展并不顺利。第一个人选是陆军集团军中将德鲁姆。习惯于带兵作战的德鲁姆，听说不可能派遣美军地面部队到中国作战，只能是一个光杆司令到中国，觉得没有什么意思，临阵变了卦。到了1月末，日军开始进攻缅甸了，马歇尔推荐自己的好友史迪威出任中国战区统帅部参谋长，陆军部长史汀生和总统罗斯福同意了。史迪威被总统晋升为陆军中将，并正式接到去中国的命令：

第二章　风云突变（9）

一、根据总统的指示，任命你为盟军参谋团成员，委派你去参谋本部，有部队归你指挥，并任命你为中国战区最高司令官的参谋长。除向最高司令官报到外，你也将被任命为在中国战区、缅甸和印度的美国陆军的指挥官；

二、你即刻在华盛顿集合你所选择的参谋人员，并准备尽快与你的参谋人员动身前往中国重庆。在那里，你将担当职责，将在以后发给你的指示中列举你的职责。

这就是中国战区的开场白，在国际反法西斯联盟中，中国作为一个大国了，国民政府终于占一席之地了。蒋介石对史迪威的到来是从心里欢迎的。他准备在委员长办公室，像国家元首接受所有外国驻华使节朝见一样，接见史迪威将军。蒋介石穿起五星上将服，端庄地戴上军帽，胸前挂起勋章，系上武装带，正襟危坐地在椅子上，等候罗斯福的特使史迪威将军前来晋见。

史迪威28岁那年从美国陆军西点军校毕业，以陆军中尉身份首次来到中国上海。他的祖上是英国人，到史迪威这一代时，尼古拉斯·史迪威家族已经有一千六百多人。他在菲律宾服过役，回西点军校当过教官。一战结束后，史迪威在驻华美军第15步兵团干过营长，以后在美国驻华大使馆作了多年的武官，对中国的各个阶层都非常熟悉。史迪威与张宗昌、张作霖、冯玉祥等军界名人交往不浅，与延安的八路军将领也有一些交情。他足迹遍布中国东西南北，可以说是一个地地道道的中国通了。

然而，史迪威并没有完全继承英格兰先祖的血统，他身材并不怎么高，骨瘦如柴，两鬓斑白，一脸皱纹。他是一个尖酸刻薄的家伙，无论当谁的面，总是得理不饶人。蒋介石知道史迪威中国话讲得流利，让商震和其他人员退出去，要单独与史迪威好好地交流。俩人彼此寒暄后，史迪威抬起右手正了正自己的军帽，一脸严肃地说：“阁下，我奉美国政府的命令到中国，主要有六个方面的使命。一是美国总统代表；二是驻华美军司令官；三是美国驻华空军司令官；四是对华租赁物资监理官；五是滇缅公路监理官；六是中国战区参谋长。”

“娘稀匹！”蒋介石很扫兴，暗暗地骂了句。罗斯福总统跟我讲话都要留几分面子，你小子算什么。蒋介石按住内心的不悦，皮笑肉不笑地说：“将军是中国人的老朋友了，我对总统先生派你到中国来担任中国战区参谋长是欢迎的。你和国军将领比较熟悉，相信大家在一起会干出许多惊天动地的大事来。”

史迪威在蒋介石面前，不自觉地显得放肆了。他大谈自己是美国总统的代表，并没有意识到自己是给中国战区最高统帅蒋介石来当参谋长。对中国远征军的军事行动，他也指手画脚，一会儿说指挥官不行，一会儿说战役指导思想有问题，弄得蒋介石心里很不舒坦。两人的会晤是短暂的，可以说比礼节性的见面强一点儿，蒋介石没有心情，自然也不给史迪