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峰将李朝钺带回宫中，雨，又下了两天两夜。

明明只是手掌骨头的碎裂，额头的破损也不过皮外伤，但李朝钺在病床上躺了足足有一个月之久，太医们聚集在一起商量对策，无奈始终不得其法。

陆世安则在李朝钺卧榻期间，一直忙里忙外，从农耕水患，到偃武修文，事无巨细，都管理的井井有条，朝中一干人等如是碰上什么解决不了的大事，都会习惯性询问他一句：“右相大人以为如何？”俨然已是朝中肱骨。

这一天，他循例去李朝钺房内汇报政务。

出来时，在门外遇到程铁峰，忍不住轻轻一叹。

屋内，烛火恹恹欲灭，李朝钺仰天躺着，眼睛里毫无一丝一毫往日的神气。

程铁峰道：“皇上，草民来向您辞行。”

既已辞了官，自然只能称草民。

李朝钺淡淡道：“嗯。”

程铁峰仍是站在那里，欲言又止，半晌，提起脚走了，哪知走到门边，又忍不住回过头来，神情十足的怨怼：“我！有些话我不说不快。”

“大丈夫要拿得起放的小，你若真为他好，就该放他们走，那样，无论如何我程铁峰敬佩您，敬您是个英雄好汉，愿为皇上一辈子效犬马之劳，可你——！”程铁峰想到云逸之惨死，悲从中来，恨声道：“你这样对他们，我瞧不上你！！！”

李朝钺还是淡淡的，‘哦’了一声。

程铁峰气归气，又不能真的砍了李朝钺帮他们两个报仇，他也不知道该怎么办，只能归隐故里，末了，再无什么话可说，背着包袱走了。

殿中又只剩李朝钺一个，光线半明半暗，幽深的如

一口古井，他翻过身去，枕面上一片冰凉……

出了皇宫，程铁峰还不忘去醉仙居替紫嫣姑娘赎了身。

他是个外乡人，在这个城里认得的人寥寥可数，好友也就那么几个，如今孑然一身的离去，确实有一种落寞的怅然。

他一边走一边看，看到十里长街繁华热闹，已恢复成一片井然有序的样貌，想到这世间曾有过一个聂玉棠，一个云逸之，他们终将被时间淹没，被人们忘却。一边又去他们的旧宅府邸逛了一遍，才向城门走去。

沿路回北疆，两天之后，他忍不住问身后那个一直跟着他的姑娘：“紫嫣啊，你…这是干什么？”

紫嫣穿着一身朴素的男装，头上包着一块方巾，造型稍微有那么点儿可笑，她答道：“我…顺路。”

“顺路？你都跟了我两天还顺路？”

紫嫣到底是个姑娘，听程铁峰话讲的那么直接，便有点下不来台，咬着唇可怜兮兮道：“我怕，遇见山贼。”

程铁峰叹了口气：“给你赎身的银子还不够吗”

此话一出，紫嫣的眼泪啪嗒就掉下来了。

程铁峰着急的说：“嗳，你别哭，我…唉，你跟着我也不是办法啊，你该好好安顿下来，自己想法过日子。”

“程大哥你是不是嫌弃我？”紫嫣嗅了嗅鼻子，“嫌弃我做过那个勾当？”

“不是。”

“你就是。”

“真不是。”程铁峰望着她，“我呢，不再去京城了，我要回家乡去，大概也就只能种种地，当个猎户，你跟着我不会有荣华富贵，不会有锦衣玉食的好日子。”

“我不在乎。”紫嫣抹干了眼泪，“程大哥你是好人，若不是被狠心的爹娘卖了，我也不会从小落入寨子里，你信我…我还没有卖身，聂大人一直有照顾我。”

“我知道。”程铁峰垂着头，默了半晌点头道，“那好吧，你便随我回去吧。”

他带着紫嫣回了北疆，在白梅坞的边上搭了一栋屋子，夏天，与乌溪的商人交换茶叶，冬天，山上的梅花开，香气万里绵延。

他给聂玉棠和云逸之在梅林的深处立了一个衣冠冢，每年的五月初一，都带着烤鸡烧酒去祭拜。

两年后，紫嫣为他生了一个大胖儿子，两人便抱着襁褓中的婴儿去给云逸之和聂玉棠上坟。

正值冬日时节，小雪靡靡，山上的红梅白梅竞相争艳，满山盈谷的清淡幽香似编织出一个人间仙境，雾里还真。

程铁峰往地上洒了一杯清酒，认真道：“兄弟，再过两天就是隆冬了，

不能常来看你们，要等明年的春天才能给你们带好吃的，记得，要保佑我多打两头山猪。”

紫嫣含笑听他絮絮叨叨，一边抱着娃娃逗弄，身上的衣服简朴素雅，面容恬淡，程铁峰看着