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道：“更何况，俗话说得好：‘良禽择木而栖’。”

东方彩霞道：“在遥远的龙腾大陆，有一位孔圣人说过：‘鸟能择木，木岂能择鸟乎？’有一位叫屈原的诗人曾在《桔颂》中写道：‘受命不迁，生南国兮。深固难徙，更一志兮。’微臣就要做那永生南国的桔树！”

永乐帝叹息道：“彩霞，你这是何苦！”

东方彩霞道：“陛下对微臣的知遇之恩，微臣就算是粉身碎骨也难以报答！况且，陛下对待微臣，如同一位温柔的母亲对待自己顽劣异常的女儿，百般纵容。微臣在有生之年，一定也像女儿孝敬母亲那样，报答皇上！”

永乐帝听了，以袖掩面，哽咽道：“彩霞，你真是好样的！朕算是知道你的忠心了！”

东方彩霞斩钉截铁地道：“微臣对皇上的赤胆忠心，天地可鉴！”

永乐帝擦拭眼泪，显出非常高兴的样子，道：“朕的心情非常好！朕从来没有这么高兴过！”她唤来侍卫长苗娅道：“让御膳房立即送过一桌酒菜来！朕要与东方元帅一醉方休！”

苗娅立即去安排。

半个时辰后，御膳房的宫人送来了一桌酒菜，永乐帝、杨坚和东方彩霞在桌边坐了。

喝了三杯酒后，永乐帝看着东方彩霞道：“朕说过，朕从来不立皇后，这是朕心中一个永远的伤痛。当时爱卿问朕其中的原因，朕没有说。现在，朕想说了。”

东方彩霞和杨坚听了，都不禁好奇，便专心倾听。

永乐帝道：“在这个世界上，人们往往重利益，轻感情，有人甚至说：‘感情多少钱一斤？’但有时，感情又是无价的。例如东方爱卿对朕的感情，就非常令朕感动。”

四七章 人面桃花

“朕本想将这段感情长留在自己的记忆中，不想告诉任何人的。但刚才朕被东方爱卿感动了，就说出来吧！”永乐帝的声音中透出了无限的柔情密意：“那一年，朕才十八岁，正是少女情怀。并且，那时朕还没有被先帝立为皇太女，只是普通的皇女身份。为了访得明师而学得一手好厨艺，朕浪迹江湖，四海为家。因为那时候朕的姐姐和妹妹都没有将朕当作争夺皇位的对手，也就没有人暗害朕。为了避免暴露身份，朕也就没有带侍卫。”

说到这里，永乐帝的双目中闪出动人的光采：“朕记得很清楚，那是四月十五日，朕来到了一个山坳。突然，一片桃花呈现在眼前，满眼尽是粉红色！朕一时不敢相信自己的眼睛：莫非到了仙境？桃花都是三月开的，为何四月了还有桃花？”

东方彩霞听到这里，忍不住插话道：“古时有位叫白居易的诗人曾写道：‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。’从地理学的角度来说，海拔每上升一千米，气温下降六摄氏度。因此，山上的桃花开得要晚一些。”

永乐帝和杨坚的脸上都显出迷茫之色，永乐帝笑道：“爱卿所说的‘海拔’等名词，朕不懂。”

东方彩霞伸了伸舌头，暗叫道：“汗！这里是我转世重生的阴盛大陆，不是前世的龙腾大陆！我又将前世今生的两个身份混淆了！”

东方彩霞正自忐忑不安，幸亏永乐帝没有深究下去，而是继续往下讲道：“朕穿行在桃花丛中，清风徐来，落英缤纷，实在是心旷神怡！

“突然，桃花丛中出现了一个少年，面如敷粉，缕缕清风中，人面桃花两相映，不知哪个更美，哪个更艳？

“霎时，朕的心猛地一颤！在这以前，朕从来没有为哪个男人动过心。现在想来，那是朕的初恋啊！

“几乎同时，那个少年也发现了朕，他看了朕一眼，突然红了脸，低下了头。他红了脸的样子真是好看，堪称万种风情！那一时那一刻，朕如痴如醉；那一时那一刻，是朕最美好的时光。

“然后，我们就开始说话，现在朕也记不清是谁先说的第一句了，反正说的都是一些‘这里很美’、‘你真好看’、‘天气不错’之类的废话——朕从那时就知道，所有的情话都是废话。

“可能这就是平常人们所说的一见钟情吧，我们相爱了。

“在桃花丛中，我们站了好长时间，絮絮叨叨地说了好多情意绵绵的废话。从他的话中，朕知道他与父亲十多年来一直住在这里，他的母亲倒是出生在富贵之家，但却另结新欢，抛弃了他们父子。因此他的父亲告诫他：一定要找一个穷人家的女儿做妻子！

“因此，朕哪里敢说是皇家女！朕谎称是贫家女。

“他带着朕去