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但林剑南根本不知道，东方彩霞本来就是一个喜新厌旧的人，她曾经说过：“在这个女尊男卑的世界上，成功女人的标志，不是每天早上都换衣服，而是每天晚上都换男人。”

东方彩霞对林剑南的流泪根本不予理会，她在床上翻了一个身，似乎是自言自语，又似乎是有意说给林剑南听的：“就算每餐吃饺子，也会吃腻；成天玩一个林剑南，怎么会不厌倦？老天，何时再赐给我一个美男？”

就在东方彩霞想美男的时候，在距离她数里之外的一家客店里，一个美男正与一个妇人在低声说话。

这个美男名叫苏强，那个妇人是他的母亲苏芳。

苏芳道：“孩子，你今年已二十岁了，你爹已死了十八年了。有些话，娘在心里也憋了十八年了，今天就对你说了吧！”

苏强认真地听着。

“当年，我和你爹成亲后，十分恩爱。很快就有了你。我们一家三口人，我出去种地，你爹在家里织布，照顾你。虽然日子过得清苦些，却非常快乐。但是，在你两岁那年，一场天外横祸降到了我们家。”说到这里，苏芳脸现悲愤神色：“有一位贵妇人进山打猎，路过咱们的村庄，发现你爹长得好看，竟然命令狗腿子们，将你爹抢到了府中。我闻讯后，到那贵妇人的府上找你爹。那位贵妇人却道：‘你丢了男人，关我什么事？你竟敢到我家里来讹诈！’命令狗腿子们将我乱棍打出。后来我才知道，你爹因为宁死不屈，不给那位贵妇人侍寝，竟被活活打死了，尸体至今我也不知道埋在哪里了！”

苏强听到这里，已是泪流满面，他握紧拳头，用沙哑的声音问道：“那位贵妇人是谁？”

苏芳咬牙切齿地道：“她就是现在的祁侍郎！”

苏强问：“为什么不向她讨还公道，为我爹爹报仇雪恨？”

苏芳长叹一声，黯然道：“那祁侍郎有钱有势，树大根深，要是向衙门告她的话，根本告不倒她，还会引起她的警觉。她说不定会斩草除根，害了我们娘俩的性命！你要知道，以她的权势，害我们娘俩的性命，如同捏死两只蚂蚁！”

苏强激愤地道：“难道就任由她逍遥法外、受不到应有的制裁？难道就让我爹永远含冤九泉？”

苏芳也情不自禁地流下了眼泪：“不知有多少个深夜，娘曾抱着你痛哭流涕。你要是个女孩子就好了，可跟随名师学艺，成为一名侠客，刺杀了祁侍郎！你也可用心读书，金榜题名，当上比祁侍郎更大的官。但你是个男孩子！在这个世界上，男人除了能帮女人生孩子之外，还能干什么？”

苏强的双目中闪出坚毅之色，道：“为了给爹爹报仇，儿子愿以身饲虎，到祁侍郎的府上给她当小公。当她临幸我的时候，我用一根绣花针就能结束她的狗命！”

苏芳深沉地道：“这条计策娘也想过，却非万全之策。除非万不得己，是不能用的。”

苏强问：“为什么？”

“那祁侍郎非常阴险狡猾，她让你侍寝前，一定会详细打听你的身份。就算你过了这一关，你在为她侍寝前，也无法携带凶器的，尽管只是一根绣花针，她会让人先仔细搜查你的全身。就算你过了这第二道关，随身携带了绣花针，能否刺杀了祁侍郎还不一定——她经常吃补品，身子骨很硬朗。就算你成功地刺杀了她，也是玉石俱焚的结局：你是绝对不可能活着走出她的府门的！”苏芳道：“虽然杀死祁侍郎是娘梦寐以求的愿望，但娘却不愿意因此而搭上你的性命！”

苏强道：“那怎么办？”

苏芳道：“现在，娘心中已思得一计。这条计，对你的生命没有什么妨害，但你会失去你的童子之身！”

苏强问：“娘要儿子怎么做？”

苏芳道：“现在，我们青凤国原来的兵马大元帅东方彩霞被关押在了死牢中，再有两个多月就要被开刀问斩。这对于我们母子来说，就是一个机会！”

苏强道：“东方彩霞不过是一个自身难保的将死之人，对我们有什么用？”

苏芳道：“娘虽然只是一个平民百姓，但这些年来，处心积虑地图谋报仇，也知道了一些官场上的事。依娘看来，现在国家正是用人之际，东方彩霞有起死回生、官复原职的可能！”

苏强点头道：“有道理！”

苏芳道：“人是感情动物，讲究知恩图报，俗话说得好：‘受人滴水之恩，必当涌泉相报’。对帮助别人来说，雪中送炭要远胜于锦上添花。锦上添花是对得势的人来说的，是烧热灶，烧热灶没有风险，但回报少。雪中送