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对上薛宝珠投过来直勾勾的视线，仆妇略尴尬地移了视线，咳嗽了一声，面上换作难色，“姑娘刚经受丧父之痛，我这会儿来也确实不合适，可也是没有法子。你这要守孝三年，少爷等得起，我家老夫人可等不了那么久，老夫人这些年身子是越来越差，日日盼着能看着司家独苗接了香火才肯安心去的，老爷夫人不想让老人家失望，又不想违背朋友之间的诺言，也真真是愁煞了人。”

“这不，前儿个老夫人又病了，还迷糊了，只念叨着要看着孙儿娶妻生子，家里也是乱成一团……”陈婆说了半天，见对面人没个反应的，有些讪讪，收了话头转而道，“咱们也不是逼着姑娘退，也是有迫不得已的苦衷，我家夫人怕姑娘觉得委屈，特意嘱我带了些许……做补偿。”

说着从身上摸出只锦袋，搁到桌上，打开了口子，露出里头白花花的几块碎银子，数着约莫有十两。

薛宝珠目光滴溜溜地打量着那只锦袋，司家是镇上的大户人家，开的绸庄，司家老太太一手出神入化的好绣活，同司老太爷挣下偌大家业，富贵不可比拟。

仆妇所说的幼年记忆，连薛宝珠自己都模糊了，仅剩的也是几年前，舅舅叫做生意的合伙人坑了，那人不仅骗光了舅舅家的家财，还谋了他一家的性命，虽然最后被捕，可人死不能复生，就这么落败了。原本靠着舅舅家接济勉强糊口的薛宝珠一家，过得更是苦难，司家拖到现在来退亲，估计是看家里的当家人没了，小了阻力才上门。

只是，要断这门亲……十两不过只够填个袋子底的，司家又怎会这般小气？

半晌没等到薛宝珠回应，仆妇只当她是看直了眼，暗暗嘲笑没见过世面的小丫头，这么点就迷了心失了分寸，肯定会乖乖把庚帖送上。

薛宝珠没有错漏她眼中的自得，垂眸敛去眼底那一丝暗芒，再抬眸时泪光盈盈，紧抿着唇角，伤心道，“自小时候起，爹就甚是严厉地教导我，人要信守承诺，这婚事是当年我爹定下的，若是要断……也只要由着个人亲自下头去问问我爹！”

仆妇一听变了神色，“你……”听着她嘤嘤哭着，却是怎么都不肯收下那银子的，怕这姑娘倔性子上来，她一咬牙又从兜里掏了十两出来，司夫人给的是三十两，她原先想昧下二十两，可眼下也怕把事情搞砸了，司家就是想要私了这事儿，要闹大了她可没好果子吃。

“唉，我也是同情姑娘的，这儿还有十两，是老奴的私钱。”仆妇将银钱硬塞到薛宝珠手里，怕她出去乱说，又吓唬道，“二十两够多的了，你还得拉扯两个小的，光顾着自个儿的情啊哪成呐！我私下里给姑娘交个底，这司家是肯定要退亲的，老夫人拖不得，已经在物色好人家了，姑娘如今这条件的，还不如安安分分找个门当户对的，越是肖想那攀不上的，苦得可是你自己呐！”

薛宝珠攥着二十两银子，听着她话里的意思也晓得自己不能过了，让对方吐出十两已是不容易。何况她自己心中一清二楚，凭着薛家如今的情况，在乡里挑户人家都不容易，更何况是镇上大户。这番继续纠缠下去，恐怕也没好结果。薛宝珠面上还得扮着悲色，似是委屈难堪。

仆妇看她一步一步似是十分心痛地往里走，心情转好，眼巴巴等着她拿庚帖出来，只是没想到，薛宝珠还没拿着庚帖出来，一柄扫帚先迎面扫了过来。

“哎哎哎这是作甚！”仆妇先前没防备，被扫了个正着，头上的发髻乱了几分，之后拿手挡着一边往后退，瞧清楚了是个小孩举着，当下就怒了，“唉我说哪家的小泼猴这般没管教，哎哎哎我这新衣裳，赶紧住手！”

仆妇蒙楞过后立即制住了扫帚一头，薛宝珠正好出来，哪会让她对宝霖动手，忙护着拿了庚帖在胸前，“嬷嬷见谅，孩子小不懂事！”

仆妇一瞧见庚帖亮了眼，暂搁下教训的事儿，伸手去拿，刚一拿到就被薛宝珠牢牢护在身后的薛宝霖又挥了一扫帚，自己脱了手，愣是让他把个扫帚挥得威风八面，又有个薛宝珠拉偏架的，仆妇有气儿撒不得，攥着庚帖，不再站着吃闷亏，匆匆逃了。

“姐，咱把这钱退了，不带他们那么侮辱人的！”刚睡醒的薛宝霖脸上还有几道睡印子，红着眼眶，恨声道。

薛宝珠摸了摸他的脑袋，知道他是看不得自己受委屈，心里熨帖之余对他的说法哭笑不得，退了那二十两银子，司家就能不退婚了？

“宝霖，越是大户人家规矩越多，司寇是司家独苗，开枝散叶传承香火，定少不了三妻四妾，咱们家的身份，就算娶了日后也只是做妾，你让姐姐与那么多