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使她感到人间的温情。

然而这个泽庵师父，却做出这种决定。

阿通自己的遭遇不打紧。想到为了一个无聊的约定，就要让她失去泽庵，不禁悲从中来，痛苦万分。

以她的常识来判断，这二十几天来，大家地毯式的搜索都还抓不到武藏。现在，光靠泽庵和自己两个人，三天之内要把武藏绳之以法，怎么想也是不可能的事。

第16节：光明正大

第16节：光明正大

约定双方提出的交换条件，都已在弓矢八幡神明前发过誓。泽庵别过八字胡回到本堂的时候，她不断责备泽庵没有深谋远虑。可是，泽庵却亲切地拍拍阿通的背，安慰她没什么好担心的。如果因此能除掉村子的麻烦，除掉连结因幡、但马、播磨、备前等四个州的交通要道的不安，还能救不少人的性命，那自己的一条命，就轻如鸿毛了！没关系，明天傍晚之前，阿通姑娘尽管好好休息，一切交给我就行了。

但是，她还是忐忑不安。

因为时间已近黄昏了！

而泽庵人呢？他正在本堂的角落，跟猫一起睡大觉呢！

从住持开始，寺仆、杂工，看到她呆滞的面容，都说：

〃不要去！阿通姑娘！〃

〃躲起来吧！〃

大家极力劝她不要跟泽庵同行，但无论如何，阿通都无法这么做。

夕阳开始西下了！

中国山脉山下的英田川和宫本村，笼罩在浓浓的夕阳中。

猫从本堂跳了下来。泽庵醒了。他走出回廊，伸了一个大懒腰。

〃阿通姑娘！要出发了，准备一下吧！〃

〃草鞋、拐杖、绑腿，还有药、桐油纸，准备了一大堆！〃

〃还要带一样东西。〃

〃是长枪还是刀？〃

〃你在说什么啦……要带吃的！〃

〃带便当？〃

〃锅子、米、盐、味噌……还想带点酒呢！反正什么都可以。厨房里有的东西，全都拿来。把这些挂在扁担上，我们两个一起挑去。〃

8

近山比漆还暗，远山则比云母还淡。时节已是晚春，风暖暖的。

到处可见山白竹和树藤，道路两旁雾气缭绕。离村庄越远，山上就越潮湿，像下过一场大雨一样。

〃很舒畅吧？阿通姑娘！〃

他们把行李挂在竹扁担上，泽庵挑前端。

阿通挑后面。

〃一点也不舒畅。到底要去哪里？〃

〃说的也是……〃

泽庵心不在焉地回答：

〃再走一点吧！〃

〃走路是没关系，可是……〃

〃是不是累了？〃

〃不是。〃

大概是肩膀痛了，阿通不时的左、右肩更换扁担。说道：

〃都没碰到人耶！〃

〃今天八字胡一整天都不在寺里。他把搜山的人统统调回村里，一个也不剩。跟他约定的这三天，他大概准备袖手旁观吧！〃

〃泽庵师父，您到底要如何抓武藏呢？〃

〃过些时候，他一定会出来的。〃

〃出来之后呢？他平常已经很强壮了，现在又被人包围，难免会做困兽之斗。现在的武藏可以说是个恶鬼，想到这个，我就开始发抖了！〃

〃快看……你脚边！〃

〃唉呀………呼！吓我一大跳。〃

〃不是武藏啦！我看他们在路边拉了树藤，还用荆棘围了矮墙，所以才叫你注意。〃

〃搜山的人想置武藏于死地，才设这些路障吧？〃

〃如果我们不小心，会掉到陷阱里去喔！〃

〃听到这种事，我吓得连一步都走不动了！〃

〃要掉也是我先掉。但是他们只是白费功夫而已……喔！山谷变得狭窄多了！〃

〃我们刚才经过了赞甘的后山。这里是原地带了！〃

〃晚上走路什么都看不见，没办法。〃

〃问我路，我可不知道喔！〃

〃行李放下来一下。〃

〃做什么？〃

泽庵走到悬崖旁，说道：

〃小便。〃

英田川上游湍急的河水，在他的脚下，由百尺悬崖直泻而下，打在岩石上，发出怒吼的声音。

〃啊！真愉快！……自己是天地？还是天地是自己呢？〃

泽庵