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段祺瑞激动得拍案而起：“高啊！”

其余各人先后反应过来，惊喜之下纷纷站起，向梁启超致以真诚的敬意和滔滔不绝的称赞。

这一计策果然击中了徐世昌和冯国璋联盟的最大软肋。虽然冯国璋、徐世昌两位北洋元勋的强强联合拉拢了近半北洋军队。转败为胜东山再起，但是按照立法规定，“病中”的冯国璋的代总统任期到七月底才结束，因此，新当选国家总统却尚未对外公布的徐世昌尽管可以立即就职，但只要段祺瑞不愿意。仍然可以依据宪法条款，通过两院在徐世昌脑袋加个“代”字。徐世昌在七月底之前只能暂时以代理大总统的名义登台亮相。

如今是四月旬，算起来还有三个多月的时间。完全够段祺瑞集团弥补过失收拾河山了，届时，掀翻屁股尚未坐热的代理大总统徐世昌根本不需要花多大力气，没有获得正式任命的徐世昌只是个“过路王”而已。

不得不说，冯国璋和徐世昌利益集团太过心切，以至于发生巨大误判，在此之前，他们两人的秘密结盟和所实施的一系列计谋令人拍案叫绝，不但成功地促使段祺瑞饱受蒙蔽连连失误，而且还利用段祺瑞的失误，将曹锟、黎元洪、张作霖等实力派和北洋军队中的大批中立派拉进自己阵营，大力削弱段祺瑞集团实力的同时，也迅速壮大了自己并一举转败为胜。

然而，冯国璋和徐世昌利益集团还是低估了日本人的巨大破坏力，他们和段祺瑞一样，一直以来都依靠日本人的幕后扶持，依靠来自日本银行的巨额借款发展壮大。

正因为如此，冯国璋和徐世昌在日本人的逼迫下，默许了心腹将领李纯、倪嗣冲、陈光远等人蓄意挑起战火，以“援赣平叛”为借口，突然向逐渐蚕食赣粤两省的萧益民集团发动庞大的军事袭击，进而一举打乱中国南方政局，使得各方势力均能浑水摸鱼或者火中取栗，促成最大的政敌段祺瑞与萧益民的联盟破裂，甚至有望挑起两大集团之间的巨大战火。

但是冯国璋和段祺瑞包括日本人都没有想到，素来立场强硬、奉行以牙还牙的萧益民竟然退缩了，除了开个记者会喊几声之外，再也没有任何反击的迹象，宁愿承受南北各方的质疑，默默忍受全国青年学子和无数军人失望之下的谩骂。

唯有各国驻华使节和各方军阀看得最明白，甚至看得触目惊心，北方政局的突变和萧益民的反常表现，预示着更大的灾难即将来临，可以说，萧益民的突然退缩和沉默，已经显示出强大的威慑力。

北方两个完全撕破脸的军政集团和一直默默观察中国政局演变的日本人，为此惶惶不安，夜不成寐，其保持沉默的威力之大，可以说难以估量，就连正在激战的粤桂两军，也都不约而同停止交战，小心观望。

全中国只剩下李纯等人率领的北洋军三个师，仍旧毫无畏惧地在江西土地攻城掠寨、肆意杀戮，看样子很快就会杀到赣南的川军第四军头了。

如果说，此前南京爆炸案让段祺瑞惊慌失措，并为此而开始自我反省的话，那么，接下来骤然发生的“九江事件”，终于让段祺瑞集团看清了台前幕后所隐藏的一切，让段祺瑞和他的手下幡然醒悟，面对目前内忧外患的艰难处境。段祺瑞集团已经没有任何等待的时间和选择的余地。

所以，心腹们重新坐下后，段祺瑞也终于下定决心：“这个时候，恐怕不批准成立军政部南京行营不行了！”

“不可！芝泉，这事万万不可！宁可不要萧益民的合作，也不能养虎为患。伤及自身，萧益民此人太能忍太可怕了！”

梁启超第一个跳出来反对。

从未与梁启超见过面、彼此间没有任何联系的萧益民，因为川军三番两次破坏袁世凯及北洋一系的好事致使梁启超对其始终没有好感，而且萧益民遇刺后展开的一系列血腥报复，无疑深深刺激了梁启超敏感的神经。带给这位自诩三朝元老的保守派领袖极大的恐惧。

看到段祺瑞一脸苦笑，看到梁启超如此激动，众人又是一阵沉默。

徐树铮轻咳一声：“任公，这个时候，除了通过局部的妥协让步。继续保持与萧益民一派的密切合作。以获得强大的川军和众议院议长张澜控制的民主党支持之外，我们还有选择的余地吗？

“如果我们拒绝萧益民的这一要求，恐怕南北大战立刻就会打响，到时候谁还能够抵抗兵强马壮的萧益民？更加要命的是，江浙最大的政党‘复兴会’全体会议已经作出决定，集体加入萧益民和张澜领导的中国民主党。这就意味着萧益民数年来所提倡的政治纲领、通过四川执行了