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“三州之围解了没？”

“还没呢！”

“几天了？”

“少说也五天了吧！”

“驻北的军藩一向锐不可当，怎么这次不经久，一下就被围呢？”

“这次与往常不一样。”

“怎么个不一样法？”

“听说是契丹胡头儿耶律德光领了十万骑兵御驾亲征，兵分三路围堵三州，目前不攻也不打，按兵不动只是围城。”

“这到底是安著什么居心？”

“先牵制各方节度使让他们短期无法互相支援，然后再一一破城进去，网罗将相。”

“京师怎不派人支援呢？”

“时机不好。旧皇驾崩，新皇才刚登基，为了防止政变，打著调兵遣将的算盘想乘机削去一些节度使的权力，可是，朝廷派近水灭远火的把戏被那些节度使看穿，他们怕丢了军实后反被新皇剿杀，所以两边都互相推托、按兵不动，任北界的边防遭殃。”

“这契丹胡儿还真是会趁火打劫啊！”

“就是说……”

耿毅在一旁听得心焦，忍不住打岔问：“敢问大叔，您们谈的三州是哪三州？”

“哦！幽、瀛与蓟，其中还属幽州之围状况最剧。”

耿毅一听，脸色倏地转白，匆忙道一声谢后，二话不说地回到马边，一副心事重重的模样。

他心下挣扎著，为究竟该往南或北而矛盾？因为不论他如何选择，都将站在地狱与天界的交叉口。

他若往南，是柔情似水与天上人间的甜美沉沦，但是终其以生，他难原谅自己，对父亲对族人的愧疚会让他置身地狱之境。

倘若往北，是战火连天的生死搏斗，他可能未能进城见父亲最后一面，便丧命胡敌手中，让人心绞更甚的是，他与檀心携手同心的日子便要幻灭。

“可是……你若能生还的话，又如何呢？”耿毅像是在暗夜里见到一线曙光似地问著自己。

那当然是……千里万里都要回大寺去寻她！

看见希望后，他也了解自己没有选择的余地，将马牵出来后，掉头往北，急如星火地朝来时路，回奔而去。

待耿毅风尘仆仆地赶回北界时，五天又过去了。

情况正如那批商人所述，他回程所经之地，明显地被打劫、掠夺过，数以万计的骑兵师团在城外方圆一里处便扎下营，形成飞鸟难度的精锐攻阵。

耿毅只得往回退，找一个暂时藏身之处，再将对策想清楚。

他想起了一个上密道，那是小时候从城里偷溜到城外捕云雀时挖的，他因为从没被大人抓到过，也就从未把这个秘密透露给任何人知道。

当夜，他摸黑溜进契丹兵营，偷了一套胡服出来，他在草堆里将衣服换上，才要转身就被巡夜的兵发现。

一把长枪说著就要往他的咽喉刺来，

他紧急喊出一句契丹语，“别刺！我出帐撒泡尿而已。”接著就直瞪著寒光闪闪的枪刀。

“小毛头，有尿就地撒不行吗？下次鬼祟跑那么远，当心你怎么死的都不知道。还下快回你的营帐去！”

耿毅像有鬼在后面追似的，连滚带爬地混进契丹营地里。

白天耿毅与自己赌命，潜藏在不同的营车里，晚上则是效法沙漠苍鼠四处找掩护，渐次地朝前方营地偷摸过去。

日伏夜出地熬上三日，他总算摸进最前阵。

他将前阵的情况大略勘察后，了解契丹兵马为了反制汉将架在城头处的连弩长弓，自动退守了五百尺；明智保防的决策，却不利于耿毅的入城计画。

“坐以待毙总不是办法。”耿毅伺机而行，在一个黯淡无月的晚上偷得一匹快马，出其不意地从契丹营地杀将出去。

等到契丹人有所警觉要追时，他已不顾一切地冲进了守城的射程范围，他在千钧一发间躲开如雨飞来的箭矢，趁汉军调整连弩射程的空档时，朝城头嘶吼，“自己人！耿毅！”

守城的卫士认出策马狂奔的人后，十万火急地示意弓箭手停息。“快将绳抛出去！”

耿毅从马上一跃，抓住抛坠而出的绳索后，疾快地蹬著石墙往上攀，转眼之间，他的人影便消失在城头间，余留下那一匹契丹好马，徘徊于空旷的土丘间，掉头回去找它的主人。

耿毅摘掉裘帽，气犹喘吁吁，却急匆匆地问著，“我爹人呢？”

“他人在书阁里，正同军师及众将们商计对策。”

耿毅马上