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他还想把他施慕白留在家里，和自己妹妹培养感情，可现在……又不好拒绝，最后想了想，便答应了，但答应的同时，转头就把自己妹妹叫上了，要去一起去。

乔枝作为千金小姐，本不愿去那些穷乡僻壤之地，但由于施慕白要去，一时来了兴趣，也顾不了那么多了，便点头同意，带着丫鬟也跟着一起去游山玩水了。

这次下乡收租一共三天行程。

虽说是良田千亩，但乔氏家族经过几十年的努力，不断收购和买卖，旗下良田何止千亩，而且江州城通往乡下这些路崎岖难走，根本不像现在的乡路那样修得好，何况还有一些乡镇极其偏远，所以三天行程算是快的，如遇到刮风下雨，还得多耽搁时间。

几辆马车，十几个家丁下人，一行人浩浩荡荡出发了。

一路上，众人有说有笑，乔仁时不时还和施慕白一起对周边景色即兴赋诗一首。而跟着的乔枝自然对这些不敢兴趣，但也叫好，只要是施慕白做的，不管是什么，都好。

到了乡下，乔仁在管事的带领下拿着账本挨家挨户收租，而施慕白自然是跟在一旁，乔枝自是不会离他施慕白太远，不管是什么时候，她的目光几乎都在他施慕白身上。

饿了，随便吃点带着的干粮，或在村子里找户人家随便吃点便饭。

到了夜晚，众人在村子里的村长家借宿。如遇到野外，就在一个开阔地升起篝火，众人围火而坐，空隙时间，施慕白还会变两个小戏法供大家娱乐。

游山玩水也必不可少，比如到了一个风景秀美的地方，乔仁带着人在收租，施慕白就和乔枝主仆去周围树林或高坡转转，看到什么稀奇的就上前捉摸打量，比如捉鱼的时候打起了水仗，乔枝和杏儿一组朝他施慕白挥水，施慕白自然也予以还击。还比如追野兔，然后烤来吃，吃的津津有味；又或是被狗追，追得三人狼狈逃窜。玩得嗨极了。

这一幕幕，自是被乔仁看在眼里，悦在心中。

乔枝虽然整天跟着施慕白疯玩，还不时被他施慕白捉弄欺负，但她也不生气，顶多佯装生气，然后等施慕白用小戏法来哄，反正心里一直美滋滋的。而施慕白虽然喜欢捉弄她乔枝，但还是很照顾她，比如她走累了，实在走不动了就主动提出来背她走。这让乔枝在心里乐开了花。

一晃眼，四天时间过去了。

由于照顾施慕白和小妹培养感情，所以乔仁自是把行程节奏特意放慢，所以就比原计划多耽搁了一天。但总的来说，值得。

离家四天的一行人，终于在今天开始返程。

只是返程的他们不知道的是，这两天家里出了两件怪事。

第一件怪事：施慕白他们走的第二天，几个少爷在后花园的廊桥上的廊亭里斗蛐蛐，可是斗着斗着，其中一个少爷发现了不对劲，他发现这个廊亭里多了一个人的影子。

先开始那少爷以为自己看错了，可是随着他仔细数了一下在场的人，以及又数了一下影子，就是多了一个，于是惊吓中拔腿就跑，边跑边喊“快走，这里有鬼……”。

这一声喊，把其它少爷吓了一跳，不问三七二十一，也开始跑，可是跑着跑着他们觉得不对啊，哪里有鬼？鬼都是晚上出来，大白天怎么有鬼？于是就折了回去看。

折回去后，哪里有什么影子，什么都没有，就是一个屋檐被阳光照射后投下的影子。而最开始发现影子的少爷也回来看了看，果然没有影子，一时间其他人开始取笑他，甚至指责他恶作剧。可他却不这么认为，因为他真真切切看到了一个影子，为什么现在没有？他想不通。

第二件怪事：如果说第一件怪事是那少爷恶作剧，那么这第二件就更加蹊跷和想不通了。那是一个深夜，整个乔府一片死寂，所有人都睡熟了，可是突然间，拴在外院里的一条大狗狂叫不止，将一片死寂的乔府吵的四处亮起了灯。

看家护院的家丁最先起来查看，起来后见到那条大狗冲着厨房的方向叫。然后其他人陆续起来，来到了院子里查看，可是无论怎么查看都没有什么异常，而那狗始终叫个不停，也只冲一个方向叫，厨房。

众人感到蹊跷，认为是不是家里进贼了？

于是几个看守护院的家丁和厨房掌勺的师父一起去了厨房查看，可是到了厨房门口，居然推不开门，要知道平时这个厨房为了方便进出，都不锁门的，而现在推不开，只能说明门被人从里面抵住了。换句话说，那个贼还在厨房里面。

既然贼还没有跑，自己把自己关在了厨房，那就瓮中捉弊。