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？”

罗神婆点头笑道：“意思虽然猜中，但抵押二字，未免用得太重。我只是要求彼此示信而已！”

唐子羽沉吟说道：“我老偷除了两肩一口以外，身无长物……”

罗神婆知道唐子羽此语不虚，两道目光，遂移注焦天啸身上。

焦天啸猜出罗神婆可能看中自己那一蝎珠正想自怀内摸取，唐子羽忽然笑道：“焦老弟你且把那柄吴越金钩，借我作为抵押好么？”

焦天啸因蝎珠是新近所得，放在罗神婆之处，作为抵押无妨！吴越金钩却系淳于俊借与自己防身，擅加处理，似有未但，但唐子羽既然这等说法，或有深意，透毫不迟疑地把吴疑金钩取出递过。

罗神婆起初听得吴越金钩四字，颇为吃惊，但接到手内，反复一看，不禁皱眉说道：“这柄黑黝黝的短钩，难道就是号称锋芒盖世的春秋神物吴越金钩？”

唐子羽淡笑一声说道：“你且命手下苗人取一件质地极坚，百炼精钢之物备用！”

罗神婆知道唐子羽要试吴越金钩的锋芒，遂向室中随侍苗人，略作苗语，那位长相奇特，大头细颈的精壮苗人，便将臂上所套无数钢圈，取下三枚，递与唐子羽。

唐子羽见这钢圈甚细，不禁微笑说道：“罗老婆子，你这百蛮谷中，怎的人人小气！叫他把这圈儿，多摘几枚！”

罗神婆笑道：“老偷儿不要外行，这是苗疆宝铁百炼钢圈，普通锋利刀剑，连一枚也难斩断，因吴越金钩是锋利盖世的春秋神物，我才叫他一摘三枚！”

唐子羽闻言遂将三枚钢圈，叠在一起，含笑请罗神婆试试吴越金钩的威力！

罗神婆似信非信地，举钩一落，三枚百炼钢圈，果然应刃中分，倒把那旁立苗人，吓了一跳，愕然瞠目！

唐子羽哈哈笑道：“罗老婆子，如今你大可放心，我不像那两名藏僧，向你设计行骗！”

罗神婆满面含笑，把那赤红明珠交与唐子羽，说道：“此珠名叫火随珠，将其浸在新鲜鹿乳以内，俟鹿乳色变鲜红，便能治疗一切重伤奇毒，与昔日名震天下的武林瑰宝碧玉灵蜍，有异曲同功之妙！你务须好好保存，一年之后，来这百蛮谷，换取吴越金钩，互全信义！”

唐子羽接过这粒火随珠，漫不经意地揣向怀中，并对罗神婆笑说道：“唐子羽一生与武林同道，无甚恩怨，故而，火随珠纵能治疗重伤奇毒，对我并无大用，只在游侠江湖之时，或可仗以略积几件功德而己！你方才所说那句互全信义之语，却须谨记，一年之后……”

罗神婆不等唐子羽话完，便即摇头笑道：“我久居苗疆，几已与苗人同化，苗人最重信字，一诺既出，终身不渝！故老偷尽管放心，你一年以后来时，即令我老婆子天年已尽，身入黄泉，也必有遗命安排，使吴越金钩，及火随珠二宝，各归原主！”

唐子羽听罗神婆出语不详，不由眉峰微蹙问道：“罗老婆子，你虽年过百岁，但精神颇为健旺，怎的忽出此语？”

罗神婆脸上浮现一种悲参神色，摇头苦笑道：“数运前定，人力难回。不过你们来得凑巧，也许倚仗这柄吴越金钩之力，能替我挽回一劫，也说不定！”

唐子羽听出罗神婆话中有话，但不便深问。焦天啸则颇为感慨，唐子羽用尽心机，反而可能因吴越金钩的绝世锋芒，帮助这位万蛊之王罗神婆，度过一劫！

双方既均称心如愿，唐子羽、焦天啸便即告辞，罗神婆也含笑挥手，互相为别。

上得百蛮谷后，驰过两座峰头，焦天啸才向唐子羽含笑问道：“唐老前辈，你何以要用吴越金钩作为抵押？拿我新得来那粒蝎珠示信，岂不更好？天外之天大会的一场恶斗，必然凶险异常，吴越金钩总比蝎珠的用处为大！”

唐子羽笑道：“我岂不知吴越金钩用处定大，但因蝎珠不然作为抵押信物，也只好如此决定！”

焦天啸诧然问道：“这粒蝎珠，为何不能作为抵押信物？”

唐子羽笑道：“焦老弟，怎的聪明一世，懵懂一时？罗神婆若得蝎珠，定将穿入珠串，悬在项间，则不消多久，她那珠串上百余粒明珠宝光，均破蝎珠吸尽，罗老婆子必定恍然大悟，知道藏僧不是以假珠骗她，而是中了我的妙计！羞恼成怒之下，不是迫得这老婆子不顾一切地重出中原，便是驱人向我报复，岂不为天外之天大会，更添凶险阻力？”

焦天啸听完，这才佩服唐子羽心如细发，事事顾虑周详。

他们得了火随珠，赶往天外之天准备作救援钟素文之用。但那位随南荒