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很高兴，因为刚好他可以回答几个问题。

“早上好！”阿波利多尔喊道，“他们不放我进场子。”

警察的确忠于职守。

“请让饲养员进来。”柯拉请求道。

警察抱歉地退到一旁。阿波利多尔挤进来，急急忙忙地跑到柯拉面前。他情绪不高，所以失去了昨日的红润和神气活现。

“多么不幸！”他感叹道，“您想想，昨天我和梅拉走了，我不想让她在那些醉鬼中间久留，所以我今天早上才听说。想象一下，邻居来敲我的门。他说，您听说了吗，报纸禁止刊登的事？我问：报纸禁止刊登什么事？他说：整个城市都陷人恐慌之中，又一只龙被偷了。现在，恐怕饲养场被封闭了，要和米安德利亚打仗了。

“等等，”柯拉打断饲养员，“为什么打仗？”

“我们认为龙一死就是要有战争了。现在已经有五只龙不见了，就是说要有世界大战了，所以政府才禁止公布。大家都只是这么说。”

柯拉看了眼办公楼，心想，真够奇怪的：原来全城都知道昨天有只龙丢了，翻译却没听说？“对我而言这是个沉重打击。”阿波利多尔的眼圈红了，他垂下眼睛，语无伦次地说着。柯拉想：或许，这个人对龙很留恋？可怜它们？还是只不过担心自己的职位？“我知道，”他接着说，“我们的龙感悟力很强。一旦要出什么事，它们会非常不安，不让任何人接近自己。只有我不怕它们——我的性格就这样，什么也不怕。所以我想：到场子里来，把场子刷刷，给它们弄点儿好吃的。我过来，而您已经在这儿了，我作常高兴。看来，龙现在到了可靠的人手里，您不会误事的，对吗？”

“我尽力而为，”柯拉拍拍他宽厚的肩膀，“我也在等您。”

“是么？我很高兴帮助您，”饲养员用令人信服的绿眼睛望着她，雀斑散布在鼻子周围，粉红的圆嘴唇不知是要笑，还是要难过地撒嘴——由于事态的恶化。

“我想对龙的饲料进行分析。”柯拉说。

“为什么？”饲养员害怕了，“我们喂得很干净，没有有害的东西。不行，我反对。”

“听我说，阿波利多尔，您没听懂我的意思。您不说我也明白，为了养活饲养场的工作人员，龙受到了盘剥。”

阿波利多尔低下头。

“我知道，龙得到的不是正常的饲料，而是甜菜汤。”

“我能做什么？”

“我现在关心的不是饲料的质量，而是想知道里面是否掺有别的东西。”

“这不可能！我亲自检查饲料。”

“但是您并没有品尝它。”

“您怎么能说出这种话！但愿不要如此！”

“就是说，可能有人往饲料里掺安眠药甚至下毒。”

“您在说什么！”

“要知道不只您能接近饲料。你们大概有个厨房准备这些东西，然后有人用桶或是锅运到这儿来。”

“是的，我们有两个小伙子，但是他们很愚蠢。”

“您看到了吧，我们已经知道好几个人有机会给龙下毒。”

阿波利多尔不太肯定地摇摇头，他很不喜欢柯拉的说法。

“也许，您知道什么实验室，”柯拉说，“可能对饲料进行化验。也许您能让兽医帮忙？”

“我们的兽医辞职了，”喂龙员说，“他去海边就没再回来。他对我说，生存更可贵。”

“我可以让我的警察同事们进行化验。但我知道，龙的代谢非同一般，它的肉能毒死别的生物就足以说明。所以，最好是找龙的专家。”

阿波利多尔惊惶失措地摇着头。

“那我去和你们的场长说，”柯拉说，“给我拿个罐子来，我要亲自从槽子里盛点儿汤。”

饲养员顺从地往出口走去，不过走了几步就停下来，一张挂满汗水的脸转向柯拉：“当然啦！”他愤怒地吼叫着，“当然，您指的是第二研究所的生化实验室，对吗？”

“我根本不知道你们第二研究所的实验室是干什么的。”柯拉问答。

“拉米奥多尔教授在那里工作，他是实验室主任。他会为我们做一切。”

阿波利多尔转身朝出口跑去，他在值班亭里保存着一些有用和没有的东西。他在那儿翻出个玻璃罐。柯拉命令他用清水洗干净，他又朝给水栓跑去。

为了保险起见，柯拉没告诉饲养员自己也采了份小样。他属于可疑人员之列。

“我都告诉梅里翻