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碎牙，和血吞”，笑呵呵地一击掌：“拿酒来！”

捷江公司经理霍蒂与卢作孚干杯：“利益均沾。”

卢作孚看似淡然平和地笑着：“利益均沾？”捷江公司经理喝酒时，卢作孚又看似淡然随意地问出一句：“扬子江上，美国捷江现有轮船几个？”

捷江公司经理脱口而出：“十个。卢总经理意思是……”

张澍雨凑近卢作孚，耳语：“刚得到的情报，英商太古公司，已趁美国捷江公司遭遇经营危机，抢先将捷江三个轮船买下。”

卢作孚一惊：“哪三个？”

张澍雨一一低声数出船名。

卢作孚一根接一根掰下手指头，沉下脸，低声一叹：“捷江最好的三个船！民生失掉了这三个船，等于中国失掉东三省。”

捷江公司经理在对面笑望着卢作孚。卢作孚恢复镇静，依旧平和地冲他笑着：“利益均沾。”

捷江公司经理：“哦，利益均沾。卢经理是要问捷江十个轮船……”

卢作孚：“七个。”

捷江公司经理一愣，老练地问：“卢经理商业情报来得这么快？”

卢作孚一口气背出：“宜安、宜昌、宜兴、宜江、其封、其太、泄滩。”

捷江公司经理震惊：“对我捷江这点儿家底，卢经理竟比我这当家的记得还熟！”

“我若为这七个船当家，经营得绝不会比霍蒂经理更生疏！”

“捷江公司这七个船的家务，不劳卢经理操心。”

“现在是。卢作孚只是想问七个船的总吨位。”

“这种时候，卢经理问我轮船有多重？”

卢作孚一笑：“问鼎。”

“问鼎，这种地方，哪儿来的鼎？”

卢作孚见其人汉语虽然还算够用，但对中国历史不谙熟，便竭力用平易的话来讲：“中国春秋战国时，南方的楚王曾经问过中原的周天子，你那宫门外，代表天下的九鼎，到底有多重。”

“问鼎多重，要做啥？”

“时候一到，搬它回家。”

“这么说来，卢先生问捷江船有多重，是打算……”

“卢作孚只是随口问问……”

捷江公司经理恼羞欲怒：“贵国春秋战国历史，我不熟。不过我却知道，卢经理在过去几年长江上这场群雄争霸的混战中，对我美国捷江，是蓄谋已久，是想——蛇吞象吧？”

卢作孚乐了：“还说对中国不熟呢，你这句中国成语用得太到位了。”他转头与张澍雨交换眼色：“对对，蛇吞象，就说是蛇吞象吧！”

捷江公司经理显然因近来在与民生总经理商战中的连遭败绩，不敢发作。

爱德华上前，与卢作孚干杯：“为三天后。”

卢作孚平和地笑着：“为三天后。”

闪光灯亮起，有人拍下这张照片。

爱德华趁卢作孚转身之际，瞄着卢作孚身后的窗外——江边，正是当年卢作孚头一次由上海回重庆下船改步行的那一大片荒滩。当年囤船，今已改作民生公司专用囤船。夜色中，隐约可见荒滩上后起的民生公司规模巨大的宜昌货运仓库，乍看一片死一般的静寂。

吉野来到卢作孚面前，举杯向卢作孚：“为5月15日零点。”

卢作孚却视若不见，不与他干杯，目光转向他身后的窗外河滩。

江边，夜色中，民生公司仓库外江面亮起探照灯，将仓库照得雪亮，先前还静寂的仓库，大门顿时敞开，无数民生职工与码头工人井井有条地走进大门，静态顿时变为动态。

吉野举杯望着卢作孚，感到些异样，正要回头循卢作孚视线望去，卢作孚却开口了：“为5月15日零点。”他不等吉野伸杯子过来与他干杯，顾自将酒饮下，然后意味深长地举起空杯，望着吉野与凑过来的爱德华、捷江公司经理，他看看周围遍布的自鸣钟，一个个都正好指向零点，眼看时针与分针将重合，卢作孚一笑：“告辞。”

卢作孚与同人转身而去。望着他们背影，吉野、爱德华、捷江公司经理相视一笑。吉野想起长期以来云阳丸空舱过此，乐了：“两千吨！”

爱德华说：“他在这条江上，船虽多了，但总吨位不大。他心子起得再大，也贪多嚼不烂！”

捷江公司经理指着桌面上墨迹未干的大打关协议：“可是，今夜他签字却这么爽快。”

爱德华说：“那是因为再跟你我‘东西方帝国主义列强’死拼硬耗，他