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头吃了几句，不觉愣愣地看住曜灵，见其柳眉倒竖，双腮通红，知道是恼了。他也知道。对方必有此一说，这二人，实在可算得上知根知底，互相知心的。

可惜这两颗心。走得不是一股道，就有力。也使不到一处。

“你是掌柜的，横竖你怎么说，我便怎么行就是了！”刘勤亦知自己拗不过曜灵，上回也是，这回更是，于是赌气说句狠话。又给自己满上一杯，干了。

曜灵不让他独饮，伸手也追了一杯。近十年的陈酒，很有把子力道，虽然已用新酒兑过，并劈去酒沫，可这样猛灌下去，也叫两人很快脸上都现了红晕。

“你不放心铺子，我知道。”刘勤对着空酒杯，似自言自语。慢慢吐露心事：“可我也不放心你，头回出门，就，就算我是个伙计，看着也揪心，更，更别说，”

话到这里，他犹豫了，可酒催人胆，他最终还是将话说出了口：“更别说我一向放你在心上，哪里舍得？”

曜灵的脸已分不出是羞涩还是酒意，总之红得比自家的胭脂还艳，艳得比外头盛放的花儿还美，可她说出来的话，却是冷冰冰的：“听说吉姐儿有孕了？你将要当爹的人，有些话是不能乱说的。为自家小儿积德，也为自己积福。”

刘勤此刻的脸已成了一块红布，那酒愈发下得狠了。

钱妈妈进来时，屋里桌上的菜，几乎没动，酒却下去了大半，她慌地叫出声来：“我的天神！这可是十年的陈酒！你二人这样当水喝起来，可怎么了得？！”

刘勤闷了半天，听见这话却突然笑了，用手点住曜灵道：“你听见没有？可怎么了得？！妈妈不知道我的量，还不知道你的量？！你可记得，三年前那回？”

曜灵此时已不知自己喝了多少，脸色却早由红转白，唯有嘴唇，红艳欲滴，如同经了霜的珊瑚果子。因此这会子倒跟个没事人似的，听见刘勤提到三年前，不觉微笑起来，对钱妈妈道：“妈妈你也忘了？那年元宵，咱们店里，凡不回家过年的伙计，一齐同桌共饮，最后只剩下我和他。。。”

刘勤眼见曜灵眉翠含颦，靥红展笑，整个人娇媚无骨入艳三分，尤其酒后，一双秋水勾人魂魄，青金色的明眸里，回波顾影，顾盼飞扬，一时间竟呆住了。

钱妈妈装作没看见刘勤的傻样，只对曜灵道：“你们不说，我也忘了。现在想起来，店里只你二人是酒逢对手，想是那晚没喝够，今儿这又续上了？可别贪杯，酒虽好，也该用些菜，不然掌柜的亲手下厨，不是失了意义？”

说着话儿，钱妈妈暗中便从桌上踢了刘勤一脚，方将他魂灵招了回来。

“才外头伙计还说呢！刘勤你今儿掉了运气了！掌柜的除了过年做过一二道菜，什么时候进过厨房上过灶？只说这葱烤鲫鱼，寻遍了京城也难有这样的手艺！”

刘勤此刻真叫殷勤了，也不待人让，自己叉起筷子就冲那鱼盘子里挟去，刚刚落进口中，便开始赞不绝口：“难得难得，真正难得！我记得，还是小时候师娘。。。”

他是一向叫尹度作师傅的，师娘也就是曜灵的娘了。

钱妈妈听他说出这话来，暗叫不好，可再看曜灵，脸上却隐隐地笑了。

“是啊，刘勤你算个有口福的，我娘的手艺，谁不说好？葱烤鲫鱼是她老人家的拿手家乡家，也是一般不奉人的，想是跟了我爹，你才有这样的福气呢！”

刘勤和曜灵，自此便开始你一句，我一句，说起小时候的疯话来，许是这些话憋在心里太久，二人说得极高兴热闹，一人说得不对，另一个便忙着纠正补充。

钱妈妈眼看着这二人，变成小孩子似的，一个忘了身份，一个忘了心事，争着大声，都要压过对方，显示自己记得好，记得多似的。

“你自己说，是不是？那回爹喝得有些高了，茅房外头，是谁藏了他老人家的裤带？”曜灵笑得合不拢嘴，多久了？没有这样痛快地提起前事？

刘勤更笑得浑身打迭，小时候干的营生，原来她还记得？自己总是不敢提的，怕她伤心，不曾想，她自己提起来，还笑得如此天然憨媚。

曜灵越说越兴奋，在自己和刘勤的话语里，爹和娘从记忆中栩栩如生地活了过来，音容笑貌，宛如昨昔，鲜灵活动，尤在眼前。

“爹总说，刘勤这个小子，好也是你，坏也是你！什么事都跑不掉，有你一份！”曜灵的声音比平日高了三度，响了八分，引得伙计们都从外头过来，一个个眼巴巴地从窗户缝里，望着她。

“小丫头，说起来我？你好到