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“我和你打个小赌，文森特。我保证在他的小本子上，你的名字写在我的前面。”

“好吧。赌什么？”

“雅典咖啡馆一顿晚饭，再到歌剧院看戏。‘

“我希望你们别把笑话说得那么可怕。”泰奥说，微微一笑。

一个陌生人走进前门，看着洛特雷克，在老远的角落里的椅上坐下。人人都等洛特雷克介绍那个人，可是他仍然游叨不停。

“你不想介绍一下你的朋友吗？”文森特问。

“那不是我的朋友，”洛特雷克笑道，“是我的随护人。‘

一阵郁郁不乐的沉默。

“你没听说，文森特？好几个月来，我一直没有说谎。他们说是因为酒喝得太多了，所以现在我光喝牛奶。我将请你参加我的下一次聚会。有一张图画描绘我从相反的一端挤牛奶！”

若阿娜传递点心。人人交谈不停，空气被烟草的烟弄得污浊不堪。这使文森特回想起从前的巴黎时日。

“乔治·修技的近况怎么样？”文森特问洛特雷克。

“乔治！你是不是一点儿也不知道他的情况吗？”

“泰奥写信时没有告诉过我什么，”文森特说，“怎么啦？‘

“乔治得了肺病，快死了。医生说他活不到他的三十一岁生日。”

“肺病！哎呀，乔治的身体本来是很好的。怎么会……？”

“工作过度，文森特，”泰奥说，“自从你见到他以来已经有两年啦？乔治象恶魔似地逼迫自己。一天睡二、三个小时，其余的时间里挤命画画。即使他的慈善的老母亲也救不了他。”

“那末，乔治很快就要走了。”文森特沉思地说。

卢梭走进来，给文森特带来～袋家烘的小甜饼。唐居伊老爹，仍戴着那顶圆草帽，送给文森特一张日本版画，说了一些他们是多么高兴地欢迎他回到巴黎来的动人之词。

十点钟，文森特一定要下去买一公升青果。他分给每个人吃，连洛特雷克的随护人也有。

“倘若你见过一次普罗旺斯的银绿色的橄榄树林，”他高声说，“你就会一辈子好吃青果。”

“说起青果，文森特，文森特，”洛特雷克说，“你觉得阿尔的娘儿们怎么样？”

第二天早晨，文森特替若阿娜把摇篮车搬到下面街上，让娃娃能在私家便道上晒晒太阳。然后，文森特回进公寓，光穿一件衬衫，站着瞧望四壁。墙上挂满他的画。餐室的壁炉台上方是《食土豆者》，起居室里是《阿尔风景》和《罗纳河夜景》，卧室里是《鲜花盛开的果园》。使若阿娜的女佣感到毫无办法的是，在床下、沙发下和食橱下，全塞满了大堆的未装框的仰画，空房间里也堆得满满的。

文森特在泰奥的书桌里翻寻东西，偶然发现一大捆用粗绳扎好的信函。他惊奇地看到这是自己写的信。自从二十年前文森特离开曾德特到海牙的古皮尔公司那天以来，泰奥一直小心地保存着他兄长写给他的每一行字。总共有七百封信。文森特感到奇怪，泰奥为什么要保藏这些信。

在书桌中，他还发现十年来寄给泰奥的素描，都按年月整理得好好的：博里纳日时期的矿工和他们的妻子，俯身向着他们的垃圾；埃顿附近田野里的锄地者和播种者；海牙的老翁和老娘；吉斯特的掘上者；斯赫维宁根的渔民；纽南的食土豆者和织布工人巴黎的饭店和街景；阿尔初期的向日葵和果园速写；圣雷米精神病院的花园。

“我可以开一个个人展览会啦！”他大声说。

他把墙上的画全取下来，拆开一包包速写，把每件家具底下的未装框的油画技出来。十分小心地将它们按时期分类。然后拣出那些抓住了他作画地方的精神的速写和油画。从门厅进入的走廊里，他钉上了大约三十张他的第一批习作：博里纳日人——走出矿井，俯身在他们的椭圆形火炉上，在他们的小茅舍里吃晚饭。

“这是木炭画陈列室。”他对自已宣布。

他看看其他的房间，决定把浴室作为第二个不太重要的地方。他站在一张椅上，在四壁上成一条直线地钉上一排埃顿习作以及布拉邦特农民的习作。

“这间嘛，当然，是铅笔画陈列室。”

他的第三个选择是厨房。在这儿挂上海牙和斯赫维宁根速写；从窗口看出去的堆放木材的院子、沙丘、拉上海滩的渔船。

“第三陈列室，”他说，“水彩画陈列室。”

在空着的小房间里，他挂上朋友们的画像：德·格罗特一家——《食