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地陷了。

刘改芸死人一样躺在炕上，已经两天两夜了。

这个家，也真成了坟墓。被水汇川救下的刘玉计比死人多出一口气，嗓子坏了，只能呜呜地哀号，在苏凤河兄弟的帮助下，刚刚把改芸妈下葬，点过的纸灰，还在院子里堆着，叫人毛骨悚然。

刘改兴成了半大老汉，面容憔悴，两眼红肿，他顾了父亲顾不了妹妹，焦头烂额，痛不欲生。

他不能倒下去，这个家里，只剩下他一个还算完整的人了。母亲匆匆地走了，急促得让人疑惑，她究竞走了没有，也许是去串亲访友，过几天就回来了吧。

家里凄楚的气氛，母亲那只随她而去的枕头，都残酷地提醒改兴，母亲确实离开了人世，一去不复返，炕上少了母亲的枕头。

刘改兴不能哭不敢哭了：怕炕上的两个人又死去活来，呼天抢地。尽管他明白，父亲想大放悲声也不可能了，他嗓子坏了。据略通医术的苏凤池讲，以后能不能说话，还不敢定呢。

刘改兴环视这弥漫着死亡半死亡的气息的家，默默地落泪，苦水往肚子里咽。

他给父亲喂了两口水，就到妹妹这边来了。刘改兴悚然呆立，这是他那风韵动人、艳若桃花的妹妹吗？

散乱的头发遮盖住半边脸，灰黄的脸上有层层叠叠的泪痕，从前那么丰润饱满的双唇，干瘪枯萎，像院子里烧过的纸。

她毫无声息，双手摊在身子两边，像枯枝一样。

刘改兴心惊肉跳，来到她身旁，脸凑到妹妹的鼻子上，感受到丝丝游气，若有若无，几乎就断绝了。

刘改兴心如刀绞，牙齿都快咬碎了。

他同情可怜他的妹妹，没有一点责怨她的意思。不错，对妹妹不顾生死，如醉如痴的爱恋他警告过妹妹，那是提醒叫她凡事多个心眼，不可叫别人看出蛛丝马迹。

他明白她和大学生的爱多么艰险。等“四清”结束，大学生回到学校，他们的事情就会容易得多了，只要那个小方不当陈世美，改芸有出头之日的。

妹妹每次去和方力元幽会，刘改兴总是在父母面前替她遮掩，开脱，辩解，妹妹能享受到如火如荼的恋情，他为妹妹自豪，欣慰，同时也提心吊胆。

芨芨滩就没有居心叵测的人吗？

该发生的还是发生了，急风暴雨似的发生了，排山倒海似的发生了，刘家脚下的大地沉降，地狱之水淹没了他们。

“改芸呀！　”刘改兴痛心疾首，深深为妹妹失去了热恋而惋惜。付出了沉重的、残酷的代价，收获的却是苦果。

苍天多么不公啊。

那天，他正给队里的小麦趟最后一遍水，半路上，毛渠又开了口子，他一个人奋力堵口，一直到天黑了，才把口子挡住。

即使这样，一块不该趟水的山药地里，已经进了一大片水，明天，叫李虎仁臭骂一顿是在所难免了。

刘改兴蹲在地头卷了根烟，滋滋地抽，心里漾起一股甜丝丝的舒服，母亲已经托了人，她娘家那边有个女子，跟他年纪仿佛，也因为家庭成分不好加上女子生性好强，就误了青春，至今没有人家。

他母亲叫人送过话，过几天改兴过去看人，至于彩礼，女方放话了，只要后生能叫闺女看上，彩礼扯淡，人又不是跟躺柜跟车子过光景。

听话听音，对方通情达理，改兴的心踏实了一大半。

听母亲说，那个女子人样样挺好，不亚于“咱家改芸”，改兴就忍不住偷笑，说不定，自己还末后成佛呢。

找的早不如找的巧呀。

他的终身大事早成了父母的一疙瘩心病，急在心头愁在眉头，成天唉声叹气。

这两天，老人脸上总算有了点笑容。

刘改兴今天下午来趟水，心里高兴就由不住个笑，迎面走来的赵六子牙一龇：“哎呀，改兴兄弟，刨闹下媳妇了？　看你高兴得眼窝直笑哩！　”

刘改兴连忙收敛住心猿意马，从他臭烘烘的身边过去，没搭茬儿。

“把你小子高兴的！　”赵六子把羊铲一扬，恼羞成怒。

这刘家的人，不要看他们是专政对象，头昂得一个比一个高，一副尿不理神仙的傲气，哪把他赵六子放在眼里，恨得老光棍咬牙切齿。

批斗刘玉计，赵六子动手动脚，每回都让方力元呵斥住：“注意政策。”

刘改兴心里骂了一句：“你也能往人数里打呀！　”

一个后晌，刘改兴的营生干得有滋有味有声有色。