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耶律隆下了马儿，沿着青石铺成的小道，走进了城里。

那街道两旁一间间商号鳞次栉比，冬日的裘革、夏日的绮罗，西域的织毯，东海的蚕丝，无不应有尽有，小花见了，将小嘴张成个O型，半天也合不拢。

耶律隆一旁看了，肚子里暗暗好笑，说道：“没想到司徒小姐见惯了宫中的东西，居然也会对着这些目瞪口呆，这也不算什么，你若喜欢，我让兵士把它们统统搬到船上去，如何？”

小花回过神来，微微瞪了耶律隆一眼，方才说道：“隆哥哥，没想到这小小的一个江边小镇居然比金陵城还要热闹，我看这货物似乎来自四面八方，也不知道运到这里来做什么？”

耶律隆笑道：“还能做什么，当然是买卖。沿江的各处通航要塞俱为官府所控制，商人们为了获利避税，便也开通了这些小小的边城作为货物集散之地。如今战事一起，原来行走于江陵、铜陵、金陵的商船都要转道于此，倒只怕是愈加兴旺了。”

小花听了，点了点头，笑道：“原来如此，方家乃南唐首富，莫非也在此地有商号不成？”

耶律隆答道：“怎么会没有，商人趋利避害，天底下都是一个样子，你夫子家中现控制着大江南北所有的丝织、茶盐贸易，仅靠着这三宗货物，便富可敌国。大宋觊觎南唐富庶已久，兵锋所指，又何尝不是为了这税赋之利。方家乃是南唐首富，宋人若灭了南唐，又怎会任由方家继续独大。故夫子去岁前往吐蕃，便是想打通西面的通货渠道，另谋出路。”

小花长出了一口气，说道：“隆哥哥，难怪夫子将云锦的工匠艺人们也带到了吐蕃。只是当日我在宋营，见大宋的丝织技艺比起我南唐来，却是各有千秋，为何方家竟能垄断此利？”

耶律隆微微一笑道：“小花，宋人织造技艺虽然不弱，只是江南才是蚕丝的主要产地，方家控制了蚕丝，便扼住了丝织业的咽喉。这国与国之间争来打去，你当真为得是那什么一统天下的虚名，都是真真切切实在的利益。”

小花点了点头，沉思了片刻，忽地说道：“隆哥哥，你说如果皇上肯将这每年的税赋略分些给宋人，会不会便可打消了宋人灭我南唐之心呢？”

耶律隆微微蹙眉想了想：“小花，你所言也未尝没有几分道理，只是若国势相差悬殊，此举就是与虎谋皮，别人家的总不如自家的好；若是两国实力相当，倒是可以各取所需。”

两个人边走边谈，说话间便已到了一间商号之前，小花见那门匾上用金粉写了大大的四个字“天翔商号”，便知是夫子家的营生了，只是那商号比其他的店铺足足大了四五倍有余，里面的货物华光夺目，竟将整条街都比了下去。

小花笑嘻嘻地进了店中，掌柜的见来了两个容颜绝美的青年男女，也是吃了一惊，急急忙忙从柜后迎了出来。

耶律隆见了，却是将方君论的书函交给了掌柜的，掌柜的只瞥了一眼，忙躬身道：“原来是龙虎将军和司徒小姐光临本店，小可不胜荣幸之至。这店中的东西，请二位选了，我自会命船夫送往军中。”

耶律隆点了点头，却见小花在一旁只略看了看便叹道：“隆哥哥，夫子家的东西虽然好，大军之中也没什么用处，倒要寻些实用点的才好。”

耶律隆微微一笑，转头和掌柜的低声说了几句，那掌柜躬身答应了，忙忙向后院而去，一时半刻便有几个仆妇走了出来，对小花施礼道：“司徒小姐，我们已经备好了香汤，请小姐随我们去沐浴更衣吧。”小花听了，望着耶律隆甜甜一笑，和仆妇们自去了。耶律隆抽了个空子，却是一个人出了店门。

小花在水里足足泡了一个时辰，方才恋恋不舍地从水里钻了出来，那些个仆妇见了，也不催促，适时添些热水，便静悄悄的在屋外守候。小花见屋内所用的器具也是奢华无比，不由暗暗咋舌。又见她们早已为自己准备了一套柳青色的衣裙和一件银灰色的皮袄，便一一换在了身上。

那些个仆妇见小花出了房门，赶紧上前将她引入了旁边的一间厢房之中，却是另有几个摸样体面的嬷嬷们为小花篱干了长发，又轻轻为她盘起。小花见一个头发花白的嬷嬷举了一个大大的铜盘，里面放了无数金钗玉环，似是要让自己挑选，便伸手拿了根翠绿色的簪子插在了鬓边。

只听那嬷嬷笑道：“老身活了这么大岁数，也算是见多识广，却从未见过像小姐这样漂亮的女子，难怪来来往往的客户们都说，唯有我南唐周家的女儿，才配做了皇后娘娘，母仪天下。老身蒙方家老爷提携，与当家的开了这间小小的店铺，这些