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的战场？他该不是想要我的命吧！”

这话的意思皇上听得出来。如果贬官到南方远恶之地；他的命运就可能会与扶保中宗皇帝政变夺权的五位大臣一样；难逃毒手。只是这话里面有一点点报怨的成份；让皇上有些许不快。

但是；作为皇上；心胸自然要比宰相还要宽广才是。皇上郑重得近乎诚恳地对王琚道：“你暂时离开中书省；兼任御史大夫；去巡视北边各都督府的军队。北方的仗一定要打；但那些军队和将领们让我担心。这一点我想你非常清楚。”

御史大夫是大唐最高监察机关御史台的长官；与王琚现任的中书侍郎同为正三品。只是这样一来；王琚入阁拜相的机会又少了几分。

王琚拜别出门时；皇上笑道：“把北方诸军整治好了；朕还是希望有一天能亲征高丽；完成太宗皇帝没完成的事业。”

皇上将一支细绢制成的手卷亲手交到王琚手中。这是姚崇与奏章一同递上来的；上面是姚崇关于大唐与东西突厥、契丹、奚和高丽几国自隋以来的战争简介；以及姚崇本人对历次战争得失的精譬见解。最后是一个关于北边各大都督府将帅性情、人品、治军方式和战术习惯的附录；显示出姚崇超乎群臣之上的敏锐与才能。

这件东西对在朝中任职不足五年的王琚来讲太重要了。如果他是个有心人的话；经过这次巡边得到的亲身经历与细心了解得到的情报；他在不久的将来也有可能成为一个精于北方边事的专家；成为皇上的好助手。

当然；皇上同时也得出一个结论：姚崇已经除去了一个可能在他大刀阔斧地整治朝政时掣肘的关键人物。他拿王琚这种我最亲信；而在眼前又无大作用的人开刀；是在试探我对他的支持是否是不遗余力。

姜皎由于曾替张说进言；以阻止姚崇进京；这会儿已经吓得脸色发白。

下一个目标会是谁？皇上一时猜不透姚崇的心思。但愿他能关照关照张说。

五、

大唐朝的神经中枢是位于大明宫中书省内的政事堂。

大明宫建在宫城东北方地势高爽的龙首山上；是贞观八年太宗皇帝为了给太上皇养老专门修建的。选择这个地点是因为长安城原本倚靠龙首山而建；地势起伏不平；而皇上居住的宫城恰好建在清明渠与龙首渠经过的地势低洼的地方；夏季潮湿郁热；冬季寒冷非常。

太上皇禅位之后；原本并未放弃处理军国大事的权力；所以他就暂时移居至宫城中的百福殿；皇上那时也从东宫迁出与太上皇同居在宫城内。太平公主死后；一切权力全部移交给了皇上；而太上皇却出人意料地没有迁往大明宫；而是让皇上迁了过去。这在皇上看来并不是一个好的征兆；但这种苦处皇上却无处可诉。

皇上每日常朝的地点也由宫城内的武德殿改在了大明宫正殿含元殿后面的宣政殿。

这对大臣们来讲是无所谓的事；而对宰相们却是件便利的事情。因为；宰相议事的政事堂在大明宫；这让他们节省了许多奔波于路途的时间。

在大明宫西侧的建福门外；姚崇依例将他煊赫的仪从与精壮的卫队留在了下马桥外；独自一人坐上了早已等候在那里的皇上恩赐的步辇；由四名千牛卫的侍卫抬着进了大明宫。

姚崇没有让步辇径直向北去政事堂；而是向东来到了含元殿前。一切都还是老样子；左、右金吾杖院；东、西朝堂；向皇上进言、告御状的肺石、登闻鼓；还有姜皎他祖父监造的那两座精巧绝伦的钟楼和鼓楼。有变化的只是人；这里已经没有武太后一朝人人自危；朝臣由于失眠而面色青黄的恐怖气氛；也没有中宗皇帝以至于到太上皇当朝时人人都以为可以夤缘侥幸；只要胆大、有钱；高官便可唾手而得的浮躁。

不过；姚崇也敏锐地察觉到；朝堂前聚集的数百名衣紫、衣绯的大臣们如一群群漫无目的的蜉蝣；毫无生气。

姚崇暗道：皇上没有经验；不知道在目前混乱的局面下如何措手。但典守者难辞其责；当朝的宰相们让大唐失去了努力的方向；这实在是让人难以容忍。不过；我回来了。有我在；不愁没有你们的事干。当然；在这里面混饭吃的庸才们；我都会把你们赶出京城。

“姚老；请上坐。”在中书令张说率领下；众宰相对姚崇表示出热烈的欢迎。

“这怎么可以？”姚崇向众人叉手为礼；道：“朝廷体制所关；咱们谁也不要客气。依礼还是张相公上坐。”

政事堂里的规矩原本就有些奇怪。正常的情况下；应是由宰辅首领尚书令居于上坐；主持议事。但由于