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也不是外人。她哥哥便是如今的禁卫军副统领。”李敏听闻此语，心中登时雪亮。只听萧清婉又道：“虽是哀家的意思，但难得皇帝待她也好。敏丫头，自己多上上心。叫大人搀扶着，自己永远学不会走路。”

李敏将这话牢记心头，点头道：“姨妈教诲，敏儿记下了。”萧清婉便微笑道：“哀家同宸太妃商议，明年二三月间，趁着春光大好，将这京中世家的夫人姑娘们尽邀一邀，做个赏花会。宫里难得这样热闹，年节虽能见着人，可为规矩拘束着，也不自在。”李敏悟出太后此举何意，只说道：“二月间有太后娘娘的华诞，又有万寿节＇1＇，只怕忙碌不开。”萧清婉说道：“定在二月底也就是了。”说毕，便道歇够了，起身又往别处信步闲走。

李敏陪着太后在园中闲游了一下午，直至傍晚时分，二人方才回去。

转眼又到晚膳时候，养心殿送来消息，称御前有事忙碌，皇帝便不来陪太后用膳了。萧清婉听了，只说：“这倒好，琳琅和纾儿也被寿康宫留住了，咱们娘两个吃饭，倒也清净。”李敏郁郁寡欢，面上却不敢带出来，尽力相陪了一番。吃过晚饭，又陪着太后打了一回双陆象棋，看了两句书，方才回去。

回至住处，绿儿见她不快，却不知什么缘故，不敢多口。她自家歪在床上，将白日里太后的话细细嚼了一遍，暗道：姨妈的话倒也不错，这样子的事，只靠着姨妈是不成的。然而我又不能去同一个宫女一争高下，那也未免忒小家子气了。听姨妈的口气，明年二月间的赏花，更另有一番意思呢。我若不把根基扎结实了，往后就更难站住脚了。只是眼下，倒要如何是好？

这般思来想去了一回，她始终没得个主意。其时正逢月上中天，屋外起了风，宫人过去关窗。李敏在旁瞧着，忽然忆起白日太后那月盈则亏的话语，心头微动，又忖道：若是日日黏在他身边，反倒易于腻烦，倒不若如此这般。当下拿定了主意，心胸一畅，看看时候不早，便收拾了歇下了。

自此之后，这李敏便只在慈宁宫安心伴着太后，闲时只往寿康宫探望宸太妃，虽三五不时或炖了汤，或绣了活计使人送到御前，她自己却再不曾往养心殿去过。倘或赢缊过来，她便往东阳公主房里去了。萧清婉知她心意，便也替她兜揽。

这日晨起，萧清婉才用过早膳，外头便传皇帝驾到。

赢缊进得门来，与母亲见礼已毕，母子二人相携进了明间，坐了说话。萧清婉便笑道：“皇帝今儿怎么一早就过来了？虽说今日不必上朝，到底也该勤谨些。”赢缊亦莞尔回道：“近来朝中并无要紧的事，各地送来的折子，向来是阁老批的，母后也知道，故而儿子倒落得清闲。因天气日渐寒冷，儿子忧虑母亲并弟妹安好，过来瞧瞧。”萧清婉说道：“劳皇帝挂心了，过冬的衣裳都备办下了，地炕火龙也着人收拾去了，即刻就能用的。”

赢缊坐了一回，左顾右盼，只不见李敏过来，便问道：“这几日怎么总不见敏妹妹？”萧清婉见他说，便道：“她在东阳房里，昨晚上琳琅那丫头缠着她给讲汉高祖斩白蛇的故事，想是睡得晚了。到这时候了，两个妮子还没起来。”赢缊笑道：“天冷了，晏起也是有的。”言毕，便不语了。萧清婉问道：“你问她做什么？可是寻她有事么？”赢缊沉吟了片刻，话到口边却转而笑道：“并没什么了不得的事。”萧清婉便笑道：“我是你娘，你还有什么事情要瞒着娘呢？”赢缊这才吞吞吐吐道：“儿子新得了一副玉佩，想请敏妹妹给打个络子。就请母后转交于她。”说着，果然自袖里取出一枚佩。

萧清婉接过配来，细细一瞧，却见是枚双鱼比目佩，羊脂玉雕的，做工精细，质地上乘，那底下的风流寓意自不必提了。她心中会意，便向赢缊蓄意问道：“你自有针线上的人，这么个络子还要来烦她？”赢缊顿了顿，才低声道：“儿子心里不要别人打呢。”萧清婉将佩递还他，含笑说道：“你们小孩子之间的事儿，哀家不管，你自寻敏丫头说去。”赢缊面有难色，说道：“儿子原本也是这个意思，但不知为何，近来妹妹总不肯见我。来这里十遭，能见上一遭就是造化了。”萧清婉颔首道：“这倒不错，敏儿年纪也渐渐大了，转眼就到了说亲的时候了。虽说是在哀家这宫里住着，然而总同你混在一起，让外人看着难免心生顾虑。她远着你，也是该的。”

赢缊听了这话，登时急了一头汗，当面便道：“昔年母后是把敏妹妹许给我的，怎么如今又变了卦呢？”萧清婉笑道：“哀家几曾说过这话？”赢缊急道：“便是那年妹妹才进宫时，母后同我说的，莫非母后欺我年小，竟