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周颐撸了撸他的头：“回去吧。”

贡院前的人越来越多，周颐背着大包裹在人群中穿梭时时不时就要碰别人一下，惹得其他人大大的白眼。

“嘿，我说你，是来考试的，还是逃荒的，不会把整个家当都背上了吧，哈哈哈哈……”一个书生见周颐像背着乌龟壳的样子忍不住笑道。

他旁边的人也仿佛看见了世间最大的笑话，一个个也跟着哈哈大笑起来。

周颐不理，直接站到人流后面排队。

那书生笑了一番，对方又不理，也觉得没甚意思，便转回头去和同乡的学子说话了。

凌晨四点左右，北苑府贡院的楼顶上一通鼓响，差役开始呼喝学子们排队检查入场。

深秋的夜晚，一阵冷风袭来，有些要风度的人冻得只打哆嗦，周颐穿着临走前青竹给他找出的单袄，一派怡然自得。

别人取暖靠抖，他取暖就是靠衣服啊，青竹还小子胆子虽小，话也多了些，但着实细心，很多周颐想不到的地方他都注意到了。

大约五点左右，才轮到周颐。他带的东西实在太多，弄得检查东西的衙役检查了很久，这乡试的严格程度更加变态，带的饼子被他们掰成一小块一小块的，周颐吃的时候都不用咬，直接放进嘴里就行了。

然后衣服啊，被套啊，简直就是一寸寸的在摸，他一个人占的时间比其他三个人的都多，弄得排在他后面的考生纷纷抱怨。

周颐只当没听见，将东西又一一装回包裹里，没事人一样直接背着进了辕门。

过了门口校责核对的那关后，在差役的引领下进了一间号舍，但让人欲哭无泪的是，他的号舍竟然就在“臭号”的不远处，臭号，即考生考试期间解决五谷轮回的地方，每场都要考三天两夜，总不可能一直憋着不上厕所吧。

乡试和会试考场里的臭号那简直就是声名远播，凡是见识过的考生无不谈之色变，周颐暗想倒霉，但也只听别人说过臭号如何如何可怕，自己又没经历过，心底虽然有了一定的防备，但也没太放在心上，心想不就是厕所吗，有什么大不了的！只是在后面的考试期间，他才知道自己这想法有多天真。

他将东西放到号舍内，这才打量起来，整个号舍十分狭窄逼仄，上下两块木板交错放置，上面的木板当作答卷时的桌子，下面的木板当椅子，睡觉的时候也当床用。角落里还放了一个小碳炉，这是给考生做饭用的，还有几根蜡烛，用作考生夜间答题用。

以后的两天三夜，吃喝拉撒全要在这间小小的号舍内解决。

六点钟左右，考生全部进入了考场，辕门上锁，现在不管外面如何洪水滔天，时间不到，这辕门是不会打开的。

紧接着监考官进场，乡试的规格比童生试高了好多截，有主考官两人，同考四人，提调一人，除此之外还有受卷，弥封，誊誉，对读，寻绰监门，搜检怀挟的官员们。

开考时，由主考官示意鸣鼓，其他考官们各司其职，虽然规格比府试院试高了许多，但步骤还是那样，周颐也已经考了两次了，也算是老油条，便跟着按部就班的拿到了自己的试卷。

然后开始公布考题。

不管是童子试还是乡试甚至是会试，第一场都是重中之重，差役将糊着考题的木板举着经过各个考区，周颐快手快脚的将考题抄下来。

这题量还好，也是一般的惯例，《四书》义三道，五经义四道。

一直以来周颐的作息都很稳定，今天大半夜就起来了，又排了这么久的队，眼皮便有些打架。

他将抄好的题小心翼翼的放好，然后从包裹里拿出青竹给他准备的被子和毡毯，枕头，铺在下面的木板上，打了一个呵欠，便躺进暖和的被子里歇息起来。

虽说将考题发下后，只要你在三天两夜里将题答完了就行，至于你什么时间答题并没有要求。

但刚刚进考场，所有考生都带着既激动又紧张的心情，谁会在这时候睡觉？周颐周围的考生见他这样，都不屑的撇了撇嘴，嗯，又一个还未战就先败的草包，他们不屑与之为伍。

开考的时候，主考官会带着人围着考场巡视一圈，走到周颐的号舍前，主考连带巡考都齐齐顿了顿，所有人都在奋笔疾书的时候，就这考生一人睡得不知今夕何夕，着实另类。

主考官笑了笑，这考生这时候还睡得着，就不知道是胸有沟壑还是破罐子破摔。

一觉好眠，周颐睡醒了只觉神清气爽。醒来的时候发现天已大亮，周颐估摸着大概在九点钟