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黄州城就在眼前，远远眺望，黄州城并没有太大的动静，城头只有零零散散的清军旗号，在陈玉成看来，这是一次成功的突袭计划。再过一会，只要冒充清军骗开城门，这座保卫武昌的重镇就可以兵不血刃的拿下。

陈玉成命令部队加快步迈，并且要将士们尽量的表现出败溃而来的仓皇之状，好让守城的清军尽可能的相信，这是一支被太平军击败的清军队伍。

就在陈玉成志在必得之时，他却不知道，他和他的三千部将不知不觉已经进入了对手的炮火射程之内。

城头，威利精确的估算出了敌军的距离与位置，他立刻命令炮兵连全炮门开火，给予太平军最沉重的打击。

八门阿姆斯特朗野战炮同时开火，伴随着一阵震耳欲聋的爆炸，这种目前为止世界上最先进的前装火炮吹响了这一场战斗的号角。

传统的中国炮手都是根据经验调整炮口仰角，以此来估算炮弹的落点，命中率一般软低，但这些新式的火炮配备了先进的测量瞄准仪器，大大提高了火炮的命中率。这一次的八炮齐射，有五发炮弹命中目标。

霎时间，火光冲天，太平军有数十人被炮击掀翻在地。

“干的漂亮！”曾纪泽拍手叫好，冲着炮兵边的官兵们竖起了大拇指，“弟兄们，再给我狠狠的打，叫粤匪尝尝咱们常胜军的厉害。”

曾纪泽的鼓励给了士兵们极大的鼓舞，炮连连长何保湘一兴奋，索性推开了身旁的操炮手，“老子来，炸死这些狗娘养的。”他亲自操炮，连打了三发，全部命中。

这个何保湘是湘军中一名有经验的炮手，参加过很多次战斗，他所在的营在一次与太平军的战斗中全军覆没，全营就他一个人侥幸逃了下来。后来他被编入了其他营中，但一直被视为贪生怕死，所以不被重用。曾纪泽没管这么多，见挑了几个人中就他的炮打得最准，所以就选了他当炮连连长。

突如其来的炮击打成了陈玉成的计划，最初的炮击让他有点摸不清头脑，当他发现炮火来自黄州城头时，不由大吃一惊。不单单是因为他的伪装计划被识破，更是惊叹于如此远距离的炮击，在他与清军的交战中是前所未有过的，他甚至怀疑是否是洋人的军队在帮助清军。

不过陈玉成不愧为一代名将，他很快从最初的惊慌中缓过神来，他从炮弹的密集程度中断定守城的清军不过七八门炮，虽然射程远，威利大，但仅凭这几门炮就想挡住他手下全是洋枪武装的精锐士兵，那是妄想。

陈玉成认为即使被识破计策，他这三千人正面进攻也足下攻下黄州，于是他立即下令队伍分为左右两路，同时向东门发动攻击。

太平军列阵向前快速推进，他们手中装备着同样从外国进口的后装步枪，虽然火力与射程较常胜军的步枪性能要逊色一些，但在人数上占有绝对优势的情况下，如果让他们冲到射程之内齐射，那常胜军将立刻陷入被动的局面。

然而，曾纪泽是不会给陈玉成机会的，射程上的优势让他占据了这场防守之战的绝对主动。在太平军的进入六百米的距离时，威利下达了步兵连开火命令。

四百多条韦斯尔来复步枪同时开火，弹如雨下，数不清的子弹射乱了太平军的阵角，那不可思议的射程和六角形的子弹成了太平军的噩梦，击中身体的任何部位都足以造成难以忍受的重创，使士兵立刻丧失战斗力。

陈玉成的确信无疑，心道：“清妖绝不可能射程这么远的火力，一定是洋兵在帮他没，没错！”

虽然遭到了突如其来的重创，但太平军士兵依然在奋不顾身的向那不可抵及的城池发进冲击，他们盲目的向清军开火射击，但火药上的劣势使他们射出去的子弹如石沉大海。越来越多的士兵倒在同伴的尸体上，不出半个时辰的功夫，这三千精兵就损失掉了近一半。

陈玉成这下彻底乱了心神，这三千精兵可是他的心肝宝贝啊，手里头握着的都是宝贵的的进口洋枪，就这么切菜似的三下五除二的被撩到一大片，他瞧着能不心疼吗。于是陈玉成不得不放弃了对黄州的强攻，下令大军向英山方向撤退。

胜负已定，曾纪泽得意的笑了，但他可不会就这么轻易的放陈玉成走掉。城头摇头信号大旗，埋伏在大道树林中的余际昌部一窝蜂的杀了出来。

余昌际根本没想到常胜军会这么轻易的就把凶猛的粤匪军给击溃，他躲在树林里看着太平军血肉横飞，都看得傻了眼。等到属下提醒城头有旗号摇动时才从震惊中回过神来，一声令下率军杀出。

余昌际的这些肉兵