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斯大公万岁！”

礼花在空中绽放，亚伯特在震撼山岳的声音里抬起头来，望着台阶之上穿着黑色飞金的长袍，汹涌着捭阖之气的男人，深深地屏住了呼吸。

终于有些明白，为何是这样一个人，让无数英才前赴后继为其驱使，最终，一手开创了这帝国的宏图霸业。

然而接下来的两个月里，皇帝的病情非但没有好转，反而日益加重。

接下来的两个月里，已经连续几次昏迷，每一次总有两三天才能醒来，神志清醒的时间越来越短，医官已经束手无策。

因为皇帝病情不稳定，七军军长都暂时留在了帝都，没有动身返回驻地，而到了十月中旬，一次朝会之后，皇帝再次晕厥，这一昏迷，便长达七日之久。

医官们进进出出，日夜轮值，终于还是有为首的医官向柯依达及安瑟斯隐晦地暗示，是时候准备后事了。

饶是心里已有了准备，听出他话外之音的柯依达还是本能地倒退了半步，心中一片空荡。

大概也是猜到了什么，在这几天内，修格·埃利斯公爵与埃森·凯瑟侯爵两位枢机卿，丝毫不敢怠慢，一直带领国务省几位宿将重臣在寝宫之外等候，而皇帝终于在第七天的傍晚悠悠醒转，睁开了眼睛。

他数天水米未尽，醒来只略略喝了点米粥，便不再进食，整个人显得虚弱而苍白，唯独那苍冰色的眸子里还带着一丝锐利的光芒。

柯依达却也心知，这不过是回光返照罢了。

她垂下眼，掩去眸中的感伤，替他拉上被褥，声音轻柔：“修格卿他们都在外面，陛下有什么话，可以叫他们进来说。”

皇帝却是摇了摇头，他抬头，看了一眼安瑟斯，缓缓地道：“你先出去，朕与你姑姑还有话说。”

安瑟斯微怔了一下，却没有说什么，只是默默地退了出去。

寝殿里便只剩下皇帝与柯依达兄妹二人。

皇帝倚在病榻上，气力衰微，但是目光深沉，如水般缓缓流淌。

“该交代的朕之前也都交代了，储位已定，朕身后之事也没有什么可争议的。”他幽幽地道，“只是，有一句话，朕想问你。”

“柯依达……”他轻轻地唤她，“你恨我吗？”

柯依达微微变色：“陛下？”

皇帝却是收回目光，瞳眸放空，深远寂寞。

“我有时候在想，你或许应该恨我。”他唤了自称，声音轻缓，“如果当年，你只是阿奎利亚斯家的小姐，是不是今天的一切都会不一样？如果不是因为我，你也不至于失去自己的爱人，又与自己的骨肉分离，至今孑然一身，孤独寂寞……”

柯依达很久没有说话。

她的思绪停留在很遥远的时空里。

过了很久，她方才开口：“或许吧，可是，如果不是皇帝哥哥，我或许也不会有那样的机会，执掌帝国重兵，灭冰族，定古格，虽然栉风沐雨，艰苦卓绝，可是热血毕竟没有白洒，倘若我的生命之中，只有公主的锦衣玉食和安逸，而烧了那些轰轰烈烈的过往，或许也是无趣的吧……”

皇帝看着她，捕捉到其中某个久违的称呼，眼底竟有了几分湿意：“皇帝哥哥……你已经很久，没有这样叫我了……”

柯依达听他这样说，一时愣住，那些曾经的猜忌与怨愤，在这一瞬间灰飞烟灭。

她的喉咙里禁不住哽咽，微微俯下身，伸出手去，握住他瘦削的手掌：“我不恨你，哥哥。”

她说完，眸中有泪，温热湿润，砸在纤细的手背上。

皇帝的眼角溢出泪光，却有欣慰的快意，点了点头。

他深吸了口气，道：“去把安瑟斯叫进来吧，我再嘱咐他几句。”

柯依达点点头，收拾一下脸上的表情，站起身来，走出寝宫，安瑟斯与一众臣僚皆在殿外候旨，见她出来，不约而同的抬起眼来，投来征询的眼神。

柯依达只是淡淡扫了他们一眼，只对安瑟斯道：“陛下找你，进去吧。”

安瑟斯点点头，并没有多什么，只身进了寝宫。

修格与埃森二人，看着他的背影，向柯依达投来询问的目光：“公主……”

柯依达没有说话，只是摇了摇头。

沉重的阴影压在众人的心头。

不知过了多久，寝宫里传来安瑟斯的哭声。

有侍从匆忙惊慌地过来禀报：“陛下……驾崩了！”

柯依达浑身剧颤，一个趔趄几欲摔倒，亚伯特在军官队列