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那时，家族是四代同堂，也就是说，排辈份，有四个辈份可排。我的辈份很高，属第二代，所以有不少白发苍苍的老人，反而是我的堂侄，要叫我小叔的，至于已成了年的，要叫我小叔公的，也大有人在。

我这一辈，有资格在内堂据一座位，在我这一辈中，自然以我为最小，同辈的人中，有年逾古稀的了，但是在族规之下，一样称兄道弟。

大堂中不但人多，而且灯火通明，四角老大的炭盆，炭火闪烁，外面虽然北风呼号，大堂之中，却是闹哄哄，暖烘烘。

大宅进大门，是一个大天井，过了天井，是一个偏厅，过了偏厅之后，是一条走廊，这才进外大堂，进入内大堂 我说得这样详细，是想说明，七叔风一样卷进来的势子是何等飙疾，他身上的积雪，竟没有溶化，行动之快捷，可想而知。

我由于辈份高，坐在成年人和老年人之间，听他们说些其闷无比的话题，已是不耐烦之极，一看到了七叔，大是高兴，自椅子上一跃而下。

由于七叔的突然出现，内外大堂上的人声，一下子全都静了下来。

一则，是由于七叔的辈份高（第一代），大家都对他尊敬。二则，由于七叔每次回来，总要生出一些是非，所以大家对他很是忌惮。再加上他人虽不在祖居，但只要三五天住下来，谁做了一些甚么事，他都能知道，该骂的骂，该罚的罚，该赏的赏，绝不含糊，也不留情面，所以见了他，族人大都不敢放肆。

在陡然静下来时，只有我大叫著，向他奔了过去，叫声自然刺耳了些。

当时，族中最高地位的，也是我的堂叔，是七叔的亲哥哥，排行第三，已被尊称为三老太爷好多年了。

三老太爷首先打破沉寂，叫著我的名字，喝道：“别奔，慢慢走！”

我先停了一停，再走到七叔面前，仰慕之情，不能抑止，抱了他一会。

这时，我才发觉，七叔不是空手来的，他肩上负著老大的一只盒子，他把盒子放了下来，拍打著身上的积雪，雪花有些溅到了我的脸上，立刻溶化了，凉浸浸的，很是舒服。

七叔又脱下了帽子，向四方作了一个揖，朗声道：“大家都在，好极了，我有一事，恳求大家合作。”

内外大堂仍是寂然无声，三老太爷乾咳了一声：“老七，你又有甚么花样？”（奇*书*网。整*理*提*供）

三老太爷和七叔年纪相差近四十岁，同父异母，但兄弟感情颇笃，七叔有甚么事，由三老太爷担下来的，就有好多次。

七叔笑著：“三哥，我要放些东西，在这上头！”

他说著，向大堂的正梁上，指了一指。

正梁是大堂建筑上的主要结构，也是整个大堂，甚至整座大宅的最主要的一处所在。

正梁的两面，是悬挂匾额的所在，象徵整个家族地位的匾额，就挂在那里。

第二部：是真是假

大宅之中匾额很多，挂在正梁两边的，最最重要，属于家族显赫的象徵。

七叔此言一出，人人看看他带来的那只大盒子，心想莫非其中是一幅甚么大人物题字的匾额。

一时之间，传来了一阵窃窃私议之声。三老太爷倒是深知七叔为人，知道他不会做这种正经事，状元、宰相写的匾额，就曾给他骂过：“甚么东西！”

三老大爷竟知道事情会有麻烦，所以摇著龙头拐杖，站了起来，声音紧张：老七，别胡来！”

也难怪他紧张，因为大堂的正梁之上，是全宅的风水关键所在，若是七叔放了一尊裸女像上去，那还成甚么体统，族人也必然大哗。

（他上次回来，带回来一具裸女像，三老太爷气得两天没睡觉。）

七叔笑道：“三哥莫紧张，东西放上去，不往上爬，看不见的！”

他这样一说，可知东西是见不得人的了，不但三老太爷，另外几个长者，也一起叫了起来：“老七！”

七叔哈哈大笑，伸手自一个长者手中，取过了酒壶来，先扬了一扬：“好壶！”然后就著壶嘴就喝了一大口，这次是真的由衷称赞：“好酒，是林窖的十年陈汾酒吧！”

那长者眉花眼笑：“老七的见识，是没得说的！”

三老太爷还是不放心：“老七，不要又是上次那样的脏东西！”

七叔摇头：“你放心，这东西，和菩萨有关！”

七叔进来，我迎了上去之后，就一直在他的身边，心中很是好奇，想知道他要放甚么在大梁之上，这时一