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应了。到了第二天下午，依约而至，不见小胡的踪影。泡一碗茶得好几文钱，对王有龄来说，是一种浪费，于是沿着山路一直走了过去。城隍山上有好几座庙，庙前有耍把戏的，打拳卖膏药的，摆象棋摊的，不花钱而可以消磨时光的地方多得很。他这里立一会，那面看一看，到红日衔山，方始走回原处，依旧不见小胡。

是『不见不散』的死约会。王有龄顿感进退两难，不等是自己失约，要等，天色已暮，晚饭尚无着落。呆了半天，越想越急，顿一顿足，往山下便

走，心中自语∶明天见着小胡，非说他几句不可！他又不是不知道自己的境况，在外面吃碗茶都得先算一算，何苦捉弄人？

走了不多几步，听见后面有人在叫∶『王有龄，王有龄！』

转身一看，正是小胡，手里拿着手巾包，跑得气喘吁吁，满脸是汗。见着了他的面，王有龄的气消了一半，问道∶『你怎么这时候才来？』

『我知道你等得久了，对不起，对不起！』小胡欣慰地笑着，『总算还好，耽迟不耽错。来，来，坐下来再说。』

王有龄也不知道他这话是什么意思？默默地跟着他走向一副设在橱下的座头，泡了两碗茶。小胡有些魂不守舍似的，目送着经过的行人，手里紧捏住那个手巾包。

『小胡！』王有龄忍不住问了∶『你说有事托我，快说吧！』

『你打开来看，不要给人看见。』他低声地说，把手巾包递了给王有龄。

他避开行人，悄悄启视，里面是一叠银票，还有些碎银子，约莫有十几两。

『怎么回事？』

『这就是你做官的本钱。』

王有龄愣住了，一下子心里发酸，眼眶发热，尽力忍住眼泪，把手巾包放在桌上，却不知怎么说才好。

『你最好点一点数。其中有一张三百两的，是京城里「大德恒」的票子，认票不认人，你要当心失落。另外我又替你换了些零碎票子，都是有名的「字号」，一路上通行无阻。』小胡又说∶『如果不为换票子，我早就来了。』

这里王有龄才想出来一句话∶『小胡，你为什么待我这么好？』

『朋友嘛！』小胡答道，『我看你好比虎落平阳，英雄末路，心里说不出的难过，一定要拉你一把，才睡得着觉。』

『唉！』王有龄毕竟忍不住了，两行热泪，牵连不断。

『何必，何必？这不是大丈夫气概！』

这句话是很好的安慰，也是很好的激励、王有龄收拾涕泪，定一定神，才想起一件事，相交至今，受人绝大的恩惠，却是对他的名氏、身世，一无所知，岂不荒唐？

于是他微有窘色地问道∶『小胡，还没有请教台甫？』

『我叫胡光墉，字雪岩，你呢，你的大号叫什么？』

『我叫雪轩。』

『雪轩，雪岩！』胡雪岩自己念了两遍，抚掌笑道∶『好极了，声音很近，好象一个人。你叫我雪岩，我叫你雪轩。』

『是，是！雪岩，我还要请教你，府上┅┅』

这是问他的家世，胡雪岩笑笑不肯多说∶『守一点薄产过日了，没有什么谈头。雪轩，我问你，你几时动身？』

『我不敢耽搁。把舍间咯略安排一番，总在三、五日内就动身。如果一切顺利，年底就可以回来。雪岩，我一定要走路子，分发到浙江来，你我弟兄好在一起。』

『好极了。』胡雪岩的『好极了』，已成口头禅，『后天我们仍旧在这里会面，我给你饯行。』

『我一定来。』

到了第三天，王有龄午饭刚过，就来赴约。他穿了估衣铺买的直罗长衫，

亮纱马褂，手里拿一柄『舒莲记』有名的『杭扇』，泡着茶等，等到夭黑不见胡雪岩的踪影，寻亦没处寻，只好再等。

天气热了，城隍山上来品茗纳凉的，络绎不绝。王有龄目迎目送着每一个行人，把脖子都摆得酸了，就是盼不着胡雪岩。

夜深客散，茶店收摊子，这下才把王有龄撵走。他已经雇好了船，无法不定，第二天五更时分上船，竟不能与胡雪岩见一面话别。

在王有龄北上不久，浙江的政局有了变化∶巡抚常大淳调湖北，云南巡抚黄宗汉改调浙江，未到任以前由布政使——通称『藩司』、老百姓尊称为『藩台』的旗人椿寿署理。

黄宗汉字寿臣，福建晋江人。他是道光十五年乙未正科的翰林，这一榜人才济济，科运甚隆，那年，咸丰二年，当到巡抚的就有三