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狭长洼地，是北美最干燥：最炎热的地区。1849 年淘金热中，一些寻找金矿者路过这里，遭受极大因苦，几致死亡，因此命名为“死谷”。

（3）　霍华德·霍克斯（1896～1977），美国导演。

（4）　琼·克劳馥（1908～1977），美国电影女演员，获1945 年奥斯卡奖。

（5）　赫曼·梅尔维尔（1819～1891），美国小说家，名著《白鲸》的作者。

第八章　巨人的两大招（1936～1942）

1936 年8　月1　日，福克纳到20 世纪福斯影片公司的摄影厂报到，同时在找房子，安顿家眷和仆人贾克·奥立佛和娜西莎·麦克尤文。不久找到一幢，就在圣塔莫尼卡北面，有佣人住房，风景优美，晴天可以看见圣盖博山和卡塔利那岛。房子离摄影厂太远，价钱太贵，但是夫妻俩都喜欢，反正有汽车、有司机，薪水又不低，就此决定租下。

好莱坞的人也许会觉得这一家人生活隐秘。福克纳工作之余喜欢带了吉尔去海滩散步、讲故事，他喜欢看女儿跟别的孩子一起玩。但是，福克纳和埃斯特尔已经觉得自己相当开放了，偶尔请客或出去作客。往来的人有邻居瓦尔·卢登（编剧）

夫妇，有朋友本·沃森和朱厄尔·塞尔，还有名流，如克拉克·盖博（1）　、霍华德·霍克斯一家和罗纳·考尔曼一家（2）　。他们的环境很好，虽然还常为钱而争吵，但已不是严重问题。可是，他们落入埋怨、妒忌、恼火和动武的老一套。日子一久，两人重又贪杯，她经常酗酒，他则偶一为之。两人开始向朋友们出示对方盛怒时留下的青紫伤痕。

福克纳的苦水多半向梅塔·多尔蒂倾吐。福克纳住在牛津时，梅塔同一个钢琴家沃尔夫冈·雷布纳好上了；现在雷布纳去外地演出，福克纳从牛津回来，两人重又相爱，继续谈论他如何同埃斯特尔“达成协议”，离婚而不伤害吉尔、维多利亚和马尔科姆。可是，福克纳显然知道离婚行不通，所以不作任何承诺。他对梅塔说：“这么说吧，我要你永远属于我，但是，我不知道有没有可能。”暂时满足于渺茫的希望和零星的幽会，两人继续偷情；通常他俩去莫索弗兰克烧烤店，或者在梅塔的公寓里幽会。福克纳和吉尔在海滩上玩时，梅塔偶尔也去。一天晚上，他让她上家里来晚餐，给埃斯特尔介绍说是本·沃森的朋友。梅塔见了埃斯特尔觉得她矮小、樵粹、神情哀伤。

后来埃斯特尔识破梅塔是谁的朋友，一翻脸变得凶狠泼辣。她愿意作出安排，独自过日子，但绝不同意离婚，不愿意重新开始，不愿意放弃她需要的这一切——

名气、家庭和女儿。

梅塔害怕丑闻传开，眼看自己30 岁生日即过，因此不敢继续同福克纳胡闹下去，重又回到雷布纳身边。雷布纳正式提出过结婚，9　月底以前，她还只不过由他说去，12 月同意结婚。她继续同福克纳见面，但主意已拿定。

福克纳请她再“宽容一些时间”。两人初坠爱河时，他看过她随格什温、波特和罗杰斯（3）　的音乐同别人跳舞。如今眼看以前的经历又将重演，他心慌意乱地找梅塔，告诉他自己的工作和对她的情意，求她回心转意。直到婚期逼近，他只好祝她幸福、悻悻离去。不久，她便去纽约，伦敦和德国度蜜月。

他则在《押沙龙，押沙龙！》300　本限量版的第一本上题辞：“赠给梅塔·卡本特，不论她在哪里。”福克纳尽量不让他那多磨难的婚姻和痛苦的婚外恋干扰电影厂的工作。他衣着保守，爱穿剪裁台嚼的格子呢上装，讲话含蓄拘谨，服饰举止“严肃如大法官”，不过听候审判的是他，这一点只有他心里明白，因为合同上有一款写明，在职时酗酒的话，合同立即取消。他需要合同展延，岂能让他们取消；因此只好老老实实执行任务，不敢有半句屈才的牢骚。他虽然不喜欢编剧，也没编出什么好本子，但努力做好本职工作。

尽管努力，效果仍很难说。他的产量惊人，共事的人多半敬重他。有几个人开始对他产生好感。但是他写出来的东西多数不能达到预期的目的：有的剧本乱而不连贯，老是让别的故事打岔；有时虽不离谱，也不能用。戴维·汉普斯特德后来说：“比尔写的东西金碧辉煌，可惜同当时的电影毫不相关。”福克纳从一个任务转到另一个任务，从《奴隶船》《巨手一挥》，到《分裂舰队》到《舞厅》，偶尔“没有任务”。1937 年3　月至6　月，写《摩和克沿岸的鼓声》。什么都变，唯独两件事始终不变：一