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可是帝国主义列强根本不把中国放在眼里,对中国的要求不屑一顾,反而决定战败国德国在山东的一切权利“均为日本获得,并继续为其所有”。对于这样丧权辱国的条约,昏庸的北洋军阀政府竟密令中国代表签字。
这个消息传到国内,引起了全国的震惊,已经觉醒的青年知识分子们首先掀起了抗议的浪潮。
5月3日晚,北京各学校学生代表正在北京大学开会讨论,准备在5月7日兴行国耻纪念会(5月7日是1915年日本提出“二十一条”最后通牒的日子),巴黎和会上中国代表准备签字的消息使学生代表更加气愤,一致决定提前三天,就在第二天——5月4日到*前举行抗议示威*。
5月4日是个星期日。下午两点多,北大、高师等十多所学校学生3000多人到*前汇齐了。学生们高举着“誓死争回青岛”、“还我山东”、“惩办卖*曹章陆”(曹章陆指曹汝霖、章宗祥、陆宗舆,陆在签订“二十一条”时是驻日公使)等标语,有的演说,有的呼口号,有的散发传单。传单上写着:“中国的国土,可以征服,而不可以断送。中国的人民,可以杀戮,而不可以低头!”号召全国同胞奋起斗争,“外争主权,内除*!”大声疾呼:“中国存亡,在此一举了!”“同胞们,起来呀!”
学生们的行动,吸引了许多过往行人,惊动了京师朝野各界。北洋政府派出军警前来“劝告”,不准*,学生都置之不理。
2点45分,*队伍向南*东交民巷,打算向各国使馆递送“陈词”,期望西方国家“主持正义”,不想遭到外国巡捕的拦阻。群情更加激愤,决定去找卖*问罪。*队伍浩浩荡荡,经王府井、东单、直向曹汝霖住家的东城赵家楼进发。
曹汝霖的住宅黑漆大门紧闭,*学生怒不可遏,几名勇敢的学生跳进窗口,从里面打开大门,大队便一哄而入。曹汝霖见势不妙,从后门溜走了。
说也凑巧,章宗祥正好来曹家做客,学生们发现了他,就一拥向前,在客厅把他痛打一顿,接站又放火烧了赵家楼。一直尾随学生的军警乘着曹宅大火,赶来拘捕了32名殿后的学生和市民。
北京学生的爱国运动迅速波及全国,上海、汉口、天津、西安、济南等地的学生们也罢课*。6月3日以后,上海的工人罢了工,商人罢了市,各地也陆续响应,一场更大规模的抗议活动在全国展开,轰轰烈烈,势不可当。
6月上旬,各省学生代表和北京学生代表北京大学红楼开会,决定到总统府请愿。
那天上午,2万多大中学生聚集在新华门前,高呼口号,要求当时的总统徐世昌接见。
徐世昌本来是清朝的遗老,腐朽透顶,见此阵势,不敢露面,忙派警察总监出来说:“总统不在,你们把请愿书留下,回去休息吧!”
学生们哪里肯信,高呼“不见总统,决不回校!”一直到天黑下来。人越来越多,一些拉洋车的工人还掏钱买了烧饼和茶水慰问学生。
徐世昌迫不得已,这才传话,让进去10名代表。于是,北京大学段锡朋、西安成德中学屈武等被推为代表,*中南海,到了勤政殿,见到徐世昌。
北大代表首先讲话,要求拒绝在巴黎和会上签字,要求惩办卖*,要求释放被捕学生。徐世昌摆出大人物的架式,训斥说:“你们这些学生年轻,不懂事。中国太弱了,*之过急不行,聚众闹事不好,你们安心读书才是,国家事自有政府办理。”
徐世昌的话引起代表们的不满,他们纷纷发言,反驳辩论,徐世昌却紧闭双眼,无动于衷。陕西代表屈武激动地上前一步,眼含热泪,大声说:“现在国要亡了,我们要做亡国奴了,今天丢青岛,明天丢山东,后天就丢整个华北!政府不接受我们的要求,我们就以死力争!”说完,他快步走到墙边,用头碰撞墙壁,顿时血流满面。代表们忙扶住了他,在场的官员可吓得目瞪口呆。徐世昌连忙起身走了进去。
屈武血溅总统府的消息传到新华社门外,学生们群情激昂,非要涌进去和徐世昌辩理。军警们急忙出面阻止,双方就争执起来。
到了深夜一点多,徐世昌终于派内务总长出来对学生们说:刚才,内阁开了紧急会议,决定接受大家的要求,电令出席巴黎会议代表拒绝签字,释放学生,批准曹章陆三人‘辞职’。
在全国人民的支援下,学生们取得了这场斗争的胜利,五四运动也以最后的胜利告一段落。这是中国人民在反帝斗争中第一次取得胜利。从此,中国革命*了一个新的历史时期。