第25部分(第3/4 页)

想上前去凑这份热闹。书包　网　。　想看书来

第三部第九章

第九章

李书力到村头村尾撒完了种子，回来索性把大门开了。他把早已写好的一块招牌在门口挂了出来∶李记缝纫店。这李老头本就写得一手好毛笔字。从这日起，他让在家里的三个女儿承接各种缝纫细活，并出售款式各样的绣花鞋、千层底棉靴和各种衣服饰物。他削了一根两头尖的扁担，拿着像一条看家老狗一样守在门口。他担心，那些成天没事找事的地痞无赖更会找上门来，借故调戏女儿。恰恰相反，等他把大门打开后，几个如花一样的人儿款款地坐在前堂的八仙桌边等顾客上门时，这些人反倒不敢来了。倒是东家的婆婆，西家的媳妇提了几升豆或半袋米来求她们做几套冬衣，或几件夏天衣褂，或几件小孩穿的衣裳。

李家这几个丫头平素被锁在大门里，是冰晶透明般的人物，性情并不和外头老妇妒姑一般。除了聪明伶俐，也落落大方，待人接物从不羞手羞脚，也从不妆狐弄媚使心眼，对金钱货物也不看重，不知个多少算计，也不另眼看人，来的都是客，都一般的接待，活儿做好后就搁在那里等人取来。只是姐妹间打打闹闹，嬉笑无常；八姐儿最小，说话做事不免撒娇邀怜，尖酸刻薄些。

家中很少有男人来，过去除了几个姐夫轮流上门种菜犁地，就是这种花唱曲的没有气性的爹。说也奇怪，几个姐夫个个老实巴脚，最听媳妇儿的话，来到家里就知道干活，躲着这几个小姨子。倒是这几个丫头不知忌讳，嘻嘻哈哈追着姐夫到地头看他浇菜锄草。所以，男人在她们的心目中，不过是只知担水挑粪、种地砍柴，如牛马一样浑身汗臭、忙外面活的人罢了。

这一日，村里连生娘上门来为她的连生做几件汗溻；连生在伐木队里，整日光着个脊梁。她从腰间兜里掏出几串铜钱来。姐妹仨做衣从没有收过铜钱，不知该收多少。连生娘说，这一吊钱怎么也能买个十几斤粮。姐妹仨心里一算，这几件衣服只能收一吊。这连生娘死活不肯。六姐儿说，要不你老把钱都收回去，给这么多不合适呀，这也不是什么艰难的活儿，我们替你帮着做下得啦。连生娘忙说：“这怎么行呢？”七姐儿就说了：“你老要是觉得过意不去，回家去量几升米来得啦。”连生娘还是不干，非得将钱留下不可，她说：“我非得找你们爹说说不可。”急忙回头去找坐在门口的李书力。她絮絮叨叨的说了半天，李书力坐在门槛靠在墙上连头都没有抬起来。六姐儿说∶“我爹最是不管这些钱财的事了。你老还是不用费功夫了。”

连生娘没有法，只得留下一吊钱，嘴还说∶“你们看看，这事是怎说的。我本想……我家有钱！”连生娘念念叨叨地走了后，一直冷笑的八姐儿说∶“不就是帮方家打工弄来一点钱，就到这里来显摆。这钱给我们也花不出去，真是！”六姐儿说∶“算了，算了，她是看着我们可怜才这么着的。”八姐儿说∶“谁要她来可怜！要可怜也轮不到她。我就是看不了她那样儿。”

这连生的汗溻做得后，搁放在那里许多日，并不见连生娘来取。这一日，屁股毛家的老吊婆来做衣服，因为是和连生家邻居，就和她说起这事。“她么？她不能来取了，她家的连生已经死了。”老吊婆说，“你们还不知道呀。这一气村里就死了五个壮男人，都是在方家伐木队做事的。”“怎么死的？——又是方家人害的？”六姐儿问。她们一听说死了人就有些害怕。“这回听说不是方家人害的。到现在也不知道是怎么回事。这五人那天大中午的在河里赶木头，撑竹排的时候都是好好的。夜里回到家里就都病倒了，上吐下泻，不吃不喝，全身冒冷汗儿。找了洪先生来瞧，洪先生说，是冲了瘴气了。熬了几日就都死了。他们又没到深沟老林里去，怎么就冲了瘴气呢？”说到这，一直靠在墙上眯着眼睛打盹的李老头突然跳起来问：“你说什么？是谁死了？”老吊婆只得又把刚才的话说了一遍。没想到老李头恍然大悟似地说：“是了。是了。那先生说，六月十日头伏之后不要涉水过河。——原来就应在这里了！”几个女人都听不懂他的话。

然而，这件事却给三姐妹带来了意外的影响。连生死后，连生娘哭了数日，埋葬了儿子。后来，她却对人说，李家那几个妖精那儿可不要去碰。前些日子，我到李家去为连生做几件汗溻，心里是想去看看这姐儿几个，为我家连生求亲的。媒人还未央来，只动了动心思，我家连生就死了。这话在村里流传开来，却没有使那些想打这姐妹主意的人望而却步，反倒是吸引了更多有野心的人。从李家这几姐妹看来，她们的生意是越来越红火