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麻也子点头。只从海上看了冲岛，麻也子已感到满足。

“这条船值多少钱？”归途中，哲夫问。

“这种旧机船大约值一百万日元吧！”船老大说。“提起这话，倒使我想起前些日子碰到的一桩怪事。有人来买船，定钱付后那人却不来啦！”“嗯？”哲夫和麻也子交换一下目光。“这是几时的事呢？”“三周前吧！”麻也子心里盘算一下，这时间恰好是父亲香港之行的前二、三天。

“没人来取船，一点消息也没有，船主等急啦。”“船主是什么人呢？”哲夫问。

“我们旅店的老板。”

哲夫和麻也子回到旅馆后，立刻去见老板。

果然如船老大所说，有人想买一只五吨位的旧机船，已付一半船钱一三十万日元，却没来取船。

“那人叫什么？”

“宇佐美。预付单上名字是宇佐美。”

宇佐美…不是砂原勇造的旧姓吗？

“麻烦您，”麻也子边说边从手提包里掏出勇造的照片，送到老板面前。“请看，是这个人吗？”老板接到手中一看，立刻说道，“是啊，是这个人！小姐认识吗？”“他是我的父亲。”麻也子回答。

“啊！这是真的吗？”老板惊讶地睁大眼睛。

猜测被证实了，的确是父亲曾来这里联系买船只。为什么没来取船呢？“这事发生在几时？”麻也子问。“收定钱那天是六月二十四日。”麻也子反复地推算着时间。她拜访旅行社是在六月：十六日，那天砂原勇造出发去香港。而这事是在去香港的前两天。

“哎，是爸爸去香港的头两天！”麻也子对哲夫说。

“为什么又放弃船了呢？”哲夫边自言自语边思索着。

“放弃船。。。　。。。”麻也子愣住了。

认定去香港的是另外一个人的判断，已难以从麻也子头脑中抹去。这么说，一定是勇造在这件事前后发生了不测。她没把这个想法向哲夫讲。她不禁打了个寒战。她预感父亲的处境不祥。

这倒并非迷信。龙山寺占卜后，疑惑始终纠缠着麻也子。

父亲在东京通过电话以后，麻也子再也没有听到过他的声音。也许是巧合吧，象父亲那种地位的人，躲起来不露面是难以想象的事。

“那。。。”麻也子向老板问道，“近来这一带发生过溺人或其他事故吗？”玄海滚涛异常凶猛，只要船出海就容易发生翻沉、溺人等事故。

“有的。”老板回答，“七月十日，在大岛海边漂上来一具尸体。”“死者是什么人？”麻也子问。

“这就说不清楚啦！”老板边回忆边说。

麻也子的脸色苍白了。

二人来到神凑派出所，该所巡查回答说：

“死者身分没搞清。尸体就送县警啦！这一带岩礁多，被海水冲上来的尸体，往往残缺不全。这个死者也是如此。尸体冲到岩石中间，头脸血肉模糊。唉，查不清死者身分的事多得很哪。”“尸体呢？”“由警察送到布政府，照相后，送去火葬。同时以市政府的名义，在报纸上登”死亡公告“。”“您这里有公告吗？”“噢，是本地处理的，我就从报纸上剪下来保存啦。”巡查打开卷宗，用手指着贴在里面的公告说：“报上一起登出十人。这个死者是四号。”麻也子和哲夫急忙阅读公告。

“第四号，原籍、姓氏不详。年龄六十岁左右。一九七一年七月十日，漂浮至宗像郡大岛。头部及右手腕部有缺损，已腐烂。严重变形。裸体，无金钱。”“照片呢？”麻也子问。

“保存在福冈县救护所。”

在福冈县救护所的一个房间里。

麻也子向照片上只瞥了一眼，就昏倒在哲夫的怀里了。

无论怎样残损的尸体，至亲骨肉也可以认出。

在那遗体的脖颈上，有一小块黑痣。正是麻也子的父亲。

6

麻也子父亲死后一个月，原羽黑组组员内田稔，在福冈市石堂川附近的旅馆街被捕。他供认了杀害理查德。布鲁特和横田顺三的罪行。

后来，根据内田的供词，逮捕了羽黑组头目羽黑圭介和属下的三名组员。罪名是杀害砂原勇造。

在福冈县警总部的一个房间里。

“祝贺您啦！”从京都府警赶来的筱田警部补对小笠原警部说。“不，有些令人难以置信呀！内田供词和您的判断几乎完全一致。”小笠原警部回答。

“实在不敢当。勇造对女儿说的话里充满正义