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他开始似乎有些犹豫，但还是说了下去。

“砂原勇造已于上午八时登上从香港直飞羽田机场的七二二次班机，回日本啦！”

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麻也子和哲大在香港明星旅馆里，会见了小笠原警部和筱田警部补。

恰巧也在这天。。。　。。。

台北国立故宫博物院，位于该市西北八公里、汽车约十五分钟路程、背后靠山的外双溪。

博物院是一座宏伟的建筑。

这天，在博物院办公室里，收藏部长苏永泰正和收藏股长王子盂谈话。

“我看过你的报告！内容很详细、很有参考价值！”苏部长说。

“哪里，哪里。”王股长回答。

“日本一些城市的美术馆建筑发展得很快吧。”“是的。”“实在令人羡慕。这且不谈，你调查的事情怎么样？”苏部长问。

“身边的工作一忙，就无暇顾及啦！大体上情况已经掌握了。”王股长回答。

“嗯，上次提到的那几个人有消息吗？”

“四个人里，死去两个。”

“唐三彩究竟在谁手里呢？”

“大概是在活着的两人手里。在日本停留时间有限，很难搞清楚！”“这两个人都是谁？”“一个是去年来过这里参观的砂原勇造，另一个名字叫横田顺三。”“不是紧急公事，不能搞得太过分，但要查清楚。我打算派您再次前往东京。”“一定要把唐三彩弄回来。此事与我政府的荣辱相关，千万不可让北京方面弄到手。好啦，就按这个方针干下去吧！”“明白啦！部长，那多次向您报告过的一九三九年发生在北京故宫博物院里的中国人消失之谜，也可以解开啦！”“噢，究竟是怎么回事？”收藏股长王子孟滔滔不绝地讲了起来。

“终究还是个推理。。。　。。。”

福冈县宗像郡宗像神社，是由在一条直线上的本土边津宫、犬岛中津宫、冲岛冲津宫组成的。换句谱说，就是把夯散在本土和两个海岛上的三宫统称为宗像神社。

在那大岛以东五公里处，有个名叫地岛的小海岛。

盛夏七月的一天，一具死因不明的尸体被潮水冲到岛边。

尸体在布满险礁峻石的岸边，经过长时闻的撞击，已经严重损坏。

从附近渔港里的神凑派出所赶来收容遗体的巡查笠冈，见到这副情景，惊叫一声：“可怜的人哟！”搁浅在潮水激烈冲刷的浅滩上的尸体几乎完全变形。而孔光秃秃的，眼、鼻、口已无法分辨，只有模糊一片的血肉贴在骨头上。

尸体运到神凑时，一些渔夫好奇地围拢过来，许多人看上一眼就背转过脸。

人群里，有个名叫小山忍的渔夫。在向死者一瞥的瞬间，看到尸体脖颈处的一块黑痣。小山的目光停留下来。他仿佛在某人身上见过这个黑痣。

后来，他终于想起来了。大约两周前，他曾经把一位脖颈上有黑痣的客人用船送到冲岛附近。

这就是小山忍回忆出的情况。

但，只看了这具严重损伤的尸体，还不能断定是那个客人。他不想使自已牵连进去。

然而，打这以后他的脑海里不时想起那天夜晚那个自己找上门来的古怪客人。

“能送我去冲岛附近钓鱼吗？”

那个客人走进挂着“租赁钓船”招牌的小山的家，就表示想去钓加吉鱼。“现在不是钓加吉鱼的季节呀！”虽然遭到拒绝，但各人仍坚持要求出海。

后来，小山把船驶到冲岛附近。客人似乎对钓鱼并不热心，却十分认真地注视着冲岛。

客人终于开口了。他说，想要登上冲岛，哪怕一会儿也成。

“那个岛是神岛。不做如”拔楔“，任何人都不能上岸！”小山拒绝了。

客人好象恋恋不舍毫无收获就返航了，但也没有表示不满。

“还有件事拜托！不知有没有出卖这种渔船的？”客人留下这句话后匆匆离去。

小山把客人丢下的装着谢礼的牛皮纸袋打开一看，里面放着崭新的一万日元钞票。这个数目大大超过应付的船钱。

小山吃了一惊。就是这个客人脖颈上有一块黑痣。

特殊的谢礼，奇怪的举动！回想起来也不知道为什么竟和那具冲上来的尸体联系在一起了。

第六章　到冲岛去

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飞往日本的七二二次班机，上午八时在香港启德国际机场准时起飞。

天空万里无云。