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“什么？”

“我还没想到过。第一代——他们不得不抛弃他们的世界，但是他们想留下点他们失去的东西作纪念。这样，三代以后就会很好玩。事情常常这样。”

那克孜不等路易把话讲完，却问起一些不相干的东西：“你认为你们能理解克孜人吗？”

路易笑了笑，摇摇头。

“很好。”那克孜答道。接着，他又换了话题，“昨晚上我花了点时间观察最近的太空港。”

他们两人站在环形世界缩影的中心，透过一个方形的屏幕审视着以往的一切。

看来这个世界昔日可真不一般。两人心有余悸地注视着太空港。

太空港是一个宽阔的平台，凸出在边缘墙朝向太空的一侧。一艘巨大的钝头圆锥形飞船停在港内的电磁场上。电磁场发出柔和的光晕，好像是为了便于飞行员操作。

“录像带缠带了。”百兽议长说道，“昨天晚上我看了好长时间，才发现船中的顾客似乎直接走入边缘墙，仿佛有那么一种渗透力在发挥作用。”

“是吗？”路易简直失望到了极点。太空港平台远在他们的顺时针方向——这之间的距离远远超过他们所走过的行程！

“我看到一只船起飞。根本不用线性加速器，他们只用来着陆，或使船速达到太空港的速度。至于起飞，他们只把船推人太空。”

“这跟乃苏猜测得一样，路易。记不记得陷阱门的安排？环形世界旋转很快，冲压场很容易操作。路易，你在听我讲话吗？”

路易沉重地晃晃头：“对不起，我所想的就是，咱们的行程又增加了七十万英里。”

“别那么泄气。咱们可以使用边缘墙顶部的线性加速器。”

“哪里有这么好的机会，说不准加速器早就瘫痪了。你知道文明不会止步不前，只要交通便宜，它就会四处蔓延。就算咱们把它弄活，咱们也不是驶向电梯井哪。”

“这倒不假，”那克孜讪讪说道，“不过，我也找到了另一个地方。”

只见屏幕上飞船下降，悬浮的卡车通过管道进入飞船的主舱，乘客也全都进人了管道。

“是不是改变目标？”

“不成。毕竟太空港是咱们最有胜券的机会。”

“是么？”

“当然，奶奶的！环形世界地儿虽大，不过是个殖民地，在殖民地的世界里，文明通常集中在太空港周围。”

“这是因为飞船常来自本土世界，同时也会带来技术革新。猜想一下环形世界的居民放弃了他们的本土世界。”

“但是，船仍然能开进来呀，”路易固执己见，“当然是从被放弃的本土世界里来！你要清楚冲式飞船主要靠的理论是相对论，是时间扩张。”

“你是不是还希望找一个年纪大点的太空人，把这陈谷子烂芝麻全教给他们？或许你正确无误。”百兽议长耐不住性子，“我真烦够了这一切。我看看是不是还有东西让你瞧瞧？”

路易突然问道：“自从离开‘谎言者号’，咱们到底走了多远？”

“我说过我没找到咱们离开的地方，反正从这城堡到边缘墙大约是十万英里。”

“这么远……但是，你肯定已经找到那座山了。”

“没有。”

“那座大山，上帝之拳，咱们差一点全毁在那山坡上。”

“没有。”

“真让人丧气，议长。有没有可能咱们走错了路线？从这城堡往‘星座向’回返的话，你应该能发现上帝之拳。”

“但就是没找到。”百兽议长言语不容置疑，“你还希望再看看吗？比如说，还有很多空白区。可能是因为带子陈旧的缘故吧，但我琢磨着，环形世界里有很多地方都挺神秘，说不准还藏着呢。”

“那就得靠咱们自己去瞧瞧了。”

突然，百兽议长猛一转头，盯着双层的门，耳朵竖起来如同蒲扇。只见他躬腰曲膝，四肢着地，悄无声息地纵了出去。

路易迷惑地眨巴着眼睛。什么事弄得他这么紧张？紧跟着，他听到——

想想这城堡的年月，各种机械早该年久失修了吧。怎么会传进来一阵低沉的嗡嗡声呢？

百兽议长已看不到影子。路易拔出筒式激光，小心翼翼地跟了出去。

克孜正站在楼梯口往下看。路易放了心，收起武器。紧接着，泰莉从底下升了起来。

“这楼梯只能往上，”她兴奋不已地讲道，“不往下。六层、七层之