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水平差距的明显拉大，进而也影响了中年家庭整体生活水平。随着我国养老保险政策的落实和社会救济机制的不断完善，中年家庭中赡养老人的经济负担有所减轻。然而随着我国高等教育的扩招，进高校深造的机会越来越多，子女在学时间的延长和学生在各时期教育收费的不断攀升，中年家庭抚养子女的经济负担明显加重。现目前核心家庭面临的主要问题是“养老”负担减轻，“扶小”负担加重。

1、子女学龄阶段中期家庭

中年阶段夫妇由于年龄与劳动能力的优势，收入相对稳定，事业也处于高峰。家庭负担系数小，就业人员收入处在家庭生命周期各阶段的最高峰，家庭人均收入水平不仅大大高于中年家庭的另外两个时期，而且面临的社会压力与子女问题也相对较轻。

2、子女学龄阶段后期家庭

随着家庭生命周期的变化，这个时期家庭子女成长消费需求大幅增加。由于受近年来下岗、失业等因素影响，这个时期中年家庭的就业人口最少，负担系数最高，就业人员年平均收入相对也低。而这个时期家庭的子女正是初中、高中、大学三个受教育的集中阶段，且多数为非义务教育阶段。因此，教育支出是这个时期家庭消费中的重中之重，成为每个家庭大宗消费之一。

3、子女就业阶段前期家庭

随着这个时期家庭在学子女的减少，教育支出明显下降。与中年前两个时期家庭不同，这个时期家庭的子女均已成年，且多数已经开始就业，家庭就业率明显提高，生活开始好转。

当前，我国家庭模式以核心家庭居多，特别是城镇，更是形成了“4＋2＋1”的模式。核心家庭的成员只有夫妻两人及其未婚孩子，因此，成员家庭负担相对减轻，从而具有更大的流动性。另一方面，核心家庭的成员也相对缺乏家庭支持与陪伴。社会中上阶层或工业家庭一般为核心家庭。全世界的家庭结构正体现出由扩展家庭向核心家庭发展的趋势。核心家庭（包括夫妻家庭）已在我国城市家庭结构中占据主导地位，不仅其比重是家庭数的一半以上，而且还有增加的趋势。核心家庭的重心在于孩子健康成长，家庭的未来寄希望于孩子的人生成功，“望子成龙、望女成凤”。所以，一旦孩子在成长的过程中出现什么闪失，如身心健康受到严重的损害，或者孩子失足走上了违法犯罪的道路，则整个家庭几乎顿时就会陷于一片非正常的状态之中，预示着长辈（父母、爷爷奶奶和外公外婆）教育的失败（教育子女的成功也是成功人生的一个有机组成部分），长辈（特别是父母）身心由此可能受到严重的创伤；严重者则意味着整个家庭结构的崩溃。因为，当少年儿童的不良行为不断增多时，父母和孩子的关系也往往会变得冲突和紧张起来，当父母挣扎着去面对由子女的破坏*带来的耻辱和痛苦时，他们自身的健康与平和心态也会受到不良影响。

就读某名牌大学的小辉，因偷窃和故意伤害罪入狱。消息传来，全家震惊，伤心欲绝。原来，小辉是刘家三代单传的独苗，且从小聪明伶俐，成绩优秀，深受父母宠爱，爷爷奶奶更是珍爱倍加。尽管父母都是工薪阶层，但对小辉的吃、穿、用却很舍得花钱。此外，还不时给他三块五块的零花钱。虽然并不是很多，但在他们所处的县城中，小辉得到的已比同伴们要多得多。可以说，小辉是在一种优越的境遇中长大的，物质条件优越，思想精神优越，家庭环境优越。他的父母、爷爷、奶奶也都骄傲地认为，自己的孩子优秀，就该有这样优越的生活。然而他们没有想到，小辉考上大学来到北京后，周围许多同学的生活条件又远远比他优越，他的心里感到极大的不平衡。另外，光怪陆离、灯红酒绿的都市生活也让他目不暇接，激发起的**更是无边无际。在屡次向家里要钱仍无法满足需要后，他潜入了同学的宿舍。就在他向同学的钱包伸出手时，同学回来了，慌乱的他抓起桌上的水果刀向同学刺去……

家庭是一个面对面进行交往的初级群体，在这个初级群体里面，家庭成员充分接近，他们的接触方式是面对面地直接进行；家庭成员人数较少，且相对稳定，他们之间的互动频率很高；家庭成员彼此利益相关、目标一致，联系十分密切；家庭群体关系在时间上最为*。同时，家庭这种初级群体又是建立在血缘关系基础之上的，使得家庭的影响在其效果上显得异常有力。家庭群体对人施加的影响是极为广泛而有效的，它“不仅是调节（加强或减弱）社会对个人影响的‘传导体’，而且也是个人实现对社会‘输出’、个人实现他的理想的舞台。”正是从这个意义说，人们认为，“