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我抱着一堆证物和文件挤出人群，开口解释道：“云袖的去向，烦请另案处理！”

“秦大人，可算大驾光临了！”京尹皱眉。

东宫不理阴阳怪气的郑甫仁，只在屏风后问：“另立一案？为何？”

我回答：“因为是第二桩人命案，牵连颇多，相关人等今日并未传召等待！”因为牵连秦家，无论亲缘还是权势，我都没信心打那官司，能不管就不管，最好是另立专案，别再丢到我头上！

“……”东宫再次沉默，半晌，方才同意不继续追问。

“下官有急务处理，因而来迟，望监国与京尹大人恕罪。”

我简单编了个借口解释自己的迟到，再呈上琴、簪等物证。传唤鸨母与护院，只为我地举证和推演做证明，不让他们说“猜测”“肯定”是张缇所为之类的废话。

张缇没有多言。立在一旁听我陈述分析。

撇清他的罪名之后，我作为协查。还有责任交代查知地案件真相。

讲到处理尸体的方法，堂上堂下皆不相信灯芯效应可以把人烧得这样彻底，确实，要烧得骨头都不剩，那得是放进窑里闷烧很长时间才能办到。若说只拿布料把人一裹，人便能烧成灰烬，谁也不信地。

事实如此，要证明。也只能做实验了。

幸好我之前有考虑到这点，请衙门准备了一头死猪。公堂暂时转移到后院的小屋，这里空间高矮与事发房间相近。捕快将死猪用被子包裹起来，放火去引燃。

被子烧了几次，皆自行熄灭，仅有几丝暗火随风若隐若现。

我也只是偶然看见过这个实验的记载，对于具体会怎样，心里没什么底。见此情形。吩咐去买了一斤酒泼洒在被子上，再次点燃。

“凶案场所用的是夏季薄被，引燃更为容易，且现场也有酒菜备用。”我解释道。

大约十分钟以后，灯芯效应开始出现。死猪越烧越烈，黑烟窜出窗几，腾空而起。原本在屋内监视的捕快忍不住逃了出来。一阵风吹过，浓烟扑向人群，脂肪燃烧的焦臭让看热闹的人几欲作呕。我想他们今晚是吃不下饭的。

云袖是怎样坚持着呆在房间里地呢。她的意志未免也太坚定了。

让死猪继续烧着。大家回到堂上，各自归位。

郑甫仁提出：“荒唐。这样浓的烟雾，为何会等尸首烧尽才有人发现？”

“小楼中剩余的皆是协同作案者，当晚又月黑无亮，想要隐瞒，没那么困难。”我说着，转身问跪在鸨母身后的小丫鬟，“是这样吗？”

“是、是的大人……姐妹们按孟章的叮嘱，顾守在花园口与后院口，若有人靠近小楼，则设法引开……”

京尹喝问她：“大胆贱婢，可知此罪足以斩首示众？”

小姑娘给吓得连连磕头求饶：“奴儿不知！孟章私下说是只拿首犯协同不问的！奴儿从没想过要做掉脑袋地事情！求大人饶恕！”

首犯必究，协同不问，受蒙蔽无罪，反戈一击有功这可不是古代的规矩，想是孟章信口拿来骗小姑娘而已。心存侥幸助纣为虐，再是被蒙蔽，她自己也要负大部分责任。

我想了想，请求说：“且念在悔改及时，协助破案有功，从轻发落吧？”

“……如此也可，请郑大人量刑从轻罢。”

东宫在屏风后面出声支援我，郑甫仁只得应诺。

待到师爷撰写、整理好呈堂证供，出庭的十来人分别在自己的证供上画押，京尹看过一遍，那头死猪还在烧，似乎永远烧不尽似的，不同地是火焰没当初那样高，只包着尸体燃腾。

在窗外只能看见隐隐的蓝色和黄色火光，以及满屋浓烟。

此时进去一定是伸手不见五指。

“差不多就是这时候，护院破门而入了。”我提醒道。

作证的护院纷纷点头称是。

“何以见得？”

这回发问的不是京尹大人，而是好奇的东宫。他怕被认出，还是拿了把扇子屏在脸前遮住，倒是让我有种“皇家来办案地是个公主”地错觉了。

“监国大人、京尹大人，请看窗框。”我指向被熏黑的窗框顶部，“方才发黄，现在已经转黑，再过一段时候，应就结出黑色珠粒了。而云袖房间，朝向花苑地窗框顶上，油烟正是半黑半凝结的厚度！”

东宫抬首细看：“喔，原来如此！即是说，有人破门而入的时候，尸首已经燃烧了近两个时辰。”

应是两小时到三小时之间，