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厅堂里,平姨娘正跪在正中间。
她穿着一水色平口襦裙,广口阔袖,跟蝴蝶折断的翅膀一样。平铺在地上,瘦弱、娇小的她,因长时间的下跪,身体已经瑟瑟发抖,察觉到身后有声音。抬起头,露出一张没有一点血色的小脸,妆容早已哭花的脸,厚厚地粉脂上。
意识到是马夫人回来后,平姨娘一扭身,膝盖前移,跪至马夫人面前,一把抱住了马夫人的双腿。“夫人,求求你救救我!”
马夫人被这妇人突如其来的举动惊傻,挣扎着摆脱了平姨娘的拉扯。“你,你这是做什么!”
“夫人,你若不帮我,三爷指定会把我打发出府的!”平姨娘哭诉着,扬起脸来看着马夫人。
马夫人一甩袖,朝厅房的上位走去。“打发你出府,就出府呗。这伊府里谁不知道三爷对庄嬷嬷向来尊敬得很,你竟然打得庄嬷嬷下不了床。就算平日里三爷再宠你,你也不能做出这种事!”
马夫人说着,就朝那刚刚报信的膀大腰圆的侍婢递个眼色,那侍婢会意,立刻上前一把拉这女子拉了起来,“平姨娘,我们夫人累了,你先回吧!”
“不,我不回去,夫人,你若不答应我,我就不回去!”平姨娘跟发疯了似得,就要往马夫人方向冲,但弱小的她哪是那粗壮婢子的对手,没等她靠近马夫人,就被那粗壮婢子一把抱住。
“平姨娘,请你自重!”粗壮婢子压下声音,说着就拉着平姨娘外门外走,“平姨娘,夫人这里还有客人,你不要这样!”粗壮婢子冲周萋画方向微抬一下下巴,示意平姨娘安静。
“夫人,求你帮帮我,我不能离开伊府啊!”平姨娘挥舞着胳膊,扯着嗓子喊叫着,她那又白又嫩的胳膊从广口阔袖里滑出,白晃晃的摇晃着。
突然,平姨娘胳膊上的异样跃进了周萋画的眼睛。
她那白嫩的胳膊内侧,竟然赫然映着两道伤痕,确切地说是两道五寸左右,从上向下的抓痕。
抓痕!
联想到钟姨娘指缝里的血迹,周萋画作势就要上前确认这两道抓痕是否是人的指甲抓挠形成。
未等周萋画靠近,就听马夫人训斥侍婢的声音传来,“一个个站那做什么,看不到雪妮需要帮助嘛!”
雪妮很明显就是这个粗壮婢子的名字。
周遭的侍婢一听马夫人发怒,连忙上来三四个,众人七手八脚的上前,连拉带拽地就把平姨娘拖出了正厅。
院子里传来平姨娘撕心裂肺的哭声,随后哭声渐行渐远,直到最后彻底听不到了。
马夫人见周萋画站在一旁,尴尬地朝她微笑一下,“让您见笑了!”她一抬手,示意还在厅堂的侍婢,“去给周郎君准备热水!”
“是!”一名扎着双丫髻的侍婢,应声答应,随即就轻跃得跳了过去。
有茶水丫头,垂眉顺目的端来茶水,马夫人示意周萋画暂时坐下,而后端起茶盏轻抿一下,幽幽地长叹了一口气,“哎,不怕周郎君笑话!”
“这平姨娘本是我身边的贴身侍婢,被我们家三爷看上,抬了姨娘,去年更是产下了子嗣,这下就开始作威作福,哪曾想她竟然对三爷的乳母动了手!”马夫人的语速很慢,很慢,似乎是担心周萋画听不懂,却又像是故意在拖延时间。
“哎,三爷生性暴虐,连老太爷都说不听,却唯独很顺着乳母,现如今平姨娘竟然打伤了乳母!”她轻轻晃动一下茶盏,一抬头,看一眼周萋画,语气加重,“莫说她被打发出发,就是以死谢罪,也难消三爷的怒气动怒!”
周萋画垂首思忖着平姨娘腕上的伤痕,听到马夫人可以加重的语气,好奇抬起头。
而这时,刚刚出去打水的婢女端着盆进来,马夫人与周萋画对视一下,便放下茶盏,轻语说道:“水已经打好了,周郎君,请吧!”
马夫人话音刚落,马夫人身边一个穿鹅黄色半臂的侍婢,就上前搀扶起周萋画,而后一直搀扶着她到了水盆前。
周萋画心里还惦记着平姨娘胳膊上的伤痕,脸上面无表情。
即便如此,周萋画还是被当成了贵客,几名侍婢集体围了过来,又是拿皂角,又是端盘子,又是倒热水,又是拿帕子,忙得不亦乐乎。
看着周萋画被侍婢们围住,马夫人却自始至终坐在正厅的上午上,她那双狭长带着些许浑浊的双眸,不眨一下地盯着周萋画。
一刻钟的时间,侍婢们终于为周萋画洗好了手,马夫人也从上位的圈椅里站了起来,她抬手示意侍婢拿来一个小盒,亲自