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“好一个不敢妄议！”回头便向陆贵妃道：“妹妹，到守坤宫去跟本宫说说话，咱们也不议国家大事，只说说这家长里短的小事。”说着携陆贵妃的手一道乘步辇去了。周渊等她们去远了，方才自己乘辇回宫。

回到遇乔宫，茜草便道：“公主，这皇后欺人太甚，一次次欺负到我们头上，您还一直不理论。皇上那也不说，有委屈只自己受着，真不知道为了什么。您过去可不是这样的。”

周渊笑道：“皇后并没有欺负本宫，别乱说。”

茜草便嘟囔了嘴，说道：“皇上已经说了几次，要立皇长子为太子，公主也不要，公主，难道让显儿做太子不好么？”

周渊道：“皇太子就应该是从皇后所出，否则想立谁就立谁，今天立，明天废，那不是乱套了么。”

“皇帝不是想做什么就做什么么？”

“自然不是，皇帝也不能不守规矩。”

“那做皇帝还有什么意思？”

“所以我显儿，做不做太子不重要，只要他一生平安，便什么都好。将来他做个宗亲，每日只做自己喜欢的事情，不是很逍遥么？”

“只是那曜儿，有什么好的，读书不如显儿聪明，整日像个木头一般。”

“曜儿比显儿小，读书没有显儿好是很平常的。何况曜儿并不木讷，他只是老实持重。”

“公主，你怎么替曜儿说话。难道你没想过，曜儿当了皇太子，会欺负显儿么。”

“我显儿又不想当太子，奉公守法的，为什么要欺负他？”

茜草还要说，外面内官尖锐的声音唱道：“皇上驾到——”

周渊等连忙接驾。皇帝走了进来，脱了外袍，一个劲的喊热，一脸不耐烦的神色。

周渊递上一碗凉茶，问道：“皇上怎么这会儿来了，还不到午膳呢。”

“书房里批折子批得恼人。都劝朕不要亲征，说什么‘擅离阙位，国体缺失’，又说什么‘荡驰塞外，空虚国里’，好像朕一去，就一定不会活着回来了！这是什么道理。朕知道，这是他们在逼朕立太子。”

周渊微笑道：“那皇上就立太子吧。立了曜儿，便可一心征战，再无后顾之忧。”

“朕立太子，也并非不可，但朕要立显儿。”

“皇上，立太子自然是要立嫡长子，当年先帝也不能违背这历朝历代的规矩。”

“渊，朕当年既能娶你为妃，就一定能立显为太子。一来显儿是你生的，二来显儿比曜儿像朕，三来武英候近来自恃国丈，在边军中屡有不法之事，已被大臣多次上奏弹劾。朕顾忌边疆形势，将奏章留中不发。但边军战力不怠，被燕贼有可乘之机，武英候实在可恶至极。朕此次亲征，也要查清楚这回事。在这个节骨眼上，不能立曜为太子。”

周渊道：“皇上不可因显儿是臣妾所生，就一意孤行，犯了众怒。”

“难道你不希望显儿做太子么？”

周渊下拜道：“皇上正当壮年，臣妾已经衰迈，不知还能陪伴皇上几时。臣妾不怕无权无势，只怕因此惹祸，不能陪伴圣驾。臣妾还怕皇上圣名蒙羞。万望皇上三思。”

皇帝扶她起来，说道：“朕在你心中，就是这样一个无用的皇帝么？朕偏要立显为太子，立太子就该立贤，为什么非要立嫡立长，倘若他是个傻子，也要立他？”

“皇上，贤之一字，没有尺度，自古君王号称立贤，也只是立宠，因此并不能服众。”

“渊，当年你曾深夜闯宫报信，令朕免了玄武门之祸，如今你怎么反而不如当年？这样畏首畏尾？”

“皇上，当年骁王作乱，他理亏，臣妾自然是站在皇上这一边，可如今臣妾若怂恿皇上立显，那便是罔顾国法，与骁王何异？若朝廷**为了立显的事情和皇上过不去，令皇上烦恼，臣妾还是不要显做太子，只要皇上每日安安心心的。”

皇帝心里感动，拉了周渊的手：“现在并不是你要朕立显，而是朕一定要立显。朕就是要立宠，那又如何！这件事你不必再说了。”

周渊知道皇帝生性执拗，便不再说什么。皇帝又问：“怎么不见显儿？”

“显儿去书房读书了。”

“啊，对，朕上月颁旨令义阳和显、曜都进书房读书了，瞧朕这记性。那青阳呢？朕想她了。”

周渊连忙令奶娘将小公主领了出来，皇帝一见粉嫩娇丽的女儿，喜不自胜，将女儿放在膝上，仔细端详，说道：“义阳小时候像妈妈，现在越看越像朕。青阳还是