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“所以，那正是我们所担心的：三a是一项令人兴奋的新发展，不过湿婆病毒根本就没把它看在眼里，而且继续肆虐。湿婆病毒的繁殖力超强，芭芭拉。”

“实验对象的情况如何？”

“我刚才就在那里面。彼特差不多快玩完了，其他人也一样。湿婆病毒正在吞噬他们。

他们都有大量内出血的现象，而且无法阻止体内组织的崩坏。我把书里有的各种方法都用上了。这些可怜的家伙即便是在霍普金斯医院、哈佛医学院或梅欧诊所（译注：美国明尼苏达州罗彻斯特的私人医学中心）也没办法得到更好的治疗，他们都快死了。现在，“他承认，”只有少数人的免疫系统能对付湿婆病毒。“

“有多少呢？”亚契问这名传染病学家。

“不到千分之一，甚至可能只有万分之一。”他说道。亚契知道，有些人的免疫系统能把不属于体内的东西全都消灭掉，而他们通常就是那些会长命百岁的人。这与抽不抽烟、喝不喝酒，或是刊物上登载的养生秘诀完全无关，决定权在于基因，有些基因就是比其他基因强。

“不过，这也没什么好担心的，不是吗？”

“现在世界上的人口有几十亿，如果存活率只有万分之一的话，那么大约就只会有几十万人可以生存下来。”

“残余的人类散布全世界，”芭芭拉告诉他，“缺乏组织，需要领导人物和科学知识帮助他们生存下去。通讯也是一大问题，如果纽约只有八百个活人，那人们该怎么办？随之而来的疾病又该如何应付？即使拥有世界上最好的免疫系统也无法抵抗这些疫病。”

“你说得对，”基尔格让步了，露出笑容说，“我们不是要改良品种吗？”

亚契医生发觉其中的幽默。“是的，约翰，我们是，那么B疫苗准备好了吗？”

他点点头。“是的。我在几个小时之前就接受注射了。你呢？”

“A疫苗呢？”

“在冷冻柜里，只要人们有需要，就可以大量生产。必要时，我们每个星期可以生产一千多公升，足够整个地球使用。”基尔格告诉亚契，“昨天我和史提夫·伯格已经算过了。”

“有没有其他人能——”

“没办法。墨刻他们的进展不会比我们快，而且他们也必须跟著我们的模式来做，不是吗？”

那是最后的圈套。如果在全世界散播湿婆病毒的计画没能如预期般成功，那就要在全世界散播A疫苗，而地平线公司的一个部门——安提根实验室——目前正好在从事这方面的研究，以期帮助出血性热病盛行的第三世界国家。约翰·基尔格和史提夫·伯格两个人曾经发表过关于这些疾病的论文，而且不久前，美国和世界各地也曾经针对这些疾病大肆报导。所以医学界早就知道地平线／安提根正在针对这一领域进行研究，即使得知有一种新疫苗重生也不会觉得惊讶。他们甚至在实验室里测试疫苗，发现疫苗在液态时含有各种抗体。不过这些都不是真正的抗体，一旦有人被这种活病毒疫苗侵入体内，就等于是被宣判死刑。从注射进去到产生明显的症状，需要四到六周的时间，只有少数基因强的幸运者可以幸存，而一百万人当中可能只有一百个这样的人能存活，也许更少。伊波拉—湿婆病毒是个难缠的家伙，他们花了三年的时间去研发，到头来却发现它其实是这么容易就可以制造出来的。不管怎么说，这就是科学。基因操纵工程是一个新领域，本来就会有许多事情是不可预知的。

未来将会有更多的突破性发展。在接种B疫苗的名单当中，有许多是科学家。其中有一些人在被告知时并不是太乐意，不过他们没有选择，而且身为科学家，本来就是要以研究工作为重。

不是每个参与计画的人都赞同这件事。一些激进份子的确说过，让医生活下来与任务的本质是互相冲突的——因为医学是违反自然的。基尔格心想：没关系，如果那些白疑宁愿在田里工作或狩猎结束之后，自己在野外接生小孩，那他们很快就会灭亡了。对他来说，虽然他打算去研究和享受大自然，但他还是需要有鞋子和外套来保暖驱寒；他仍想成为一个有教养的人，而不是退化成一只猿猴。就让农人去种植谷物，照料食用的牲畜——或者猎人去猎水牛，到时候水牛肉就会更健康，胆固醇也会更低。他心想，水牛应该很快就会恢复原有的数量了；小麦会继续在北美大平原上茂盛生长，特别是在人类被无情地消灭之后。家畜也会大量繁殖，不过它们最终还是会被水牛给取代，因为水牛是更适于野生的品种。基尔格期待看到那幅景象