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，连眼睛都凹了下去，才一年不见，他好像就已老了十几岁。

在他脸上已找不出丝毫昔日那种豪爽乐天的影子，勉强装出来的笑容也掩不住他眉宇间那种忧郁愁苦之色。

大厅里也是冷清清的，座上客已散，盛酒的金樽中却积满了灰尘，甚至连梁上的燕子都已飞去了别家院里。

“掷杯山庄”中究竟发生了什么惊人变故，怎么会成如此模样，楚留香惊奇得几乎连话都说不出来。

左二爷紧紧握住了他的手，也是久久都说不出话。

楚留香忍不住试探着问道，“二哥你……你近来还好吗？”

左二爷道：“好，好，好……”

他一连将这“好”字说了七八遍，目中似已有热泪夺眶而出，把楚留香的手握得更紧，嗄声道：“只不过明珠！明珠她……”楚留香动容道：“明珠她怎么样了？”

左轻侯沉重的叹息了一声，黯然道：“她病了，病得很重。”

其实用不着他说，楚留香也知道左明珠必定病得很重的，否则这乐天的老人又怎会如此愁苦。

楚留香勉强笑道：“年轻人病一场算得了什么？病好了反而吃得更多些。”

左轻侯摇着头，长叹道：“你不知道，你不知道，这孩子生的病！是……是一种怪病。”

楚留香道：“怪病？”

左轻侯道：“她躺在床上，点水未进，粒米未沽，不吃不喝已经快一个月了，就算你我也禁不起这么折磨的，何况她……”

楚留香道：“病因查出来了吗？”

左轻侯道：“我已将江南的名医都找来了，却还是查不出这是什么病，有的人把了脉，甚至连方子都不肯开，若非靠张简斋每天一帖续命丸保住了她这条小命，这孩子如今只怕早已……早已……”

他语声哽咽，老泪己忍不住流了下来。

楚留香道：“二爷的张简斋，可是那位号称‘一指判生死’的神医名侠简斋先生。”

左轻候道：“嗯。”

楚留香展颜道：“若是这位老先生来了，二哥还有什么不放心的，只要他老先生肯出手，天下还有什么治不好的病。”

左轻侯叹道：“你不知道……你不知道，他本来也不肯开方子的，只不过……”

突见一位面容清瞿，目光炯炯的华眼老人匆匆走了进来，向楚留香点点头，就匆匆走到左轻侯面前，将一粒丸药塞入他嘴里，道：“吞下去。”

左轻侯不由自主吞下了丸药，讶然道：“这是为了什么？”

老人却已转回头，道：“随我来。”

楚留香认得这老人正是名满天下的简斋先生，见到这种神情，楚留香己隐隐觉出事情不妙了。

三个人匆匆走人后园，只见菊花丛中的精轩外，肃然伫立着十几个老妈子，小丫头，一个个惧都垂着头，眼睛发红。

左轻侯变容道；“珠儿她……她莫非已……”

简斋先生长长叹了口气沉重的点了点头。

左轻侯狂呼一声，冲了进去。

等楚留香跟着进去的时候，左轻侯已晕倒在病榻前，榻上静静的躺着个美丽的少女，面容苍白，双目紧闭。

简斋先生拉起被单，盖住了她的脸，却向楚留香道：“老朽就是怕左二爷急痛攻心，也发生意外，所以先让他服下一粒护心丹，才敢将这恶耗告诉他，想不到他还是……还是……”

这本已将生死看得极淡的老人，此刻面上也不禁露出凄凉伤痛之色，长长叹息了一声，道：“他连受劳苦，老朽怕他内外交攻！又生不测，幸好香帅来了，正好以内力先护住他的心脉，否则老朽当真也不知如何是好了。”

楚留香不等他说完，已用掌心抵住左轻侯的心口，将一般内力源源不绝的输送过去——

幕色渐深，夜已将临，但广大的“掷杯出庄”尚还没有燃灯，秋风虽急，却也吹不散那种浓重的凄苦阴森之意。

前后六七重院落，都是静悄悄！没有人说话，也没有人走动，每个人都像生怕有来自地狱的冤魂，正躲在黑暗的角落虽等着殉人魂魄。

树叶几乎已全部凋落，只剩下寂寞的枯枝在风中萧索起舞，就连忙碌的秋虫都已感觉出这种令人窒息的悲哀，而不再低语。

左明珠的尸身仍停留在那凄凉的小轩中，左二爷不许任何人动她，他自已跪在灵床旁，像是已变成一具石像。

楚留香心情也出的沉重，因为他深知这老人对他爱女的情感。各地的名