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本能寺之内。

“用兵之道，不过风、林、火、山四要，不过要想真正练成天下有数的强兵，最为关键的，还是足轻的素质……”

吴明扮演的山僧正坊侃侃而谈：“本家设立旗本武士，实行的兵农分离之策，支持脱产足轻训练，就是为此了……”

“整日训练的足轻，要好过终日在田野当中，战时才被召集的足轻么？”

鬼丸猛若有所思地说着。

这时扶桑各地的大名，所用的足轻都是原本的农夫，战时才征召聚集，这样的大军，不仅军纪散漫，训练与战斗更是很成问题。

有鉴于此，鬼一家在五年前就开始逐步实施‘兵农分离’的政策，专门召集了一批足轻，不事生产，每天就是进行专门的训练。

这耗费当然很大，纵然有着酒吞童子的遗留，也是支撑不住，鬼一家自从组建忍军之后，就有很多秘密的收入来源——过程相当之黑暗。

“到了现在，鬼一家已经有石高五千石，暗中控制的豪族更是遍布整个饭石郡，与山田家的矛盾也是不断扩大……也就是说，真正的大战，即将到来了么？”

鬼丸猛如此说道。

吴明听得，却是有些欣慰，这个小小的少年，已经有了如此敏锐的洞察力，其中当然少不了他的栽培。

“不错，本家真正的大战，统治饭石郡，乃至出云国的时机，终于到来了！”

吴明瞥了一眼鬼丸猛的气运，见到他顶上紫气勃发，乃是到了发迹之时，并且，内运当中，两道白红之气极为耀眼，这就是剑道与阴阳术二级巅峰的成就了。

不由一笑：“鬼丸猛，你今年已经十五岁了吧？应当承担一定责任了！”

“嗨！”鬼丸猛跪着，一种奇异的感觉，就在心头浮现。

“到了你这个年纪，该当元服了，家督大人跟贫僧说过，愿意担当你的乌帽子亲……”

吴明缓缓说道。

“家督大人……”

鬼丸猛心中顿时百味呈杂。

这所谓的‘元服’，便是扶桑的成人式，古代男子经历过这个仪式之后，便被视为成年人，可以承担义务与责任了。

一般而言，这时间都是十五岁之后，二十岁之前，当然也有例外，毕竟是战乱年代，就好像上次那个小岛家的人质，因为要担任质子的重任，就提前元服了。

“家督大人如此信任在下，我自然没有任何意见！”

鬼丸猛肃穆说着。

这元服仪式，很类似吴明前世古代的‘冠礼’，这个‘冠’自然是重中之重。在武士家庭当中，就是由乌帽子亲将乌帽子交给元服者，这昭示着两人之间就建立了义父子关系，元服者会一直受到乌帽子亲的庇护，一般乌帽子亲都是选家中最有权势的人。

现在鬼一法眼要为鬼丸猛加冠，意思就很明显了。

“很好……等到元服之后，家督大人必会提拔你为武士，选入本家军阵当中，之后就要看你的努力了！”

吴明勉励一句，又望向鬼丸猛背后的两人：“天草十四郎！霸王丸！”

“主持大人！”

两名少年跪下，身上气运都是不凡，并且也都有了剑士的水准。

“你们以后就跟随鬼丸猛，好好为鬼一家尽力吧！”

这霸王丸，也是这五年中发现的大气运少年，自然也被吴明收集，放到鬼丸猛身边。

“嗨！”

两人恭敬答应，顶上云气又隐隐有了变化，与鬼丸猛合在一起，生机勃发，带着强大的进取味道。

风起青萍之末，一叶便可知秋！

‘大势将起，真正的天下之争，到来了……’

吴明眸子中带着意味不明的笑容，心里暗自道。

……

月山富田城，天守阁之内。

早在三年之前，原本的富田丸就已经改名为月山富田城，在满足吴明某种恶趣味的同时，也宣告着他对整个出云国的野心。

当然，除了他之外，根本没人看得出来就是，倒是令他颇有几分遗憾的味道。

一月一次的评定正在进行，这是大名召集属下，检查一月工作，并且布置任务，以及宣布大事的例行会议。

“参见家主！”

评议间当中，吴明高居主位，两排武士纷纷跪坐着，双手伏地，叩拜而下。

“嗯，诸君辛苦了！”

吴明微微抬了抬手中的蝙蝠扇。