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周秉林怔怔听着，看着躬身离开的黑衣人，心里却是有些发冷。

一旦出事，撇清关系是正常的。

毕竟，吴家同样也是县内大户，一些对付小民的法子就不能用上，一旦对簿公堂，就有些被动，这弃车保帅，却是人之常情。

但知道是一回事，做出来却又是另外一回事了。

虽然余成与清平的后人，若是晓得事理，还能暗中得些照应，但岂不闻人走茶凉？下场恐怕都不会好到哪去。

如此行事，却是令人胆寒！

……

与此同时，吴家坞堡之内。

吴明身穿狐裘，头戴银冠，当真丰神如玉，屋内点着上好香炉，清气袅袅，有如仙境。

周朝规矩，男子十五行冠礼，勋贵、三品以上官宦人家用玉冠，郡望或五品家宅用金，士族用银，至于平民，那就只能用木冠、竹冠了。

此时就听封寒道：“周家世居云平，可上溯二百七十年，周勇随大将军吴起平定蜀地之乱，戎马半生，获得封地，周家因此而起，又几代都出了举人，趁势大兴，到现在有田五千四百余亩，族人过千，仆从如云，目前官身最高的，乃是家主周同安的胞弟——周同仁，为青木县丞，云平县内，与周家关系最为亲厚的是胡主簿，此人能当上县主簿，周家实出了大力，故以恩主视之……此外，周家还派遣仆从，暗中扶持了几家人经商，获利丰厚……”

吴明不时点头，封寒可谓是用心了的。

短短时间内，就将周家大体的实力探清，令吴明仿佛看到了一个扎根云平，势力蔓延数县的庞然大物。

“并且……还有一个主薄，有些难办！”

吴明眸中冷光一闪。

大周县制，县中有县令一人，正七品，总揽大权，其下又有正八品的县丞、县尉各一，县丞平时万事不管，县尉却可掌得厢兵。

而这核心之下，又有吏户刑工各曹，如小小的六部，各功曹都是正九品。

除此之外，还有正九品巡检一名，负责盗贼事，以及主簿一人，负责掌管各房文书，沟通上下，整理机要，位置相当重要。

只是这主簿权重无比，几乎便是宰相一般，若是品级再高，甚至可以将县令架空，因此只有从九品。

除了这些官身之外，再下来，就是各房吏员，仓房司吏，快班捕头，各乡巡检，还有数量更多的连吏籍都入不了的帮闲。

仅仅一个县衙，便是麻雀虽小，五脏俱全，莞然一个小中枢。

此时吴明对比一下，吴家与周家都是县中大户，表面上一视同仁，对付小民，足以令其家破人亡的手段，就不能施展。

不过真正比起关系来，吴家就要差了不止一筹。

虽然四时礼品，冰敬炭敬什么的都少不了，但也只是这样，比起扶持主簿上位的周家，就有些浅薄了。

至少，吴明肯定，若是真的要闹到公堂，县尊或许还能一视同仁，但主薄以下恐怕都要倾向周家。

到时候，就算自己手握铁证，也是有些悬念。

“更不用说……最坏情况之下，周家或许还可以借得郡里关系，连县令都可压下去了……简直是有败无胜！”

因此，吴明根本就没打算在公面上解决此事。

第三十七章　乡巡检

“这说到底，还是吴家底子太薄，崛起太速，远不如周家根深蒂固……别的不说，一个县丞，一个主簿，我吴家就肯定扶不起来……”

吴明叹息一声，忽然站起，来到门外。

早有两个丫鬟等着，恭敬地为他整理衣衫。

“他们都来了？”

“白水村、青石村、大田村……乃至其它乡的支脉，都到齐了！”

一个眼睛明亮，叫做绿蕊的丫鬟，就轻轻说着，吐气如兰，温热的气流卷过，带着发丝的清香，令吴明心中大乐。

“很好！去祠堂！”

只是这时候不对，吴明自然熄了寻欢作乐的心思，来到吴家祠堂。

这祠堂占地甚广，飞檐斗拱，红砖绿瓦，更显得簇新。

前面一个小广场，密密麻麻的也聚集了上百人头，男女老少，见到吴明进来，都是微微躬身，满脸带笑，只有几个宿老还保持着仪态。

这便是吴氏宗族了。

当然，真正算近亲的，几乎一个都没有，基本上都是旁支远系，甚至还有互相攀叙族谱，硬攀附上来的