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王大娘一边假惺惺地问着莫娘子生意如何，一边借口喊着累，向莫娘子炫耀着她的生意兴隆。阿愁则忍不住于心里一阵默默撇嘴——真个儿生意好到不愁生计的，这会儿早歇下手忙过年了！

在王大娘的身后，站着一个怀里抱着个硕大妆盒的瘦小女孩儿。阿愁已经见过王大娘的女儿王小妹了，而这女孩显然不是王小妹。她猜，这应该就是王大娘嘴里那个笨拙木讷的徒弟了。

那徒弟看着应该十三四岁的年纪，她虽微低着头，仍是叫阿愁一眼就看到，她的脸颊上映着一个清晰的巴掌印。

感觉到阿愁看过来的眼，那徒弟也飞快地抬眼向她看了过来。阿愁这里正要冲她递过去一个友好的微笑，小徒弟已经木然垂下了眼。阿愁呆了呆，只好收回那落了空的笑。

她二人的前方，那王大娘摆了副语重心长的模样，拉着莫娘子的胳膊道：“这人吧，要强是好事，可也不能忒要强了。比如你吧，总这么高不成低不就的，耽误了自己事小，连个生意也越来越差了不是？我是过来人，你若愿意听呢，我就劝你一句，赶紧找个人嫁了吧，你再不是当下这身份，生意也好做些不是？再过个两年，你再跟我一样，生个一儿一女，凑成一个‘好’字，坊间那些喜事，你不就也能接了？！偏你死犟性……”

“大娘……”莫娘子黑着半边脸喝了一声。

王大娘看看她，摆着手道：“得得得，你不爱听，我不说便是。”又道，“我这人吧，就这热心肠，心里有话放不住。你要是听了不高兴呢，就当我没说的。反正我也劝了你了，我俩一个坊里住着，总不好我这里撑死，倒看着你饿死，回头叫行会里众人知道，也得说我不仁义呢。可便是我愿意把生意让给你，也得主家愿意不是？偏你如今这身份……”

顿了顿，她一挥手，笑道：“不说了不说了。”却是回手就往她那徒弟身上盖了一巴掌，骂道：“没个眼力界的，没见着这都什么时辰了，还磨磨蹭蹭的！若迟了，看我不扒了你的皮！”又对莫娘子笑道：“要来不及了，我们先走一步。”便带着一种恶意的畅快，拖着她那小徒弟扬长而去，只把那一地的抑郁阴霾，全都留给了莫娘子。

看着王大喇叭走远的身影，阿愁不禁一阵默默咬牙，然后有些心疼地看着那怀里抱着妆盒，脊背挺得格外笔直的莫娘子。

梳头这一行当，便如后世里的美容院一样，不是谁天天都需要用到的，一般也就是各家逢着喜庆大事时才会请回家来用上一用——那也是娘子们最挣钱的时候。可自古以来，越是逢着喜庆的时候，人们就越爱讨个好彩头，偏莫娘子是和离的妇人，有喜事的人家都怕沾了晦气，自然不会用着她。所以，于她来说，难免就缺失了一大块的市场。

偏那讨厌的王大娘明知道这是莫娘子的硬伤，还非要生生戳着她的痛处……真是损人不利己，白开心！

前世时，阿愁就不是个能说会道的，这会儿便是她有心想要安慰莫娘子两句，她也不知该说些什么。想来想去，她只能装着个孩子的天真模样，上前握住莫娘子的手，然后抬头冲着她弯眼笑了笑。

陷在愁苦思绪里的莫娘子愣了愣才反应过来，阿愁这是想要安慰她。顿时，她心头一热，便也反手握紧了阿愁的手，叹道：“师傅我这辈子只怕就这样了。不过，你将来就不同了。”又捏着阿愁的手道：“反正如今生意也不忙，回去后，我再多教你一些。等节后夫人那里挑人，你好好努力一把，争取将来学出个样儿来，也算得是替师傅挣了口气。”

阿愁想着酒楼上宜嘉夫人看她的眼神，还有岳娘子对她的态度，不由忧虑道：“只怕夫人看不上我呢。”

莫娘子默了默，叹着气道：“尽人事，听天命吧。”

*·*·*

因还有几天就要过年了，这时候倒没了人家再办酒请客，因此，除了那两家固定的主顾外，莫娘子便再没什么生意了。

回到小楼时，时辰还不到午初，莫娘子便打发了阿愁去季银匠家里退礼。

阿愁摸到季银匠家时，季银匠正于门口教着冬哥拿玉锉子给一件银首饰抛光。见她进来，冬哥那明显丰润了一圈的小脸不禁一阵放光，立时丢了手里的制件，扑过去拉住阿愁的手，回头喊着季银匠道：“爹，这就是我跟你说过的阿愁姐姐，以前待我可好了。”

阿愁不禁一阵发窘。因为就她的记忆里，她好像就只那么一次，于冬哥受罚挨饿时接济过他。可这孩子竟就当个大事一般牢牢记住了。

那季银匠是个看着约三旬年纪的汉子，