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，就被撤走了。

原来放食品的桌上这时又铺上一块绣花桌布。

仆人们走了以后，那个男人严厉地说：“现在，梳理一下，打扮得整洁一点。有人来了。”

他讲的是英语，但又有浓重的地方腔。

姑娘们吃了饭，有了精神，都瞪着他。

接着，有一位姑娘说：“我……疲倦了。我要……去………睡觉。”

那人严厉地说：“你可以过一会儿再睡嘛。把你的头发梳整齐一点，总得能见人嘛。”

她似乎并不明白。

她又回到她吃饭以前坐的地方。

埃尔西拉着娜达，朝那张长沙发走去。

那张长沙发在房间的那头。

因此，在她们和入口之间，还有好几位姑娘。

外面人声愈来愈近了。

接着，那位讲法语的男人走进室内。

跟在他后面的是一位十分魁梧的阿拉伯人。

他穿着一件白色的长袖长袍。长袍像斗篷—样罩住他的身子。

他的腰部挂着一把装在金鞘里面的曲柄长剑。剑仙上还饰有宝石。

他戴着头巾，满脸都是雀斑和络腮胡子，脚上穿着一双尖尖的黄色平跟软拖鞋。

埃尔西的血液都凝固了。因为她知道他到这里来想干什么。

娜达吓得闭上眼睛。

接着，她听见那个讲法语的男人用柏柏语说：“阿卜杜拉·哈桑阁下莅临，我们深感荣幸！”

她听不懂他所讲的那种语言。

但是，从他说的话的内容和语调中，她感觉到，那个阿拉伯人是一位有地位的人物。

那个阿拉伯人说：“我的主人对你们的货物很感兴趣。”

他说的柏柏话好像比别人说的要柔和一些。在他说话的时候，娜达觉得她一定在做梦。

她以前听过这种声音。

她熟悉这种声音，她本能地对这种声音有所反应。

她心里想：“我一定是疯了。再不然，就是无花果里掺了麻醉药！”

当那位被人称做阿卜杜拉·哈桑的男人又说起话来的时候，她知道，她并没有弄错。

她既然能看出他的思想，她怎么能弄错呢？她知道，这就是侯爵，现在，即令她还不能说那种语言，她也可以理解他所说的话了。

他现在说，据他了解，这些姑娘是刚刚从英国带来的。他要问，这些姑娘是不是处女，在路上是不是有人碰过或染指过。

带她们来的那个男人向他保证，她们都丝毫不差是处女。

自从这些姑娘交给他照管以来，没有人碰过她们的一根汗毛。

阿卜杜·拉·哈桑说：“我的主人是很挑剔的！如果你们欺骗了他，他就永远不会再照顾你们啦！”

那个阿拉伯人说：“尊贵的先生，我向您保证，这都是真话！伊德里斯，是不是这样呢？”

他把身子转向负责马车的另外一个男人。

“是的，是的，优