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以往的几年，乐以珍就感觉了怀氏祭祖活动是如何的隆威。每到九月份，老太太和沈夫人、各房的太太小姐少奶奶们，都会忙得团团转。但是那时候乐以珍没有资格插手任何与祭祖有关的事项，她是怀家的庶妇，祖先要用享用的东西，她是沾不得手的。

今年却大不相同，她一下子从一个靠边站的小姨娘，变成了这么一个大家族的当家人，内里外头的事，件件须要她操心过目。一入九月份，她就已经忙得脚不落地了。

彼时，怀远驹也同意在祭祖的前一天回府里去，他对自己目前的状况还是蛮有信心，自从他接了怀氏产业的管理权，每一年的祭典仪式，他都是与五老太爷并肩领祭的，今年他也不想错过。

乐以珍在城西那处的小宅院儿已经修好了，只剩下室内的布置装饰，等着她去定夺。可是为了祭祖的事，她忙得整整瘦了一圈，根本没有闲心去理会这件小事。

她的主意，是将这件事搁到祭祖以后，或者干脆等到明年开春，反正那宅子她很少去住。

可是郭元凤听说这件事后，主动对乐以珍说道：“二太太只管忙大事，这样的小事就交给我吧。秋季凉爽，正适合装潢屋舍，二太太只管告诉我喜欢什么样的格调，我让人去做这件事，保证让您满意。”

乐以珍见她说得真诚，也就由她去做了。

祭祖是大事，马虎不得。因为没有经验，怀远驹又不在家，乐以珍正经无措了好一阵子。三老太太高氏在这个时候，倒是体现她作为怀家老人儿的优越性来。虽然事事不容她沾手，不过有她关键的几句提示，对乐以珍还是很有帮助的。

这让乐以珍对三老太太的认识有了些改观，自从老太太过世，乐以珍总觉得一向安分守己的高氏，有些蠢蠢欲动的迹象。

好在乐以珍聪慧，有老人可供咨询，有旧例可供依据，一应事项倒也进行得井井有条。外间的事，由怀明弘带着一班族内子弟安排布置，也都不比当年逊色。

眼看着一切准备停当，离祭祖还有两天。

那天中午，乐以珍吃过午饭，去祠堂看了一回匠人们扎道场竹棚，又去了一趟大厨房，按册清点了献供祭品的材料，叮嘱厨房管事千万不可出错。

这两件事忙完，暂时还没有其他要紧的事需要她马上到场，她感觉有些累，便想回房小睡一会儿。刚刚走到乐熙院门口，冬儿从侧旁急急地赶过来，对她说道：“二太太，刚刚二少奶奶捎话过来，说城西的宅子今天就收拾停当了，让二太太过去瞧瞧，看哪里不满意的，还来得及改。”

乐以珍这才想起这一桩来，自从交代给郭元凤装潢城西私宅，一晃眼大半个月过去了。郭元凤大概时间她忙乱，从不跟她提这件事。今儿头一次说起来，竟是要完工了。

她停下来想了想：“既然都交给了元凤，我就没有什么不放心的，那边我也很少去，简单实用罢了，我就不用看了。”

冬儿上前揽住乐以珍的胳膊，殷勤地笑道：“儿太太可别这样说过，以后二太太在家里待的闷了烦了，时不时地过去住一日半日，岂不是一个散心的好去处？所以那边的布置，还是要合二太太的心意才好，反正坐上马车，也就是半个时辰的功夫，二太太还是过去瞧瞧吧。”

冬儿边说着，连扶带推，乐以珍一时竟没有拗过她，往府外的方向走出去好一段儿：“哎呀！你还是这样！快松手，我自己走还不成吗？”

乐以珍笑呵呵地打开冬儿的手，心里琢磨着看就看吧，那地方对自己有特殊意义呢。

于是坐上马车，往城西而去。

她着实是困乏了，刚刚出了府门，她就开始打瞌睡。玉荷没有跟来，车上只有她和冬儿。冬儿给她搭一条薄毯，轻声说道：“二太太这是困了呢，你先睡一觉吧，等到了地方，我喊你起来。”

那薄毯往身上一盖，暖洋洋的，越发困得不行。乐以珍便“恩”了一声，双眼一合，睡了过去。

这一觉不知睡了多久，乐以珍脑子里是清醒的，知道自己要去城西看宅子的装修，也知道家里有好多事在等在她拿主意，她感觉到自己睡了好｛炫&书&网久，努力地想要醒过来，急的她在睡梦里，直哼出声。

一阵漕乱的吵嚷之声，终于将乐以珍从梦魇之中拖了出来。她费力地睁开眼睛，往四下里一瞧：咦？这是哪里？

一张香枝木的月洞雕花床，四周是娇粉色的轻纱床帏子，上面绣着艳红的鸳鸯戏水图。

床上铺着水绿色的缎子被褥，那缎子被褥上绣满了繁复锦簇的各式连枝